天光乍破，晨曦微熹，却驱不散靖南王府上空笼罩的阴云。
主院书房内，陈年的檀木香混着浓重的酒气，熏得人头昏脑涨。靖南王一身家常锦袍，眼下乌青，正有一搭没一搭地听着崔王妃絮叨，他们两亦是一夜未眠。
“王爷，您倒是说句话！琰儿留在陵县，与送死何异？您就真忍心看着……”
“本王不忍心，又能如何？那是圣旨！”
崔王妃眼圈瞬间就红了。
门外传来通报声。
“王爷，王妃，世子妃求见。”
话音才落，未等应允，沈知意已提着裙摆，径直跨过门槛，身后跟着神色惶惶的流云。
她一身素白衣裙，未施脂粉，长发也只用一根素银簪子挽着，那张小脸苍白憔悴，却偏生脊背挺得笔直，像一株雪地里不肯弯折的寒梅。
靖南王夫妇见儿媳入内，正了正神色。
沈知意走到堂中，对着二人跪了下去。
“儿媳，恳请父王、母妃允我前往陵县。”
崔王妃刚缓和的神色，被沈知意的话惊诧地站起身：“你说什么？！你疯了！”
赵擎也难以置信地瞪着她：“你知不知道陵县现在是什么状况？琰儿已身陷其中，你又何苦上赶着去？”
沈知意抬起头，迎上赵擎视线，“生，我与他同生。死，我为他收骨。”
赵擎被她眼中的决绝震住，竟一时失语。
崔王妃被她的态度感动，不免有些动摇，话语软了下来：“你父王说的不错，你又是何苦去那沼泽。”
“儿媳不懂朝堂权谋，不懂行军布阵。”沈知意目光平静地转向崔王妃，“但儿媳自幼随母习医，不敢言精通，却也略知一二。疫区药石无医，多一人，便多一分希望。”
她顿了顿，"更何况，他在那里。"
赵擎看着沈知意，渐渐与记忆深处那个白衣胜雪、悬壶济世的身影一寸寸重叠。那一瞬间，他看到的不再是太医院院判的庶女沈知意，而是与她的生母林婉渐渐重叠的身影。
“阿婉。”一声极轻的呢喃从他的喉间溢出。
当年，林婉也是这样，为了就感染疫病的百姓，不顾林氏所有人的反对，毅然奔赴疫地。赵擎怔怔地看着她，眼神复杂，有震惊，有追忆，更多的是被尘封多年的痛楚。
他哑声开口：“你当真要去？”
“非去不可。”沈知意叩首，额头抵着冰凉的地面，“求父王成全。”
赵擎看着地上那个瘦弱却倔强的身影，“你像她。”
他转而扬声道：“刘忠！”
老管家一个激灵，连忙上前：“老奴在！”
“立即点齐王府三百玄甲亲卫，每一个，都是上过战场见过血的。护送世子妃，即刻启程，奔赴陵县！沿途若有任何人胆敢阻拦，杀无赦！”
靖南王从怀中取出一枚玄铁虎符递给她，兵符触手冰凉。
“这是玄甲卫的兵符，持此符可调动这三百亲卫。统领叫秦苍，多次跟着本王上战场，忠心可靠。”他顿了顿，语气里藏着几分的担忧，“记住，凡事以自身安全为重。琰儿那孩子性子倔，但有分寸。若实在撑不住，便带着他回来，天塌下来，有本王顶着。”
崔王妃站在一旁，眼圈通红，拉着沈知意的手不肯松开。她将一个绣着平安符的荷包塞进沈知意手里，“知意，你一定要照顾好自己，也照顾好琰儿。娘在王府天天烧香，等你们平安回来。”
“儿媳遵命。”沈知意接过虎符和荷包，对着二人深深叩首，“父王，母妃，保重。”
沈知意接了兵符回凝梅苑，刚进门暗卫就递了赵琰的密信。
她激动地连忙接过密信。指尖触到信纸的刹那，她甚至能感觉到自己的心跳漏了一拍。展开信纸，上面只有寥寥十几个字，他写得急，笔锋锋利得要划破纸：“疫为人为，与凤栖梧有关，千万小心。”
又是凤栖梧。
这三个字，狠狠扎进沈知意心底。
赵琰母妃的死，与它有关。
如今他身处的险境，也与它有关。冥冥之中，仿佛有一张无形的大网，将他的命运与传说中的奇药，死死缠绕在了一起。
“人为……”她喃喃自语，指尖的信纸被攥得发皱。
先是刺杀，不成便引动疫病，再借朝臣之口，将他困死在那座活人墓里。
环环相扣，步步杀机。这位苏太傅这是铁了心，要让赵琰有去无回。
