那时侯，周婧刚念完小学五年级，考上了初中。周建国的母亲——周婧的奶奶，忽然说有点想那个“小时候抱过的二丫头”。于是，谢芳英难得从百忙之中抽身，收拾出大包小包，准备带周婧去奶奶家。
临出门，谢芳英反手带门，余光却瞥见门框边缩着个小身影——习念深正悄悄往这边瞧，眼神里带着怯生生的好奇。
这个强硬了一辈子的女人，心里某处忽然软了一下。她几乎没犹豫，就朝那孩子招了招手，声音是自己都没察觉的温和：“小深，来。要不要跟我们一起去看看奶奶？”
习念深吓得往后一缩，可那双没什么神采的眼睛，却倏地亮了。
其实，习念深对什么去看奶奶没啥兴趣，但她只是不想再困在这个小房子里，本能地想往外钻。
外头的周婧听见，不满地撇了撇嘴，心里直嘀咕：她跟来干什么？多余。
谢芳英看着那孩子想靠近又不敢的模样，笑了笑，几步过去，大手一捞，直接把习念深抱起来搂在臂弯里。习念深短促地“呀”了一声，随即紧张地攥紧了谢芳英的衣袖。
周婧张了张嘴，想说什么，到底慑于她妈的“威信”，只蠕动了几下嘴唇，最后赌气似的把头扭向一边，开始“眼不见为净”地踩着路边的枯树枝——那树枝长得可真丑，歪歪让人见了就烦！
三人一路挤上人满为患的火车，只坐了一小站就下了车。到了那片熟悉的低矮的屋檐下，周婧一眼就瞧见了竹椅上的老人。她鼻子一酸，飞扑过去：“奶奶！”
老人慢悠悠转头，眯眼辨认了一下，顿时笑开，张开手臂：“哎呦，我的婧婧回来啦！奶奶可等你好久喽。”
谢芳英抱着习念深，手里还拎着东西，笑着走上前：“妈，这回让这野猴子在您这儿多赖几天，也不知道下次来是什么时候了”
奶奶搂着怀里的周婧，抬头看向谢芳英臂弯里那个陌生的孩子，眼神透出些许疑惑，随即恍然：“咦？这小丫头是……是那家的孩子？”
谢芳英轻轻点头。奶奶叹了口气，声音里满是怜惜：“唉……快让我瞧瞧，这可怜见的孩子。”
谢芳英把习念深放下，半搂着她的肩膀，轻轻往前带了带。奶奶刚要伸手，却发现自己的手被周婧紧紧攥着。老人家佯装生气：“婧丫头，别闹，松手。”
周婧这才不情不愿地松了手，从奶奶怀里出来，站到一边，眼睛却忍不住往那边瞟。
奶奶那双布满皱纹与老茧的手，轻轻抚上习念深的小脸。一种老年人特有的、混合着些许陈年气息却无比温暖的阳光味道，将习念深温柔地包裹。
“孩子，”奶奶的声音慈祥得像晒过太阳的棉被，“受了不少委屈吧？”
她轻轻搂住了习念深：“让奶奶抱抱，唉，好孩子。”
那只温暖的手，那句简单的话，像一把钥匙，猝不及防地打开了她紧闭的心门。积压了太久的什么猛地往上涌，鼻尖酸得厉害。习念深用力眨了眨眼，把那些不争气的水汽死死憋了回去。
一旁，周婧看着她这幅强忍泪水的模样，之前心里那点不满和别扭，忽然间就像被风吹起的尘埃，悄无声息地飘散，再也寻不着了。
对周婧来说，这简直是天堂。她终于从“小家长”的角色里彻底解放，不用早起准备一大家子的饭菜，不用洗那堆成小山的衣服，更不用时刻盯着她那动如脱兔的弟弟和过于活泼的大姐。
她每天只需要跟着一群小伙伴们刨红薯、跳大绳、下河摸虾、上树掏鸟窝，滚得满身是泥和阳光味，舒坦得仿佛每根筋骨都在欢声唱着歌。
她沉浸在这久违的、没心没肺的快乐里，以至于完全没注意到，就在某个安静的午后，当她和伙伴的笑闹声飘远时，奶奶和习念深这一老一小，在洒满阳光的堂屋里，进行了一场长达数小时的“密谈”。
没人知道她们具体说了什么。但当两人从屋里出来时，一种微妙的改变已经发生。连周婧都能感觉到，那个总是蜷在阴影里、像尊沉默瓷娃娃的习念深，眼睛开始有了光，嘴角也偶尔愿意，试着往上弯一弯了。
许多年后，周婧对那次回乡的记忆，早已模糊成一段关于红薯香甜和河水冰凉的快乐碎片。
但习念深却清楚地记得，那个午后，那位老人用布满褶皱的温暖手掌和缓慢平静的语调，为她的人生轻轻地、却又坚定地扳回了一寸正轨。
老人不仅用毫无保留的接纳，给了她重新站直的力气，更用自己的大半生，为她推开了一扇窗。
她讲了一个生于动荡年月、身如浮萍却坚韧如苇的故事——关于一个无依无靠的女人，是如何在连天的战火与无边的迁徙中，背着八个孩子里仅存的一儿一女，从遥远的云南，仅凭一封家书和一个虚无缥缈的消息，就毅然决然地放弃原本安稳的生活，徒步去投奔远方的丈夫，一步步把根扎进这片一千公里之外的陌生土地。
故事里没有大道理，只有生存本身淬炼出的、石头般的生命力。它让习念深第一次朦胧地意识到，苦难并非独独选中了她，而生命的力量，足以在最贫瘠的裂缝里，长出静默而倔强的根。
那一次拜访，对周婧而言是场惬意的假期。对习念深来说，却是一次真正意义上的“回家”——回到了一个能理解悲伤、也能悄然给予力量的、宽广的人类文明的怀抱里。
她开始不再抗拒周家人的频频“示好”，即使仍然心存芥蒂，但每逢遇到难事，或心里发空的时候，她会停下，把手轻轻按在胸口。
后来，这成了习念深一个下意识的习惯——那是奶奶教给她的自己的办法。
手掌下，心脏一下一下，跳得稳稳的。
奶奶说，这是感受自己还活在这个世界上。别怕，只要人还活着，就一定会有属于自己的出路与方向。
也没特意去想什么，但那股劲儿好像自己就回来了。有点像冬天晒透的棉被，蓬松，暖和，让人能沉下心来。
她觉得，奶奶大概就在某个看不见的地方看着。
就像她们临走的那一天，奶奶就坐在竹椅上，扇了扇蒲扇，笑了笑，对她微
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