小宫女叫作玉烛，是浣衣局的浣洗宫女。
“不说是吧？”宫正笑着说，“先拿鞭子抽。”
宫正司吏员把鞭子，放进一锅滚烫的辣椒水里，她戴上手套，再把鞭子慢慢地捞出来。
“别……”小宫女看见鞭子，魂飞魄散，哭哭啼啼，飞快地说，“宫正，是……是柏梁台处的绛紫姐姐，教我说的。”
“你叫什么名字？”宫正问道。
“玉烛。”小宫女哭得泪流满面，慢吞吞地说，“宫正，我什么都招……求求您，别叫人打我……”
她说着说着，又痛哭起来了。
“说吧。”宫正慢条斯理地喝着茶。
宫正示意吏员将玉烛松绑，并递上一杯茶。
“宫正。绛紫原是刘淑媛承光殿的宫女。”玉烛擦了擦眼泪，冷汗如雨，手里攥着茶盏，“前年，刘淑媛去了寿春，绛紫就去柏梁台伺候姜婕妤[1]。我是浣洗局的宫女，有时把婕妤的衣物浆洗完毕，就得送去柏梁台。”
“绛紫平常与你说些什么？”宫正示意司史记录，“她对刘淑媛离开，有什么看法？”
“她说……陛下只顾着宠幸沈贵嫔，周淑妃，根本就不惦记她们娘娘！”玉烛擦着眼泪，缓慢地说，“刘淑媛本是皇后的不二人选，陛下却让沈贵嫔管理后宫。沈贵嫔进了谗言，才把刘淑媛逼走的。”
“还有呢？”宫正不满意这类话语，冷酷地说，“你也没说出个实际，再不说仔细，就等着一顿鞭子。”
“宫正……”玉烛像是想到什么，眼神发亮，“绛紫姐姐说，陛下即将迎刘淑媛回宫。那首词，都传遍了……”
“什么词？”宫正问道。
“我也不认字，就是听绛紫唱过几句。”玉烛揉捏着手指，嗫嚅片刻，“珍……”
“你读几句。”宫正看向司史说道。
“珍珠泪，梳残妆。只言片语寄相思，日夜理残卷。”司史打开纸张，认真地读着上面的词，“山重重，水潺潺。望君追忆旧时情，凭物能自安。”
“是这个吗？”宫正乜着玉烛说道。
“对！”玉烛激动地说，“绛紫说，沈贵嫔的好日子就要到头了。”
“除了这首词，”宫正冷漠地说，“绛紫还说些什么？”
“没有了。”玉烛神情恍惚，跪在地上，不停地磕着头，“我全部都说了。”
宫正示意司史将纸张和印泥，放在玉烛面前。玉烛画了押。
建章宫，温德殿。
贵嫔沈冽穿着一袭紫砂色缕金绿叶云锦直裾，梳着凌云髻，戴着金蝉玉叶簪。
“娘娘。”内司罗珈进入殿内，行礼如仪，“宫正司来人，说今日诽谤娘娘的几名宫女，已经抓到了，并且已经签字画押，现在等娘娘批示。”
“敛容，你去见她们。”沈冽放下书，不以为然，“宫正司需要按照宫规处理，建章宫不插手此事。”
“是。”罗珈领命而去。
正午时分，阳光炽烈。
宫正司的几名女官，正跪在玉石台阶下面的空地，阳光洒在她们身上。
宫正司是负责监察宫闱纪律的女官机构，从孝平帝的义宁十一年开始设立。其职能是执行戒令、纠察宫女违规行为。宫正为第五品，统领司内事务；司正为第六品，为宫正副手；典正为第七品，辅助执行具体事务；司史为第八品，专职文书记录。
自清泰一年，皇帝让沈冽设立建章宫女官，不管前朝还是后宫，建章宫女官都可以提供意见并且参与任免官员。
罗珈来到她们面前。
“见过内司。”宫正等人行礼如仪，“贵嫔娘娘在宫里吗？”
“娘娘吹了风，不便见人。”罗珈说，“起来吧。”
“引珠，”罗珈看着宫正说道，“你留下。”
宫正叫作严槐，字引珠。
宫正司的其它女官离开，只留下严槐一人。
“引珠，”罗珈来到凉亭处，“她们招了吗？”
“内司。这是绛紫和玉烛的口供。”严槐恭敬地递上血迹斑斑的供词，谨慎地说，“绛紫原是刘淑媛宫的婢女，对沈贵嫔心生怨恨，就编排贵嫔。”
罗珈看着供词，说：“这个词曲，是怎么回事？”
“回内司。”严槐微微欠身，态度谦卑，说，“据绛紫说，太子殿下差人在乐府演奏《虞美人.寄相思》。有些宫女，已经会唱这首曲子。”
“行。”罗珈拍着严槐的肩膀，冷酷地说，“这两个人，要给我看好啊。”
“是。”
皇帝李序正在御花园散步。
御花园有四座亭子，竹叶青翠，点缀着山石。假山怪石，亭阁不一。粉亭居于山水之间，错落有致。
“珍珠泪，”一个乐女动情地唱，“梳残妆。……”
“这是什么曲子？”李序听闻词曲，看向原成，不解地说，“是谁唱的？”
“陛下。”宦官原成走向前，谄媚地说，“乐府最近编了曲子，这位乐女是新来的，名叫诗兰。”
“叫她过来。”李序说。
原成让诗兰来到李序面前。
“乐女诗兰参见陛下。”诗兰羞怯不已，行礼如仪，“陛下万岁万岁万万岁。”
“这首词是谁写的？”李序问。
“陛下。这首词是刘淑媛写的，太子着乐府的人编曲。”诗兰跪在地上，眼神妩媚，“协律校尉说奴婢的声音，适合唱这个词。”
“把词簿拿来。”李序冷情地说。
诗兰将词簿递给原成，原成再将词簿双手奉给李序。
李序翻看词簿，便生气地把词簿扔在地上。
一干人急忙跪下。
“这种凄凄艾艾的诗词，在宫里唱，成何体统！”李序火冒三丈，吩咐左右，“把这个乐女送进宫正司，严加审问。”
“陛下饶命啊！陛下饶命啊！”诗兰瘫软在地，不停地磕头，“奴婢错了，求陛下宽恕！”
侍卫已经诗兰强行拖走。
“去温德殿。”李序拂袖离开。
建章宫，温德殿。
沈冽正准备午休。
“娘娘。”何婋在她耳边说道，“陛下来了。”
沈冽涂了些粉，把头发弄得蓬松。她方才故意站在窗子底下吹风，有些许着凉。
“潇尔。”李序进入侧殿，“怎么不舒服？太医来过没有？”
“见过陛下。”沈冽躺在榻上，慌忙坐起身，准备下榻行礼，柔声道，“陛下……”
“不用多礼。”李序坐在塌边，拉着她的手，“躺着吧。”
“娘娘。”罗珈进入侧殿，看见李序，“微臣参见陛下。娘娘，宫正说谣言有……”
沈冽连忙摆手，示意罗珈不要说。
“什么谣言？”李序转而看向沈冽，然后吩咐罗珈，“潇尔，你瞒我什么？罗珈，让宫正进来。”
“是。”罗珈领命而去。
宫正严槐进入侧殿。
“微臣严槐参见陛下。”严槐跪在地上，行礼如仪。
“你起来吧。”李序说，“你来温德殿做什么？”
“陛下。宫中有宫女举报
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