不出三日，县衙便以“戕害人命，罪证确凿”为由，迅速将萧参军判处斩刑，呈文上报，只待秋后处决。消息传出，全城哗然。这一切快得异乎寻常，也有人暗中唏嘘，为萧参军暗报不平。
沈府君起初心中尚存一丝隐忧，生怕这案子横生枝节。但眼见萧参军认罪画押，案卷已成铁律，再听县衙暗探回报，道是萧参军确已收押在监，并无异动，他那份担忧便烟消云散，转而化作满心自得，对沈武的那份倚重与宠信，较之以往，更是显露无遗。
县衙二堂，茶烟袅袅中，九襄的眸光穿过窗棂，落在虚空某处：“且让他们再得意片刻。”
（冯宝莲OS：有了沈府君的褒奖，沈武便更将那柄匕首视作光荣的勋章，而非夺命的罪证。）
不过半月光景，那桩轰动全县的命案，便如一枚投入深潭的石子，涟漪散尽，再无人提起。全县百姓的心思，早已被另一桩盛事牵动——中元节近在眼前，县尊大人已发下话来，届时要在城隍庙前与民同乐，由县尊亲自设下一场□□游戏，凡参与者皆有所赏。
此讯一出，如春风拂过原野，瞬间点燃了整座县城的热情。茶坊酒肆、街头巷尾，人人交头接耳，都是对县衙游戏的猜测与憧憬。
中元节转眼便至，月色混着人间香火，将城隍庙前广场照得通明，人声鼎沸，有拄杖的老人被儿孙搀扶着引颈翘首，有年轻的夫妇抱着骑在肩头的孩童指指点点，更有许多青年男女三五成群，挤在人群里兴奋地张望。所有人的目光，都热切地投向广场中央搭建的戏台：县衙此番竟别出心裁，设下了“飞兵夺彩”之戏。
台子正中，赫然立着一面奇特的大镖盘：径约五尺，乃是用浸透的青灰色胶泥层层塑成，质地紧实而微黏。月光灯影下，泥面泛着湿漉漉的幽光，盘面上依方位刻着“福”、“财”、“禄”、“寿”、“喜”五个朱砂大字，而正中心那一点尤为夺目的鲜红靶心，则是一个古朴的“圆”字，既指镖靶之形，更暗合中元祭祖、祈求家室团圆、功德圆满之意。
主事官朗声宣告规则，声震全场：“无论刀、匕、短剑，皆可作镖！飞中何字，便得相应彩头；若中靶心——赏一个银锭！”
话音未落，满场沸腾。只见那泥盘之前，各类奇门短刃破空而去，“夺夺”之声不绝于耳。有人奋力掷出贴身柳叶刀，刀身深深楔入“财”字区，引得一片喝彩；也有人力道不足，短剑斜斜插在泥盘外缘，徒留惋惜。
那沈武早已听闻此事，自是不会放过机会。他抱着双臂立在人群前列，一双鹰眼冷冷扫过场中，将众人的尝试与败绩尽收眼底。眼见几个莽汉接连上前，不是力道不济刃尖半途坠地，便是准头有失堪堪擦过泥盘，他鼻腔里便逸出一声几不可闻的冷嗤，侧头对身旁低语，声线里浸着毫不掩饰的倨傲：“废物。这般眼力，也配来献丑。”
他抚向怀中匕首柄的手微微发热，一股要在众目睽睽之下显摆身手的欲望，已如野火般烧灼着他。而他身边几个惯会逢迎的随从率先哄闹起来。
“沈大，露一手给这帮乡巴佬开开眼！”
“就是！让他们见识见识，什么才是真正的神兵利刃！”
正当此时，一位精悍的猎户上前，手起刀落，短刃“夺”地一声，不偏不倚，正中鲜红靶心！
“好！”
满场喝彩如雷动，主事官当即验看，并将一枚沉甸甸的银锭亲手赏予猎户。那银光在月色灯火下格外刺眼。
沈武的眼神骤然缩紧，一直按捺的躁动再难抑制。恰见衙役撤下那布满创痕的旧靶，换上了一面全新的泥盘。那正中的红心，在火光下仿佛带着挑衅般的诱惑。
他终是忍不住了，嘴角勾起一丝势在必得的弧度，分开身前众人，大步流星地走向场中。
孰不知，他的一举一动，早已分毫不差地落入县衙捕役等人的眼中。网已悄然收紧，只待他振臂一挥，便是请君入瓮之时。
（冯宝莲OS：瞧他这模样，已然将自己与这些“庸人”割席。旁人的得失助长了他“唯我独尊”的错觉。）
人群中几个事先安排好的“托儿”见他走入场中，立即附和追捧，沈武最后一点顾虑烟消云散，右手稳稳握住那柄贴身珍藏的匕首。
（冯宝莲OS：虚荣果然是最好利用的弱点。此刻他满心只想成为全场焦点，哪里还记得这匕首可见不得光。）
在所有人的注视下，他手腕轻抖，一道寒光破空而去——“夺”！
匕首不偏不倚，深深扎进泥盘正中央的朱砂红心。
全场先是一静，随即爆发出震天喝彩。沈武负手而立，唇角扬起胜利者的弧度，在一片艳羡目光中迈步上台。
