伊奈在山口等了三天。
山口是个两壁夹出来的窄口子，风从西边灌进来，一天到晚不停。小帐搭在背风的一面，帐顶压着石头，还是被风吹得一夜哗啦响。头一夜她没睡踏实，肋下隐隐作痛，风一灌进来就更明显。第二夜她在帐边加了一道挡风的草帘，才睡得安稳些。
头一天，她没出帐。
鹿原派出去的两组暗哨天不亮就走了，一个往东，一个往西。山中家的忍犬留在帐外，是条上了年纪的母犬，毛色灰黄，左眼有点浑浊，听人说它以前在两族之间跑过无数趟线，什么动静没嗅过。它趴下来的时候不挑地方，就趴在帐门口那块平石上，尾巴圈在爪子底下，偶尔耳朵竖一下，听一耳朵，又趴下。
伊奈每天清晨和黄昏各出一次帐，爬到山口北侧的矮丘上去。
矮丘不高，顶上一块平石，坐上去刚好能看见西边整条山道。风从这个方向来，带着荒草和远处某条河的湿气，还有一点说不出来的、秋天下霜前的那种干冷。她坐在石头上，闭上眼睛，把感知一点一点散出去。
她的感知不是像山中那种能"念"给别人听的，而像一张极薄的网，能够顺着地皮往外铺。铺到林子里，她能摸到树在摇；铺到山道上，她能数出几匹马；铺到西边那条河，她能觉出水流比昨天急了一点。她把网铺到极限，停一停，再往回收。
第一天，网过了一遍又一遍。没有黑泥，没有踪迹，连路过的山匪都没有。山道上只有野兔和山鸡。她从矮丘下来的时候，那母犬跟在她脚后，走两步嗅嗅地，又抬头看她一眼，像在确认她没在石头上坐傻了。
下山的路上，她经过秋道族人搭的伙房。伙房没门，就一个棚子，底下烧着柴。一个秋道汉子蹲在灶前搅锅里的东西，见她过来，大声招呼："小东家，过来喝碗热的不？"
锅里是杂粮粥，咕嘟咕嘟冒泡。伊奈没客气，接了一碗，蹲在灶边喝。粥烫，她吹着喝。那汉子一边搅一边说："这山口风大，我们昨晚把帐子又压了两道。你那帐子要是漏风，跟咱说一声，我们这儿有多余的油布。"
"还好，不漏。"伊奈说。
"不漏就行。"汉子咧嘴笑，"我们族里人多，睡觉不太老实，你可别嫌咱吵咯。"
伊奈笑了一下。秋道一族的人就是这样，跟谁都自来熟。她喝完粥，把碗递回去，那汉子顺手又给她添了半勺。
第二天还是这样。
她回到帐里，鹿原正在对着地图吃干粮。他吃东西快，一口干粮一口水，眼睛不离开图。见她进来，他头也不抬："还是没动静？"
"没有。"
"犬呢？"
"也没动。"
鹿原把最后一口干粮咽下去，拍了拍手上的渣："那就是真没来。你也别太绷着了。这才第二天。"
伊奈在他对面坐下，把水碗端起来，没喝。
帐里一时无话。山中的忍犬从门口探进头来，鹿原伸手挠了挠它的耳根，它喉咙里发出一点咕噜声。鹿原随口道："这犬跟了山中家老忍者十几年，上次橘家那边混进来个探子，就是它从三块地外嗅出来的。它要是没感应到，那就是真没东西。"
伊奈"嗯"了一声。
鹿原看了她一眼，把水袋递过来："你这样，别等会自己先把自己熬干了。今晚别往外散感知了，先睡一觉。"
"我睡不着。"
"那睡不着也躺着。"鹿原把图卷起来，"你这脑子一天到晚转，铁打的也扛不住。那东西要是冲你来的，它早就来了。它没来，说明它在等什么契机。它在等的时候，我们最该做的不是绷着，而是要养足精神。"
伊奈接过水袋，喝了一口。水是凉的，带着点皮囊的腥气。
鹿原把图收好，忽然又说："我跟你说个事。你别嫌我啰嗦。"
"你说。"
"你这人啊，什么都爱自己扛，明明还只是个孩子，没点小孩子的模样。"鹿原靠在帐柱上，"你有事，别一个人蹲在矮丘上想。有啥想不明白的，就说出来，我们两个人可以一起想。"
伊奈看了他一眼。
鹿原摆摆手："行了，我说完了。你当我没说。"
夜里她还是没睡踏实。肋下还有点隐隐地疼，阴天的时候更明显。她翻了个身，听着帐外的风，把这几天的事一件一件在脑子里过。她把黑泥每一次出现的时间、地点、当时谁在附近，一条一条排。排到第三遍，她停住了。
第三天清晨，她照例上矮丘。
风比前两天又凉了一层。草叶上开始结霜，她坐下去的时候，凉意从石头透过裤子一直爬到骨头里。她闭上眼，把感知散出去。这一次她没铺远，只铺了附近这一圈。
林子里有松鼠。山道上没有活物。西边河的水声比昨天大了一点。
她收回感知，坐在石头上没动。
