昭宁城做营造生意的铺子开门都早。
天才亮透，沿河几家木行已把昨夜罩雨的油布卷上房檐，伙计抬着长木从后巷进出，刨木声、锯响隔着半条街都能听见。再往北走一段，砖瓦、石料和熟灰堆得多了，临街的人家门前便总蒙着一层薄灰，卖早点的妇人索性把蒸笼挪到上风口，免得新蒸出来的米糕也沾一层石粉。
虞岁晚在街口买了两只刚出笼的枣泥米糕。
昨夜从澄怀院挖出那张工票以后，她回客院洗去一身泥，躺下时已经很晚，今晨起身又惦记着票上那枚营造铺红印，早饭只喝了半碗粥。晏知还一路跟她走到这里，看她盯着蒸笼多瞧了两眼，很自然地付了钱，还顺手要了两杯温热的豆浆。
“这个不算我耽误正事。”虞岁晚咬了一口米糕，枣泥蒸得软，甜味也轻，她颇为满意地替自己解释，“营造铺才刚开门，人家总得把门板卸完，我们站门口盯着也不能让十八年前的账自己长腿跑出来。”
晏知还将另一只纸包递给她，语气温和：“我原本也没打算空着肚子陪你查一天。慢慢吃，铺子就在前头。”
虞岁晚听着舒坦，接过去后分了一半给他。两个人走到广成作门前时，里面果然还在扫地，一个年轻伙计把昨夜收进屋的木尺、墨斗重新摆上长案，见他们带着一张发黄的旧工票来寻旧账，起初颇有些为难，等看清上面的红印，才转身去后院请掌柜。
广成作传了两代，如今掌事的鲁弘义五十出头，生得敦实，一双手比寻常工匠还宽。他接过工票以后先看红印，又对着年月辨认了半天，最后抬头说道：“这是我爹在的时候开的票，那时我跟着做事，不过前头接活、核账还轮不到我。十八年前……这可得去里头翻老簿。”
他说着领两人穿过铺堂。后院比前面乱得多，墙边码着门窗样板，檐下挂着各色斗拱小样，院角还有一座给学徒练手的小木亭，柱脚歪了半寸，显然做完后挨过师父不少骂。几本旧账装在楼上木柜里，怕受潮，每年入梅以前都要拿出来晒。鲁弘义踩着木梯爬上去找了一阵，抱下一只落满灰的匣子，鼻尖也跟着蹭黑了一块。
虞岁晚看他拍灰拍得整间屋子都是，往旁边挪了半步，把手里剩下那口豆浆护好了。
鲁弘义瞧见她的动作，自己先乐了：“姑娘放心，我轻点拍。”
虞岁晚认真看了一眼日光里飘着的灰，“我虽然要查账，但也不能浪费早饭。”
鲁弘义找起账来也利索，按工票上的年月翻了十来页，很快寻到姜宅那一笔。记录比夹在砖里的工票完整得多，改沟长度、用砖多少、工钱、灰料、运脚，字迹密密挤在两页纸上，末尾单列了一项：乌木一段，铜钉二枚，主家自备，不入料价。
“乌木？”鲁弘义盯着这两个字，自己先皱了皱眉，“我们做排水暗沟，用得着木头也多是柏木、杉木，乌木埋水里倒不怕烂，可这么一小截也顶不了梁，垫不了沟，特地记一笔做什么？”
虞岁晚没有告诉他地下挖出来的是雷击木，只让他继续往后看。
这一处工程验收的人，果然也记得比工票清楚。
沈照岚。
名字三个字俱全。
下面另有一行小注，写着“图样自携，工毕退还”。字旁压着一个很小的记号，半开莲瓣，下有短横，与雷击木右端的刻印严丝合缝。
晏知还将昨夜拓下来的纸放到旁边，鲁弘义一看也认出来了：“就是她的记号。我想起来了，这位沈娘子自己懂些营造，画图还画得很好。那几年她来过我们铺里不止一回，有时做花架，有时改水道，木头石头该留多少尺寸，她心里都算得清。我们这里几个老师傅起先还当她是富贵人家的女眷闲着玩，后来见过她的图，就不敢小看了。”
他说到这里，又往账页前后翻了翻。沈照岚的名字并不只出现在姜宅这一处，早两年她还替城东一户沈姓人家修过花厅，另有一回请广成作给一间小道堂换过窗棂。每一笔都盖着那枚半莲押记，看来并非专为姜宅临时刻的。
“她是什么人？”虞岁晚这回问得更细，“当年住哪里，家中还有没有亲眷，鲁掌柜知道多少？”
鲁弘义对这些反而比工程记得清楚。沈家从前住在甜水巷，虽算不上昭宁最显赫的人家，也有几间铺面和城外田产。沈照岚的父亲早年做过地方小吏，退下来以后爱摆弄花木营造，女儿便跟着学了不少。她另外还懂些寻常人不大弄得明白的东西，择日、安宅、符水都会一点，据说她外祖家从前有人替乡里做禳灾科仪，只到她这一辈早已没人拿这个吃饭。
