裴临轩懊恼地从孟府出来，今日本该是很好的自荐机会，可偏又撞见李瑾曜心情不佳。
还好孟樊修站出来替他说话，将尴尬的氛围掩了去。
他在自家马车前停了会儿，却突生出个古怪想法：这李瑾曜怕是看不惯他。
看不惯他年纪轻轻便任户部尚书一职，未来有与他比肩朝堂之姿。怕他成为第二个他，亦或是超过他？
想到此处，裴临轩抬手正了正衣襟，胸口纾解了些，从容朝自家马车方向去。
恰是鼻尖徐徐灌入一阵香风，眼前出现个有弱柳扶风之姿的美人。
“你……”裴临轩目光愣了愣，神色微变，将姑娘拽进了一旁小巷。
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景春堂里，老太太拉着孟允棠细细打量，眉眼间尽是欣慰：“棠棠，这回多亏你宁祖母那边的关系，这身的绣工啊，不是干了一辈子的老师傅，万没有这样的手艺。”
“祖母说的是。”孟允棠笑着，却有些心不在焉，她想着，这裴行知脚步要走慢些才好，等她从老太太这厢出来，怕是得翻墙去追赶他。
直到脑袋上被重重拍了一下，孟老夫人瞪着眼睛瞧她：“你这小猢狲，陪我老人家便也不专心。”
她顿了顿，再语重心长道：“若是想你了，自然会想尽法儿来找你，何苦要你费这许多心思？”
孟允棠被点中心事，心里没来由地酸：“祖母，行知他不是……”
老太太瞧孙女想据理力争却无从说起的模样，将她的手一把拉到身前，重重叹了口气：“也罢，儿孙自有儿孙福，孟府永远是你的家，祖母在一天，你便可无所顾忌地回来。”
孟允棠眼睛一热，捏了捏老太太温热的掌心，道：“祖母，成亲后，棠棠时常回来看您。"
孟老夫人笑哼了一声：“你那未来婆婆可是个不好相与的，若能回来便是好，若不能，我厚着这脸皮也得去看望你。”
孟允棠心口发热，她凑到老太太跟前，在她面颊上吧唧亲了一口。
老太太抚了抚面颊，看了眼旁边捂嘴偷笑的丫鬟们，难为情地笑骂道：“瞧瞧瞧瞧，这成何体统？成何体统啊！”
屋内气氛正暖融，长华姑姑从门外进来，在二人面前福了福身子：“老夫人，李相说有件东西落在这了。”
孟老夫人“咦”了一声：“没见着有什么东西啊，先快快将人请进来，别让相爷在外头久等。”她挥手吩咐道：“你们几个，快快帮着找，看看有什么物件遗漏了。”
孟允棠有些意外，这李瑾曜还真来看望老太太了？
一句长辈无心的话，他便记在心底，算是孝而有礼。
她不免想起那人清冷的眼，却觉那覆着的冰冷之下，该是有几分温情在。
不消半炷香功夫，丫鬟们便在梨花木椅下的角落里寻见了一枚药囊，闻着味道，里头该是装了艾，可作辟邪之用。
这厢老夫人已差人将茶水续上，恭候李相的到来。
孟允棠在屏风后换下了红衣，请丫鬟们先一步将衣服送回夏苑。
相干人等正严阵以待时，一身着挺拔黑衣的侍卫从容步入屋子，规矩地在堂前行了一礼：“老夫人，相爷他有些急事，折返不了了，我来替他取东西回去。”
老太太自然眼熟穆云，立即着人将药囊还给他，好生地送了出去。
望着那侍卫从容离去的背影，孟允棠莫名松了口气，回过神来，她起身地给老夫人行了个礼，“祖母，孙儿也回去休息了。”
老夫人摆摆手，嫌声道：“去吧去吧，别在这给我碍眼。”
孟允棠掰过老太太的脸，又亲一口，在叽叽喳喳的笑声中飞腿出门。
一切都圆满妥帖，唯长华脸上露出一丝疑惑，目光瞧着那盏凉了的茶，不禁暗自嘀咕一阵：方才相爷明明已到了院里——
怎么眨眼的功夫——人就不见了？
孟允棠连翻了几道门墙，一口气赶到孟府门前，与门房小厮询问一番，得知裴家的马车停在偏门，她又不带喘气地过去。
终于得见裴家的马车，静悄悄地停在墙根儿下，玉白绸缎扯的车帘温雅素重，便如裴临轩本人一般。
马车外有裴府的小厮候着，她笑盈盈走过去，道：“你家公子呢？”
那小厮摸了摸衣角，说话声音有几分不自在：“孟大姑娘，公子他……他去小解了，还未回来。”
孟允棠“哦”了一声，善解人意地道：“那我在此处等他。”
许是今日暑热的缘故，小厮面颊上贴着许多汗，将粗短的头发粘在皮肤上，显得有些滑稽可笑。
孟允棠感觉到他的紧张，嗤笑了一声：“这天热，你去同府里的家丁说，就说是我说的，讨碗凉茶来喝。”
小厮“哎”了一声，走时背影都有几分踉跄，像是脚底打滑。
孟允棠瞧着他绕进一条小巷，心里头涌起一阵疑惑：
那条小巷虽能绕去她家正门，但怎会比从偏门过去来得快？
林姨娘在院中坐着，不消半刻便起身端杯水，猛地喝下半盏，一会儿又问后院的糕点做好没，前院的花有没有浇，好像时刻都忙着。
可无论她忙什么，目光都死守在院门方向。
不知过了多久，终于瞧见了一抹纤细的身影。
她瞬间从座上上弹了起来，意识到自己失态，这才放缓了脚步，徐徐走上前，握住女儿的手，轻声道：“得手没？”
孟清柳露出个意味深长的笑，侧目吩咐：“小翠，桃酥再给我和姨娘端来一碟，我们进屋说话。”