母犬趴在她脚边，把下巴搁在前爪上。它今天比前两天更安静，耳朵也不怎么竖了。伊奈伸手摸了摸它的头，它喉咙里咕噜了一声，把眼睛闭上。
她忽然意识到，这狗比她还放松。它连续嗅了三天，嗅不出东西，就真不当回事了。
可她不行，她没办法做到这么放松。
然后，那件事就自己从脑海里冒出来了。
以前黑泥出现的时机——她掰着指头数——基本都是她跟斑、泉奈一起去南贺川的时候。河边、林子里、以及那些两族孩子不该出现的地方。但只有上一次，是她一个人去中段哨点的路上。也只有那一回，斑不在她身边。
可它为什么偏偏挑那个时候动手？
她当时没想通。现在坐在矮丘上，霜在她膝上慢慢化，她忽然明白了——那一回斑不在她身边，可那黑泥知道斑会赶来。
它选她落单的那一刻动手，是为了让斑赶过来。它要的是斑在那种境况下的——绝望。那种眼睛里什么都不剩、只剩"有人在伤我妹妹"，然后妹妹奄奄一息的绝望。
它在策划斑开二勾玉写轮眼。
而这一次南贺川的局——斑去了，柱间也去了，她却远在几百里外的山口。那东西在两岸都露了面，可它没靠近任何一边。它像是故意让他们看见，又故意不让他们抓住。
那么反过来想——如果那时候她也在南贺川呢？如果她跟斑站在同一片河滩上，它是不是就会动手了？
伊奈坐在石头上，手攥紧了膝上的衣料。
她不敢说这个想法就一定对。可这条逻辑链子是顺的：它想要斑的眼睛进化，而斑的眼睛只有在极端情绪下才会变化。目前能让斑动到那个份上的，不是千手，不是打仗，不是国仇家恨——而是她。
她受伤，她遇险，她要死了。斑才会那个样子。
她活着但伤着，斑会痛。她若真死了，斑的写轮眼才会彻底变。无论哪一种，它都在借她，去撬斑的眼睛。
可她还有一件事想不通。
为什么是斑？
那么多宇智波的忍者，那么多双写轮眼，它为什么偏偏盯上斑？它要从斑身上拿走的，到底是什么？
她想起受伤那天。斑把她从溪边背回来，一路上他的手在抖。她那时候迷迷糊糊，只记得他掌心烫得吓人。后来泉奈说，斑那天回来之后，一个人在院里坐了一夜，谁叫也不应。
那东西要是早就在看——它看了斑多久？是从斑第一次开眼，还是更早？
她想不出答案。风把她的衣角吹起来，她按住。她只知道一件事——如果这个猜测是对的，那她离斑越远，那么那个东西就越不会露头。他们把网铺在南贺川，把饵放在西线山口，可那东西根本不在乎西线。它只在乎斑。她站在这里，等着一个根本不会来的东西，而那个东西真正盯着的人，此刻一个人在族地里。
伊奈把这个念头压在心里，起身回帐。
下矮丘的时候，她走得比上来时慢。霜化了一点，草叶上亮晶晶的。她踩到一块松动的石头，趔趄了一下，母犬立刻抬头看她。她摆摆手，说没事。
她现在脑子里转的不是黑泥，是斑。
她想起斑这半年来的变化。他的话更少了，可他看她的次数更多了。她咳嗽一声，他手里的碗就停一下。她出门晚回来一刻，他就在门口站着。他以为自己藏得好。其实全家都知道。
这种知道，是用这些年一点一点的习惯攒下来的。
鹿原在帐中。见她进来，他搁下炭笔："还是没动静？"
"没有。"伊奈坐下，把水碗端到手里，没立刻喝，"鹿原，如果黑泥不来西线，商队还走不走？"
鹿原看了她一眼。他这人精明，一眼就看出她话里有话。他没追问，只反问："你想走还是不走？"
"走。"伊奈说，"但不能再按原计划再分成两队。现在不用暗线了，让明队暗队都走明路。它不来，我们没必要再拿商队当饵。该卖货卖货，该探路探路。商队不能为了等一个不来的东西，卡在这山口里。"
鹿原想了想，用炭笔在图上划了一道："那暗队改成前哨，比明队早半日出发。遇岔路先探，探完留记号。货还是归明队带。山中的犬跟暗队走，如果真有意外，传讯比我们跑回来要快。"
"好。"
鹿原点点头，又看她："你神色不对。还有事？"
伊奈沉默了一下，还是把那个念头说了。她没添油加醋，一条一条讲：两次黑泥动手时斑都在附近；南贺川斑柱间都去了她不在，黑泥只露脸不靠近；她猜她自己是那东西用来刺激斑的东西。
鹿原听完，半天没接话。他把炭笔搁下，手指在眉心按了按。过了好一会儿，他才说："你想说，那东西目的是斑，不是你。你只
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