鲁弘义说着合上一本账，又补了一桩：“她同姜家还有亲。宣平坊姜老太太就是沈家嫁出去的姑母，论起来，沈娘子该叫她一声姑姑。她年轻时往姜宅走动得很勤，后来不知怎么就少了。”
这层关系一出来，雷击木下面那束头发和衣料也有了更实际的来路。
沈照岚若是姜家的表亲，常年出入内宅，想拿到姜闻洲贴身之物并不难。她还懂玄术，十八年前又亲自带图改了澄怀院的北沟，连那段不入料账的“乌木”和两枚铜钉都由她准备。
所有证据几乎都往她身上指。
虞岁晚把账上的姓名、住址与几处料单抄下来，又在“沈照岚”后面画了一枚小小的半莲。
离开广成作时，太阳已经升高了些。
甜水巷在城东，得穿过两条闹市。昭宁府城水多，沿河早市散得晚，卖鲜藕、春笋和溪鱼的小贩还占着半边石桥，一家蒸食铺正把午前新做的笋蕈蒸卷摆上竹屉。虞岁晚经过时眼巴巴看着，晏知还也跟着望过去，却没有去买，只同她说道：“先把沈家的事情问完。回来若还想吃，我陪你绕这边走。”
虞岁晚点点头：“好，正好我也不想拎着一包吃的去人家家里。”
她如今说“我想吃”“我想去”越来越自然，晏知还也应得自然，两人之间早过了什么都要绕一圈再说的阶段。正事归正事，路边一屉刚蒸好的吃食也不至于非得装作看不见。
甜水巷比宣平坊窄得多，住的多是有些家底又不到大富大贵的人家。沈家旧宅还在，只将临街两间房租给了纸墨铺，后面的院子住着沈照岚的弟弟沈照庭。门房进去传过话，没多久就有个年近花甲的男人亲自迎出来。他衣着朴素，听虞岁晚说明来意时，脸上的惊讶倒不全为姜家，也是因为已经许多年没人专程来问长姐的事。
“家姐去世快十五年了。”沈照庭领他们进了一间朝南的小厅，吩咐家里人泡茶，又从柜里取出姐姐留下的一方旧印，“二位说的半莲记，应当是这个。她不喜欢在自己的书画上写全名，画图、抄书时常用它。”
铜印一落到纸上，半朵莲花下压着一道短横，与雷击木上的刻痕完全相同。
这一次，原咒与沈照岚之间总算有了一件能真正扣上的实物。
沈照庭并不懂姜宅出了什么事。虞岁晚只说在沟里发现了一件带有沈照岚私记的东西，想查清十八年前那次修缮为何而做。沈照庭听完沉吟了会儿，神色逐渐古怪起来。
他记得姐姐那几年确实常往姜宅跑。
记得她有时天黑才回来，鞋底沾着姜宅西园那种颜色很浅的湖泥。也记得她在家里画过许多水沟、院墙和井道的图，有一段时日书房里还总放着雷击木、辰砂之类。可若问她为什么突然对姑母家的老宅这样上心，他脑子里竟寻不出一个像样的缘故。
“我一直以为她是替姑母修院子。”沈照庭端着茶盏，“可她从前给姜家做东西，回来总要讲两句，说哪处廊檐木头朽了，哪株树挡了窗。独独那次北沟，她回家以后从来不提。后来我有一回翻她桌上的图，她还发了好大的火，把图全收走了。”
“图还在吗？”晏知还问他。
沈照庭说这就要看运气了。姐姐去世以后，她的衣物首饰大多按她生前安排送了人，书房里的东西则一直没舍得扔。沈家后来翻修过一次，把那些旧书、图册收进后罩房的大柜里，十几年没认真清过。
于是原本只打算坐一盏茶的客人，很快跟着主人去了后院。
柜子开出来一股陈纸和艾草味。沈照庭家里防虫做得仔细，书页虽黄，倒没被蛀得太厉害。里头有营造图、花木谱，也有几册抄得十分杂的符书，字迹从少女时候一路到成年，前后变化很大。虞岁晚翻了两本，没见什么邪门歪道，多是安宅、净井、压惊、收煞一类寻常术法，偶尔夹着几张她自己改过的符式，笔法比寻常散修规整许多。
晏知还从最底下抽出一册薄薄的青皮本。
封面没有名字。
翻开第一张，只有一句近乎诀文的话：
名者，人之所系；念者，名之所存。绝其念，则
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