突然，王捕役一个箭步跃上高台，拔出匕首朗声道：“诸位请看！”只见他将沾着泥痕的刃口与怀中伤口图样当空比对：“分毫不差！”
他声震四野，“此刃便是杀害小翠的凶器！”
数名衙役应声扑上，将还在错愕中的沈武当庭拿下。吴县令当即惊堂木一拍，就在这城隍庙前设下公堂。
陈铁匠第一个被喊上前，他将那张图纸高高举起：“青天大老爷明鉴！这图样是沈武半年前亲手交给小人的，他还特意叮嘱要在血槽深处多刻一道回钩，说是放血更快……”
“狗东西！”沈武目眦欲裂，挣扎着要扑过去，被两旁衙役死死按住，“分明是你这刁匠构陷我！”
“哼！带那花楼的老鸨！”吴县令冷哼一声。
那老鸨被带上堂时，双腿抖得如同风中筛糠，声音发颤：“确、确是沈武来寻小翠，让她勾引萧参军，还找民妇买了‘百日醉’，哪晓得他心狠手辣，竟将小翠一起杀害…”话未说完，就被沈武一声怒喝打断：“贱婢安敢血口喷人！”
“民妇不敢隐瞒…句句属实，民妇这还有购买‘百日醉’者的名单。”老鸨忙从怀中掏出名单呈上。
吴县令接过名单略一扫视，随即重重拍下惊堂木：
“沈武！人证物证具在！案犯沈武！购买禁药、杀害小翠、构陷参军，三罪并罚，罪证确凿！本官好言相问，是给你一个坦白从宽的机会，你竟敢在此搪塞狡辩？！”
沈武却始终不肯认罪，口中依旧不停咒骂县衙设计害他。
吴县令冷笑一声：
“哼，看来不上大刑，你是不知道王法如炉！既然你嘴硬，那本官就看看，究竟是你的嘴硬，还是衙门的刑具硬！”
言罢，他猛地一挥袖，对左右衙役厉声喝道：
“来人！将这名刁犯给我拖回大牢，大刑伺候！”
沈武闻言暴起，却被衙役死死按住。
看热闹的百姓们顿时炸开了锅：
“原来萧参军真是被冤枉的！”
“我早说了，他曾协助小菩萨营救邪寺中少女，怎么可能会杀人！”
“这沈武天生就是一副歹毒心肠！准是他杀得人！”
“原来今夜县尊唱的是这样一出除恶霸的大戏啊！真是青天大老爷啊！”
不知谁先喊了一声“张青天”，霎时间，“张青天”的呼声响彻城隍庙上空。那些个被沈武欺压的百姓红了眼眶，振臂高呼：“苍天有眼！这恶霸终于伏法了！”
在震天的欢呼声中，沈武被衙役押往大牢。
沈武伏法，但九襄心中没有半分轻松。
她心念道：小翠这笔血债，今日算是替她讨了！我虽从未见过小翠，更知她是那风尘中人，但无论贵贱，皆是一条性命，小翠或许卑微，或许在许多人眼中轻如尘芥，但她不该被如此残害，最终连死都成为他人棋局中的一步。又是何等的狠毒与傲慢，才会视这样一条性命如草芥，用之即弃！
（冯宝莲OS：为民除恶是律法的金刚怒目，而这悲悯人间，才是你菩萨心肠的底色。）
九襄正准备离去，目光却倏地一凝——就在街角灯笼明灭处，一个黑斗篷的身影一闪而逝。她下意识地揉了揉眼睛，再望去时，那里只剩晃动的灯影与人潮。可那斗篷身形，竟与云深寺那强取她鲜血的邪僧惊人地重合！
一股寒意猝然窜上脊背，她突然想起当日见到匕首的图纸样式，觉得在哪见过，便是那邪僧用来取血的利器。
（冯宝莲OS：难怪！难怪你会觉得眼熟！就是那日抵在你腕间的冰冷匕首。）
她忽觉左手腕隐隐作痛，翻转手腕，当日那浅浅一刀，早已愈合，并未留下疤痕，那鹤咬痕的胎记却更显颜色，原来，这一切的源头，竟在更早之前就已埋下。
她清晰地感觉到，沈武不过是幕后之人推出的一枚弃子。真正的黑影，其爪牙远不止于此，仍潜藏在更深的迷雾之后，如同蛰伏的毒蛇，正冷冷地注视着这一切，随时准备发出致命一击。这件事，远未结束。
果然，翌日天明，一个消息便如阴风般传遍了县衙：沈武在深夜用裤腰带悬于牢窗，自缢身亡。
现场被打扫得过于干净，仿佛有人急着抹去所有痕迹。狱卒呈上的，是一份按着血红手印的“认罪书”，笔迹潦草，言辞却工整得像一出早已写好的戏文。书中言道，他因痴恋小翠，见其竟欲与萧参军私奔，由爱生恨，故而下药杀人，再行构陷。
消息传来，县衙上下陷入一种诡异的平静。
吴县令端坐后堂，捧着那份字迹工整的认罪书，指尖在“情杀”二字上摩挲良久，他与堂下的张县丞交换了一个眼神，彼此心照不宣。
“此案
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