林姨娘见她模样自得，心下难掩激动，捏着手绢的手都在抖。
等娘俩个进了屋，林姨娘接过小翠递来的桃酥，又将门关上，确认不透风了，这才凑上前细问：“裴家那边怎么说？”
孟清柳将外衫一卸，随意地倚在了太师椅上，定睛瞧着手腕上那翡翠玉环，兀自笑了出声。
她指尖点了点那剔透的玉，得意道：“娘，瞧见没？这是裴夫人给我的，今日我与裴郎见面，说裴夫人算是答应，再等一月，到时将我抬举进府做姨娘。”
“这玉环，怕是阿姐的嫁妆里都没有呢。”
林姨娘连着“哎哟”了几声，笑得合不拢嘴，将桃酥递到女儿唇边：“答应了便好，答应了便好，只要得那裴夫人松口，还怕你以后不能与那孟允棠争上一争么？”
她平复了心跳，眼神慈爱地看向女儿，“没什么比得郎君宠爱更为重要，娘亲方才在院里问你的，可是得手了？”
孟清柳抿了口桃酥，入口香甜，软糯即化。
她懒洋洋地将腿搁起，笑道：“娘，女儿要做的事，可有未曾做到的？”
林姨娘面上大喜，正欲赞叹孟清柳能干事，却见她忽神色端了几分，压低声音道：“娘，还需给女儿备些东西，我明日要用。”
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孟允棠挺身进了那道狭窄巷子，听见一阵由近到远的脚步声。
一团雪白的身影在眼面前倏尔闪过，她“呀”了一声，定睛一瞧，却见是只通体雪白、皮毛发亮的狸奴。
那只狸奴长了双浅蓝的眼，像是块成色清透的蓝玉。
她蹲下身揉了把狸奴的脊背，一时间忘记了进这巷子她本该要做什么。
面前传来一声狭促的笑意：“小棠，怎寻到这儿来了？”
孟允棠抱着狸奴走上前，凝着那温尔男子，笑容烂漫：“你府里人说你去如厕，这许久你都不出现，还以为你在茅房出什么事了呢？”
裴临轩抿唇不语，细细打量一番今日孟允棠的装扮：
一身青绿云锦短袄裹住骨肉均匀的身材，细腰间以白玉佩相缀，垂下素白枝玄鸟纹的下裙，如风兴过的水波涟涟而动，发髻间金制的步摇闪耀，很有几分大家淑女的味道。
他伸手接过猫：“还不是这小家伙，我出来的时候便遇上它，见它在此处徘徊可怜，便喂了些点心给它，耽误了时辰。”
孟允棠眼底动容，豁达道：“若是无人养，那我先抱回院里养着便是。”
裴临轩瞧姑娘垂睫抚狸奴毛发的模样，唇角弯了弯：“日后带到府里，我们一起将养。”
他说着，抬手揽住孟允棠的肩膀，凑上前些，呼吸贴近她白皙胜雪的脸颊，灼得烫人。
孟允棠面色一红，理智令她将他抵开：“行知，还有几日我们便成亲了。”
她这些日子去景春堂听老太太训的时间不少，左一句听老太太说，裴临轩等不及，要娶她过门；右一句听老太太说，在意的人自会来寻你。
这些话令她心头别扭，他们婚前这样，怕是不合宜。
裴临轩蹙了下眉，怀中的狸奴“喵”了一声，似宣告被二人夹住身躯的不满。
他低笑了声，耐心哄道：“左右你都是要嫁我的，与三日后又有何区别？”说罢，他又倾身过去，好生劝慰，“你不是时常去酒楼？该也见过互有心意的男女，靠在一起低声说些话，有些亲密举动，这并非孟浪。”
孟允棠觉察到他手掌靠近，直至完全覆盖在她脊背上，她眨眨眼，小声道：“自是见过的。”
见她模样玉雪可爱，裴临轩呼吸粗重了几分，他抬手扣在她后脑上，唇瓣自然靠过来。
孟允棠嗅见那阵清爽的气息，混着几分糕饼的香甜，心下的防线已然松懈，身子微软，也不自觉朝他靠近。
便在此时，屋顶传来一阵瓦片松动的声音。
孟允棠心下一咯噔，这才惊过神来。
若被家中府丁发现，老太太知道后该有多失望！
她咬牙将裴行知推开，眼神恳切道：“行知，家中还有些事我想起来要做，先走了。”说着，不忘捞过那只雪白的狸奴，夹在腋下，径直跃上了墙头。
回到夏苑，孟允棠看着在地上撒娇打滚的狸奴，心底一阵错乱。
方才裴临轩被拒绝时，表情错愕，好似自己欠了他许多。
她心里实在不得劲，于是垂眸专心摆弄那只狸奴，以期分散注意力。
狸奴伸出小舌头在唇边舔了舔，孟允棠从它唇边摘下一颗明黄的点心粒，反倒被舔了手心，她心里那些不快尽数散去，笑道：“你这好吃鬼！”
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李瑾曜从孟府正门出来，又默不作声上了马车。
穆云觉得古怪：相爷都走到孟老夫人院里了，为何不自己进去同老夫人打招呼，而说成是有公务呢？
他见着帘幕被一只骨节分明的手拨开，遂将药囊递了去：“相爷……”
穆云顿了一息，咬牙将疑惑问出，“相爷，我瞧那裴尚书不是个安分的，您既在意孟姑娘又与孟家结好，为何不直接将真相告于孟老夫人，让他们解决自家的事？”
李瑾曜眼锋淡淡扫来，捏着马车帘的手指发红，手背上的血管在天光下清晰可见，莫名散着冷意。
“你可
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