沈知意快步走回案前，她没多犹豫，将那封薄薄的信纸凑近烛火。火苗“腾”地一下蹿起，贪婪地吞噬着纸张，纸卷成黑灰落在铜盆里，将那熟悉的字迹化为一缕飞灰。
“流月，流露，流霞！”她声音不大，甚至十分从容地唤来三位精通医理的丫鬟。
“奴婢在。”三道身影齐齐应声。
“流月，将我母亲手札中所有关于疫病的方子，按‘寒疫’、‘热疫’、‘时疫’分类装起来。”
“流露，去我的私库，将所有能避瘴防疫的药材，白芷、苍术、艾叶全部清点出来，我们需要在途中制成药包，越多越好。”
“流霞，准备一些能久放又便于携带的药膳干粮。”
命令一条条有条不紊地发出，丫鬟们领命下去，暖阁里的脚步声忙而不乱。此刻的她要做的，是能与赵琰并肩而立的人。
也就在这时，春桃进来禀报：“世子妃，苏侧妃身边的丫鬟过来了。”
“让她进来。”
那丫头进了暖阁，只在门口遥遥屈膝，双手呈上一只小巧的食盒：“禀世子妃，我家主子说，天气寒凉，特意炖了些燕窝，给世子妃暖暖身子。”
流云上前接过，入手却感觉食盒底部硌着什么硬物。她不动声色地将食盒带入内室，当着沈知意的面打开。
燕窝下，压着一张折叠得整整齐齐的字条。字条上没有署名，字迹娟秀，却看得出写得仓促。
「陵县药材，由户部调拨，经由苏家商路转运。路途遥远，恐有差池，望姐姐当心。」
沈知意眸光一凛，苏玚果然狠绝，连赈灾的药材都要动手脚。这是要断了陵县所有人的生路！
“回去告诉苏侧妃，燕窝很好，她的心意，我记下了。”
丫鬟领命退下。
沈知意看着那碗尚有余温的燕窝，心中百感交集。苏清沅身为苏家人，却肯给她递来消息，若消息属实，这份情，她记下了。
“传令下去，即刻启程。”
待所有人都忙着启程之事，沈知意悄悄唤来了春桃。
春桃掀帘进来时，沈知意恰好将写好的信折起来，递给春桃：“把这个送去杏林春给林叔，让我表哥安排人走暗路，把我们存的药先运去陵县，务必保证运往陵县药材万无一失。”
春桃担忧地看着沈知意。
沈知意知晓她放心不下自己，拍了拍她的手道：“放心，你还有更重要的任务，交给旁人我不放心。凝梅苑里几位侧妃一定要替我看紧了。”
当第一缕晨曦刺破云层时，沈知意已将所有准备妥当。她带着十二名贴身丫鬟，在三百玄甲亲卫的护卫下，踏上了前往陵县的路。
车轮碾过积雪，京城的轮廓在身后渐渐模糊，最终消失在风雪里。
队伍行出京城三十里，官道上，一队人马忽然自身后疾驰而来，拦住了去路。
为首的是个二十出头的年轻公子，面如冠玉，一身玉色锦袍，外披白狐大氅，骑在一匹通体乌黑的骏马上，瞧着温文尔雅。但与赵琰一样冷峻的眉目，也是一副不好亲近的样子，偏偏肤白红唇惹得路人频频回头去瞧。
沈知意没见过这个人，决定先按兵不动，在车内坐定。
“主子，那是苏太傅的七公子，苏沐阳。”流云压低了声音，在车帘外禀报。
沈知意心中一动。
他就是皇帝派去辅佐赵琰的人？
不等她开口，苏沐阳已翻身下马，隔着数步之遥，对着马车拱手行礼，声音朗朗如玉石，倒像个温润书生。
“可是靖南王府的车队？”
他目光扫过那些身披玄甲、气势肃杀的亲卫，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复温和的笑容。玄甲卫是靖南王府的精锐，轻易不会出动。看来，马车里的人，身份非同一般。
车帘内，沈知意并未应声。
苏沐阳也不恼，只笑着继续道：“在下苏沐阳，奉皇命前往陵县。不知车内是王府哪位贵人？若也是前往陵县，你我同路，或可结伴而行，路上也好有个照应。”
“流风。”沈知意淡淡开口。
流风掀开车帘一角，并未露面，只用与沈知意别无二致
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