随着一声“阿弥陀佛”的宣号，台下万众佛心相应，同声合诵：“阿—弥—陀—佛——”
四字佛号，声如海潮，自千百人口中涌出，在古庙的梁柱间回荡，汇聚成一股洗涤人心的洪流，将尘世中森严的贵贱藩篱，涤荡消弭。
声浪渐息，万籁俱寂中，九襄强忍着阵阵袭来的眩晕，那灵识宝莲的清越之音便从这响彻十方的名号“阿弥陀佛”开讲：
“诸位善信，日日‘阿弥陀佛’，可知‘阿弥陀佛’是何意？”
“阿弥陀佛是西方极乐世界的教主！”法坛下有人喊道。
“对，这位善信大智慧，阿弥陀佛是一位觉悟者之名号，被称为‘世间大慈悲父’，阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿，建立西方净土，广度无边众生，迄今仍在彼土说法，被尊为净土门之教主，能接引念佛人往生西方净土，故又称接引佛。”
“众善又会好奇，那阿弥陀佛建立的‘西方净土’又是什么呢？那《阿弥陀经》正是佛陀为众生展开的一幅详尽蓝图：一个‘无有众苦，但受诸乐’的净土……这净土妙境，听起来是否如同一个遥不可及的梦？然而，我佛慈悲，所说的每一部经典，既是指引我们超越尘世的舟筏，也未尝不是映照人间的一面明镜。”
闻听小菩萨欲说“西方净土妙境”，坛下百姓皆感兴趣，无不翘首仰观，露出疑惑又渴望的神情，屏息聆听。
为解众生之惑，“九襄”（宝莲）将净土妙境娓娓道来：
“想想有这么一个地方：在那里，人人都能吃饱穿暖，有稳定的工作和合理的收入。有律法严格保护劳动者，不怕被欺压，干了活就一定能拿到应得的报酬。孩子们都能上学，未来不看出身，平等地接受教育，用知识改变命运；老人们都能不用工作而安心养老，无后顾之忧。没有战乱，整个社会和平安定，没有苛捐杂税，法律维护公正，机会向所有人敞开……这些并非遥不可及的幻想，这是基于公平与正义原则，真实存在的理想国。”
“理想国？” 台下有不少人在质疑。
（宝莲OS：一不小心说漏嘴了，这可怎么圆回来呢？）
“小菩萨所言当是《礼记》中的‘大道之行’：大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”
忽听一人郎朗之音，替“九襄”救了场。“九襄”定神一看，这不是白河县仵作李白吗？
李白此刻褪去了平日的沉肃，眼中闪烁着一种近乎炽热的光芒，与验尸时的冷静判若两人。
“正是此理。欲求天下至公，当选贤与能。若治理社稷者，皆由万民推举其德才兼备之人，则公平可期，正义可彰。如此，方可谓‘大道之行，天下为公’。”
“九襄”（宝莲）颔首，忙感激地向李白合十还礼：
“理想国中提出的理想君主形象是“哲学王”，也就是具备高尚美德和超凡哲学智慧的统治者。这与大道之行的“选贤举能”有异曲同工之妙，都是为建立“天下为公”的社会。”
坛下顿时起了一阵压抑的骚动。几位高门家主不约而同地沉了脸色，相互交换着意味深长的眼神。
“荒唐！自古贵贱有序，岂可妄论平等？”沈府君气愤地将手中茶盏重重一放。张县丞回顾一眼，若有所思，欲言又止，最终只是轻轻叹了口气。
“理想国既如此好，人人趋之若鹜，可我等如何才能去之？”却听坛下一人问道。
这一问如石坠静水，千百道目光齐聚焦于九襄一身。
（宝莲OS：糟了！这要如何作答？总不能说“揭竿而起”。）
“问得好！”“九襄”急中生智，“诸位可还记得，阿弥陀佛为何又称接引佛？阿弥陀佛发四十八愿，正是要接引众生。”
“须知佛国不在万里之遥，而在回向往生间；净土不必远求，但向心觅。诸位，若执着于一个‘去’字，便是着相了。心外求法，无异于南辕北辙。各修其心，即是渡舟。”
“在下愚钝，敢问菩萨言我等如何‘各修其心’？”坛下一布衣书生提问。
“如何修心，问得好！五浊在外，但执著五浊，感受其苦的心，在内。”
（宝莲OS：这可真问对佛了！且叫你们见识见识什么叫心理学！）
“九襄”目光垂怜，扫过全场，缓缓道：
“《心经》所言：观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。我们常被情绪和杂念裹挟，仿佛被无形的浪潮卷走，这正因为我们与那个澄明、稳定、真实的自我失去了连接。心若蒙尘，身处桃源亦见沟壑；心若澄明，市井陋巷亦是净土。”
她的目光扫过全场，确保每个人都能跟上这全新的理解，而坛下陷入一片更深的寂静。
“行‘观自在’，它引领我们去发现那个‘未发现的自我’。行‘观自在’，是一种最高级的正念与认知解离。它教你成为自己情绪的观察者，而非囚徒：当愤怒升起，你能识别‘我有一个愤怒’，而非‘我就是愤怒’。它教你成为念头的见证者，而非奴隶：当妄念飘过，你能看清‘我有了一个念头’，而非被念头牵着鼻子走。”
她最终点破核心，声调恢弘而充满力量：
