出发那天，天阴得厉害。
云压得很低，像一块湿抹布盖在族地上空，风里带着要下雨又下不来的那种闷。檐下的水珠挂了一夜，到早上也没落下来，就那么悬着。
母亲一早便把伊奈叫到屋里，让她在炕沿上坐好。
"手伸出来。"
伊奈把左臂递过去。母亲的手先按在她腕上，停了一停，然后另一只手覆上来。绿色的查克拉从母亲掌心渗出来，暖暖的，像冬日里晒过的水。那股暖意顺着她的手腕往骨缝里钻，一路走到肋侧伤最重的地方。
伊奈咬住了一点牙。
是那种酸到骨子里的麻感。她能感觉到母亲的查克拉在她体内走得极细。母亲的眉头皱了两次。第一次在左肩——她多停了一息；第二次在肋下——她指尖微微用力，伊奈肋下抽了一下气。
过了好一会儿，母亲才收回手。
"骨头差不多长好了。"她说，声音很平，"但还不能用力。你若在再伤一次回来，我就把你绑到明年开春，谁给你说情都没用。"
伊奈乖乖点头。
母亲转身从柜里取出一个布包，一层层打开。里面是几包药，有的用叶子裹着，有的用纸卷着。她一包一包指给伊奈看："这包，早一顿，晚一顿，温水送。这包外敷，夜里疼得睡不着就敷上，但不能贪多。这包是止血的，不到万不得已别动。"她连什么时辰吃什么都念叨了一遍，她说到一半，忽然停了，把最底下一个小纸包塞到伊奈手里："这个，是止疼的。真疼得受不住再吃，吃多了人会发飘，这样赶路会有危险。"
伊奈一一记下。她接过布包，手指碰到母亲的手——还是凉的。她想说点什么，但母亲已经转身去收拾别的了。
临到门口，母亲忽然拉住她的手。母亲的手比她记忆里瘦了。她低声道："你父亲的那个计划，我不全懂。但你要记住——饵就算再重要，也不如活着回来重要。"
伊奈抱了抱母亲。她没说"我一定回来"那种话。那种话说出来就轻了。她只是把下巴在母亲肩上靠了一下，然后松开，转身出门。母亲站在门口没动，直到她走出院子拐角，才听见身后纸门轻轻合上的声音。
她走出十几步，又回头看了一眼。母亲还站在门口，一只手扶着门框，像没看见她回头。晨光从云缝里漏下来，落在母亲略有花白的鬓角上。伊奈把脸转回来，加快了脚步。
斑已经在院外等了。
他走在队伍外侧，不说话，也不看伊奈。山路还没完全干，夜里落过一点小雨，泥地踩上去咯吱响。秋道的人扛着货箱走在前头，但却走得很稳——秋道一族的人就是这样，肩上压着几百斤，脚下还是一步一步，不晃。宇智波铁牵着两匹驮马落在最后，右手上缺的那两指抓着缰绳，缰绳在他掌里绕了两圈。山中的忍犬夹在中间，鼻子贴着地，一路嗅。
走到村口的时候，伊奈又回头看了一眼。族地的屋顶在晨雾里若隐若现，母亲站在院门口，已经看不见了。她把脸转回来，继续走。
一路无话。
走到半道，伊奈的鞋里进了颗石子。她停下来倒鞋，斑也停了，没回头，只是站在原地等。等她系好鞋跟上路，他才接着走。伊奈看着他的背影，忽然想起小时候她学走路摔了，斑也是这样——不扶她，就在前头两步远的地方停着，等她自己爬起来跟上。
到了西线山口，鹿原已经等在那里。他蹲在一块大石头旁边，膝上摊着地图，听见脚步声抬头。秋道的人已经在山口内侧扎了小帐，铁叔把驮马拴在帐后。
斑把伊奈的包袱从肩上取下来，递给鹿原，只说了几个字："伊奈就交给你了，我回去了。"
鹿原点头，接了。
斑转身便走。
他走得不快，背影没入林子前，忽然停住。十几步外，他回过头，看了伊奈一眼。那一眼很短，不到一息，像只是确认她还站在那里。然后他转身，步子加快，很快被树影吞没了。
伊奈站在山口，望着那个方向看了一会儿。风从山口灌进来，把她的额发吹乱。
她这才转身，跟着鹿原进了山口。
西线的路比北边窄，两边的树挤过来，把天光挤成一条缝。鹿原带她看了两处暗哨——暗哨藏在树洞里，外面看不出任何痕迹；三处岔口——每处都标了记号，哪个岔口通主路，哪个岔口是死路；还有一个能藏货的山洞，洞口被藤蔓盖着，里头干爽，能塞二十几箱货。伊奈一一记下，又和铁叔对了暗号。
铁叔话少。他把一块木牌递给伊奈，牌上刻着三短一长的刻痕。"见牌如见人。"他说。右手上缺的那两根指头在木牌上敲了敲，声音闷闷的。他补了一句："夜里犬叫三声，是无事。叫一声长的，是有人。"
