从外地赶来的旅人们才意识到祭神大典已经结束了，第一阵掌声便由这些外来者带起，噼里啪啦，轰轰烈烈，响彻半个村。
村民们置身其中，一脸满足，与有荣焉。
周盈看着十八学士，挤出一句话：“学士认得他？”
十八学士见大局已定，缓缓道：“咳咳，袖手旁观也是一种美德。”
无声的美德。
那病秧子跳下祭台，本村主事，就是今天在街上洒水的秦老伯，忙迎上去道：“大人啊，今年添的这出唤什么名？”
病秧子淡然道：“猎鬼。”
不是“问神”，是“猎鬼”。周盈心道，原来是新加的戏，不过刚才的青面人也过于真实了。
秦主事大赞：“排得好啊，明年还接着演。”
病秧子扫视一圈，视线猝不及防与周盈对上，口中道：“这出《猎鬼》只演今年。”
秦主事觉得可惜：“多好的戏，怎么只演今年。”
“好戏也得适时，多演几次就失味了。”
秦主事见他不冷不热，又想起最近的事，也不再追问。
阎王刺失窃闹得人心惶惶，所以专门编排了这一出《猎鬼》驱驱晦气。
周盈耳朵极其灵敏，在一阵喧闹声中轻易便将二人对话尽收于耳。听到那句“只演今年”，心里便可赌定，刚刚结束的那出绝不是排好的舞蹈，而是一场精心策划的杀阵，擒杀的对象就是青面人。
想到此处，他终于注意到“山神”刺向青面人的长刀与金刀卫所用金刀极为相似，犀甲的刀柄，重而坚利的刀身。唯独刀身打造成墨色，应是为了方便隐匿在暗夜之中。
秦主事正对那病秧子一阵点头哈腰，嘘寒问暖，周盈看了十八学士一眼，他的目光全然落在二人身上，便悄悄绕去台后。
祭台后面有一道小小的暗门，正是刚才那迎神女子消失的地方。此时游人都还在回味着这一桩好戏，村中人在街道两边又重新点燃了灯，重拾零落的焰火。当地的传统，祭神夜的灯就像正月十五的一样，一晚上都不能熄。
周盈确定没有外人跟来，推开门缝悄悄一看，约可容下百人的房间，只在角落堆砌了演奏的器乐和衣衫。除此之外便别无一人。
不光是最后的八十八人，连那唱迎神辞的女子、跳舞的女孩、乐人们都消失得无影无踪。
手脚利落，来时悄无声息，去时干干净净。
突然，一阵脚步声自身后传来，周盈听那步法十分稳当，又并未刻意隐藏行踪，回头一看，果然是十八学士跟上来了。
他道：“人全离开了？”
周盈道：“该抓的都抓了，估计是回十里槛。”
说完，念着法诀一探，那名昏死过去的金刀卫果然已不在村中了。
想了想，又问：“那人也是公室的？”
十八学士知道他话中之人指的是带面具的“山神”，点了点头：
“七段金枝衔令者，海若渊。”
金枝令，是公室统辖金刀卫所用的令符，金光灿灿，状若弯折的树枝，故而得名。
上有弯弯曲曲的节段，用以划分令符级别。段数越高，级别越高，至高称九段金枝。
唯一一枚九段金枝自初代公室以来，都是由十里槛掌权者接管，更是公室权力的象征。但这最要紧的宝贝，却在恶鬼一战中丢失。
如今，朱明公室以十里槛掌权者的身份持有唯一的八段金枝，海若渊和明师则各自掌控一枚七段金枝。
在外人看来，金枝九令，却是以七为至数。
七段金枝衔令者自然不会闲得慌来祭神大典上装神扮鬼。
周盈道：“当时你阻止我出手，是不是早就知道公室在这里设下陷阱？”
十八学士摇头否认，说：“一开始我只猜到那个山神有问题。”
周盈想了想，道：“因为步法？”
那么高的祭台，跳上去已经够呛，那山神不但跳了，落地却又轻飘飘的，居然丝毫没发出半点声音。
十八学士点点头：“我觉得他的步法与三摩地那人有些相似，但这只是其中一个原因。”
“还有一个更重要的原因。”十八学士道，“那时青面人有点反常。”
被他这么一提醒，周盈自然也记起来。
他们二人之前就与青面人交过手，周盈不久前还受到了偷袭。那青面人每次都是突然出现，又转眼消失，打得人防不胜防。更重要的是，他夺人性命的手段都重在取巧，一旦知道对方不是轻易对付的，找到机会就逃得无影无踪。
可以说青面人给人的恐惧与威胁最主要就是来自他诡异的杀人手法，这点周盈现在还没看透。其次就是他出其不意的袭击。明枪易躲，暗箭难防，若非如此，酒馆众人也不至于毫无发觉就把命丢了。
杀了人，他甚至还特意跑去毁坏尸体，又暗中追杀知情人，显然是为了善后。
从这点可以看出，他杀人绝不是单纯图爽快。
可是———
周盈道：“当时青面人却反常的在众人面前露了面。”
一开始，周盈只当那是一种挑衅的行为。
如今细想，青面分明冒着被擒抓的风险也要杀死祭台上的人。而且三摩地的那帮金刀卫一开始似乎也不是他的目标，若不是护送尸体，那三名金刀卫也不会被追杀。
进一步推知，当时祭台上那八十八名金刀卫，很有可能都不是他的目标。
除此之外，祭台上就只有“山神”！
青面人有什么理由必须在众目睽睽之下，杀死一个毫不相干的祭典人员？
如果山神是公室之人，甚至在公室还有相当高的地位就说得通了。
因为金刀卫出现在三摩地，就说明公室早已掌握了青面人的行踪。
四村惨案闹得沸沸扬扬，又极有可能与当年恶鬼有关，如果青面人真与恶鬼扯上关系，是四村惨案罪魁祸首，公室绝对不可能放过他。
海若渊是七段金枝持令者，杀死他，无疑可以拔去一大隐患。
只是没想到，金刀卫也是饵，目的就是钓出凶手。
两方对垒，公室棋高一招。海若渊早早就埋伏在这里，天时地利人和，三方面更是处处抢占先机。等一交手，青面人理所当然落入算计。
周盈心里明白十八学士当时制止的举动是善意提醒。公室自三摩地一路布计，以一具尸体将青面人引来槎枒村，又借着祭神大典作掩护，将人暗暗擒拿，一切都在放在暗处进行，手段更见不得光。
如果自己贸然出手，打乱了公室筹划，让青面人浑水摸鱼逃走，那现在麻烦的恐怕就是自己了。
他心里虽还有十分百分的困惑也只压下不谈，叹道：“没想到公室为了抓青面人居然会牺牲那三十九人性命。”
事后更偷偷埋了尸体，可谓是神不知鬼不觉。
十八学士心事重重，只道：“公室势在必得，如果不是那三十九人，也会是别人。”
至于那三名金刀卫，是引青面人来此的诱饵，也是计划中的牺牲品。
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