“当你开始这样‘观’，你便瞬间从纷繁的思绪和情绪中解离出来，如同从奔腾的河流中上岸，看着你的杂念与情绪如水流流过，而你不再被淹没。你便能安住于内在的平静与自在。这份不增不减、不垢不净的纯粹觉知本身——它，就是你的佛性，就是你我本自具足的菩萨！”
“诸位，”她声音沉静如深潭，“但念阿弥陀，何须问归程，还须去别处寻找理想国么？”
台下若有所思者众，方才提问的布衣书生却昂首道：“小菩萨，若街有恶霸，仓无余粮，心灯再亮，可能当衣蔽体、当米充饥？”他言语一顿，目光扫过前排官绅，声调陡然提升，“若更有苛捐杂税如虎，官府胥吏似狼，彼时，教我等升斗小民，如何还能‘不增不减、不垢不净’？”
空气骤然凝固。席地而坐的百姓窃窃私语，而雅座上高门官绅脸色皆变。
（宝莲内心苦楚OS：这哪里是提问，分明是投石！他句句直指世道之恶，简直是陈胜吴广再世！看看前两排那些大人的脸色……我这下一句若接不好，今日怕是下台了！）
宝莲正愁苦自己忽悠不过去了，忽然灵台中另一个灵识，竟悠悠开了口：前辈，接下来让我来吧。
台下见九襄沉默良久，开始不安。
须臾后，九襄开言，清朗的语音如清露落入沸油，瞬间止住了全场的骚动：
“这位善信问得好。街有恶霸，仓无余粮，心灯再亮，可能当衣蔽体、当米充饥？此问，恰如金刚杵，直指世间实相。然而，我佛门所求的‘净土’，并非教人忍受沟壑，而是在认清沟壑之后，依然保有填平它的愿力与智慧。真正的修行，不是背对苦难，而是直面它，转化它。”
“《维摩诘经》有云：‘随其心净，则佛土净。’此‘心净’，非是独善其身，闭目塞听。而是以清净心，行慈悲事，用智慧力，破烦恼障。若见恶霸，我辈当思如何以正法降伏其心；若见饥馑，我辈当行布施，更思如何缔造一个‘雨不破块、风不鸣条’的太平世。”
“诸位可知，小菩萨之名，为何是‘九襄’？”
言此她突然抛出一问，眼中竟有星辉闪烁，而她又旋即自答，言语间带着一种决绝的明澈：
“九，乃阳数之极，亦含‘久’之意，喻我愿此心光明，护佑众生之志，历久弥坚。而襄字，‘助也’，‘九襄’二字，便是我的夙愿——愿以久久为功之心，行襄助万民之事。此生但求为世人解厄扶危，纵使风雨如磐，此志不渝。”
她话音微顿，目光扫过全场，声调由个人的志向转向更为宏阔的关怀：
“既言襄助万民，便不可不察治国安邦之道。天地有九野，治国亦有九经！《礼记》有云：‘凡为天下国家有九经：曰修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。’”
当她念到“子庶民”三字时，声音格外沉缓有力，目光如暖流般抚过台下那些布衣百姓。
“这九经之中，条目虽繁，然‘子庶民’——视民如子，方是真正的根基！若为政者只知‘敬大臣’、‘怀诸侯’，却令百姓仓廪不实、街巷不宁，这便是舍本逐末！”
她的声音清越，带着不容置疑的力量，最终掷地有声：
“故而，我辈当以此自勉：执先王之尺，丈量今政之失；擎圣贤之烛，照见万民之愿！”
清越之音如玉石相击，在法坛上空回荡。这番言论字字出自圣贤经典，引经据典，鞭辟入里，纵使贵宾席上高门贵人心中惊骇，面上却寻不出半分驳斥的由头。
而坛下百姓间早已起了压抑不住的骚动。一个满面风霜的老农用粗糙的手掌抹了把脸，对身旁汉子低语：“菩萨……是懂咱们苦处的。”
静默不过须臾，那提问的布衣书生抚掌朗笑：
“说得好！执先王之尺，丈量今政之短长；擎圣贤之烛，照彻天下之所望！”
掌声先是零星响起，旋即汇成雷鸣，连前排几位官员也不禁微微颔首，
（宝莲OS：成了！引圣贤之言，说百姓之心，这般应对，任谁也挑不出错处！你醒得也太是时候了。）
原来方才那书生的几句诘问，字字如楔，猝然撞开了九襄记忆深处一扇尘封的窗。当年寺院，萧逐也曾提出同样质疑，昔日萧逐的话语，借今日书生之口，穿越岁月，在她心头轰然回响，竟将她彻底敲醒。
九襄心念道：前辈的演讲，令人耳目一新，不如便有劳前辈，再为此局做个收束，赐下一段圆满。
（宝莲OS：这……也行，反正哲学宗教，说白了都是一种信条罢了。）
于是“九襄”（宝莲）继续一本正经的胡掰道：“此身若便是渡舟，何必江湖问远方……既已识得‘观自在菩萨’之意：吾本是佛，修心便是修佛。我们口中所称‘阿弥陀佛’不再只是一个礼拜的佛号，更是我们平日相见时，可互赠的至高寄语——这声祝福，是在对彼此的内在佛性致敬：祝福您，早日证得这智慧与生命的双重圆满……”
随即如春雷炸响于冻土，震耳欲聋的欢呼与佛号声轰然爆发！
“阿弥陀佛——！”
这声浪不再是单纯的诵念，而是饱含着对自身佛性的无限欢喜，在古庙的梁柱间反复激荡。
九襄澄澈
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