一切妥当，伊奈留在山口内的小帐里等消息。鹿原带明队继续往前探，临走前回头说了一句："别出帐。犬在外面。"
伊奈应了。她把包袱放在帐角，又把母亲给的药包从怀里取出来，仔细数了一遍——内服几包，外敷几包，止疼的单独放在最外面。数完，她把药包放回怀里，贴着胸口存放。
帐外的风一阵紧似一阵。她坐在帐里，听着风声，忽然觉得这两天的安静比打仗还难熬。打仗的时候不知道怕，现在等消息的时候才知道。
而斑回到族地时，田岛和佛间，各自动了。
宇智波这边，族中忽然传开一句话："千手要趁橘家困城，从西边抄宇智波的后路。"
消息传得极快，不到半个时辰，连安置点的流民都在嚼舌根。有人说亲眼看见千手的斥候过了南贺川，有人说粮食价都涨了。斑被田岛叫去。田岛只说西侧发现可疑的千手斥候，让他带几个人去南贺川方向确认。
斑没多问。他叫上两个族中好手，出了族地。路上他一句话没说，只是把手里的刀又紧了紧。
同一时刻，千手那边。柱间也接到了差不多的话。佛间说宇智波可能要对千手西侧粮道下手，让他带人去南贺川看个究竟。柱间同样没起疑，带着扉间和另一名族人就走。扉间走在后面，眉头一直没松开。他在柱间身后低声问了一句："父亲怎么说的？"柱间把佛间的话转述了一遍。扉间听完，"嗯"了一声，没再问，可握刀的手一直没松。
两拨人几乎是同时到的南贺川。
秋天的河水比夏天瘦，河滩上卵石全露出来，一颗一颗洗得发白。两岸的树开始泛黄，叶子落在水面上，慢悠悠往下漂。斑站在南岸，柱间站在北岸。隔着河水，两个人都看见了对方。
都是一愣。
按原先两个组长的算计，他们该各自接到"敌人靠近"的消息，在这里紧张地对峙，然后黑绝就会跟来。可此刻——斑看见柱间身后那片树影里，有一团极淡的黑，正贴着树根缓缓移动；柱间也看见，斑身后同样有一团。
两个人心里都咯噔了一下。
斑的手按上刀柄，没拔。柱间的眉头拧起来。他身后的扉间往前半步，低声道："大哥，不对。那边也有。"
斑这边，一个族中好手问："斑，那是千手的人？打不打？"
斑只从牙缝里挤出两个字："别动。"
两团黑影在两岸分别靠近。
它们没有脸，没有声音，像两摊有意识的泥，贴着树根和石缝往下滑。斑死死盯住南岸那一团，写轮眼在眼底转。他想看清那东西的纹路，可它没有纹路，就是一团黑，比影子还深。他试着把写轮眼推得更深一点，但眼底一阵刺痛，他立刻停了写轮眼。现在不是逞强的时候。柱间盯着北岸那一团，握刀的手背绷出筋。他从没见过这种东西。他下意识回头看了一眼扉间，扉间的脸色比他还白。
两个人隔着几十步宽的河水，交换了一个眼神。
不必说话。那么长时间，从河边相遇、绝交、各自走散到今天，有些东西已经长在骨头里了——两人同时明白过来：这东西，两边都有。它在一边，他们还能围。它在两边，怎么围？
两团黑影越靠越近。南岸那一团爬到了离斑不到十步的树根下，北岸那一团也到了柱间脚边。斑甚至能"感觉"到它在看他——不是用眼睛，是用一种说不上来的、贴着皮肤的冷。
就在它们快要滑到两人脚下时，南岸和北岸同时有人动了。
山中家的传讯术在这一刻穿进在场所有感知忍者的意识，像有人在耳朵里直接说话："目标为二，可分身。计划暂停，撤退。重复——目标为二，可分身。计划暂停，撤退。"
山中一族的人把这句话同时压进两岸每个人的识海里。
斑和柱间几乎同时后退一步。
那两团黑影见他们退，竟然不再上前。它们停在原地，像在"看"——南岸那一团贴着石缝停了停，像是歪了歪头；北岸那一团也停了停。然后，它们一先一后，缩回树影里，像两滴水渗进沙里，没了。
河滩上只剩河水声。
斑盯着那团黑泥消失的地方，拳头攥得指节发白。他现在明白过来了——它不是没看见埋伏。它是看见了，故意走过来，让他们看清"我能分身"，然后自己退走。它在逗他们。
柱间在北岸沉默了很久。扉间站在他旁边，声音压得很低："大哥，这东西应该不是冲我们来的。"柱间没说话。他最后抬眼看了斑一眼。斑没回视。两个人各自带着人，沿原路撤回。
南贺川又安静下来。水还在流，落叶还在漂。黑泥没上当。它像
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