翌日，午后。
贺兰徵独自入宫，来到温室殿探望拓跋翊。
殿外廊下，恰巧遇见正端着空药碗从内室出来的戚素素。并未言语，匆匆打了个照面便擦肩而过。
内殿，熏香缭绕。
拓跋翊半靠在床头，面色依旧苍白，精神却比预想中好些。
贺兰徵一落座，二人便如往常般叙起了家常。
“自前年洛阳一别，你我已经许久没像兄弟一般品茗闲谈。”拓跋翊感慨道。
“陛下如今贵为一国之君，自然不能再像从前那样游历山水，闲散度日。”贺兰徵缓缓道，“理应以天下为重。”
那一年，拓跋翊从燕州赏枫回来，途径洛阳时，本想多留几日。
不曾想，长安却突然发传来消息，夏侯敦挟持了天子，从南方接回前朝幼帝，起兵复辟。
一时间风声鹤唳，夏侯敦屡屡派人潜入洛阳行刺，还是贺兰徵暗中派人一路护送，助他躲过数次杀机，最终平安返回关中。
而后得已前去安西借兵，方才保证这江山。
拓跋翊无奈地笑了笑：“怎么连你也来劝我了。”
“难不成陛下是想禅位让贤不成？”他故意试探道。
“如今还不行。”拓跋翊有自己的考量，“哪怕要禅位，也绝对不能便宜了秦家人的。”
贺兰徵顺势问道：“陛下为何如此讨厌秦家人，总不能只是元瑞皇后之故吧？”
他本不想在此事提起此事，但心里愈发的好奇，终究想探个究竟。
听到元瑞皇后几个字，拓跋翊立即起了兴致，往殿外看了看。
“怎么没带你夫人一同进宫来坐坐，一起说说话？”
贺兰徵早有准备，应对如流：“她身子不适，在馆中将养，不便前来。”
“身子不适？”拓跋翊当即担心起来：“可有大碍，是不是在……”
话说到一半，他似是想到了什么，赶紧打住。
“无碍，老毛病吧了。”贺兰徵没有拆穿那日的事情，轻描淡写地带过。
“说起这个，必须得说一说你了。”拓跋翊带着责怪的语气，“几次三番说要设宴款待你们夫妻，你们倒好，回回推拒。下次可不许再驳朕的面子了。
“陛下还是好好养伤吧，我过几日便回洛阳了。”他接着往下说。
“回去？“怎么不再多住些时日，长安春色正好……””
贺兰徵惋惜道：“下月清明祭祖，乃家族大事，耽搁不得。”
沉默片刻，拓跋翊强撑着支起身子，又道：“那还有时日，我这就吩咐下去，尽快安排，你务必带着夫人一同入宫，咱们好好聚一聚再走。否则下一次相见，又不知是何年何月了。”
“真不必如此劳师动众……”
“刚才你问我什么来着？”拓跋翊却不容他多说，迅速岔开话题，“好像跟秦家人和元瑞皇后有关的……”
贺兰徵默默叹了一口气。
这一次，怕是再难拒绝了。
他只得顺着往下说：“我只是好奇，元瑞皇后究竟出身哪家名门，似乎从未听你提起过。”
“她啊……”
拓跋翊原本里明亮的眼神，忽然落寞下来。
正说着，李总管匆匆进来禀报。
“陛下，大司马来了，说有要是要见您。”
拓跋翊拓跋翊眉头立刻皱了起来，心烦道：“朕不是说了，养伤期间不要前来打搅，朝政之事全部交由他来定夺。”
“他怕不是奔着我来的。”贺兰徵说道，“陛下不妨唤他进来，听一听他所说的事情。”
好戏这不就来了么？
“既然君侯要见，那便让他进来吧。”
说完，他又小声补充一句：“真是不想见他，烦得很！”
方才这副孩子气抱怨的口吻，贺兰徵莫名觉得有些熟悉。
正思索着，秦勉已经快步来到床前，“扑通”一声跪下来，开始哭诉。
“陛下，您可要为臣做主啊！”
拓跋翊听得脑袋疼，扶额不耐烦地道：“你又怎么了？还叫人给欺负了不成，如今谁还敢欺负你！”
话音未落，秦勉随即指着贺兰徵，诉苦道：“就是他！昨个在街上，不知何故，亲手斩下我副将的一只胳膊。还扬言说，再又下次，便是人头落地。陛下，孙副将乃朝廷命官，即便有错，也该交有司论处，岂能由人私下动用此等酷烈私刑？”
闻言，拓跋翊下意识看向端坐在一旁，面色平静的贺兰徵。
“怎么……回事？”
贺兰徵镇定自若，慢条斯理地道：“陛下不如先听听他是怎么说的。”
“贺兰徵，你以为我怕你不成！”秦勉高声道，“你别以为我不知道，你昨日就是有心包庇那低贱的商贾，只是拿你夫人来当借口罢了。”
“什么商贾？发生了何事？”拓跋翊听得一愣一愣的，显然不知道其中的内情。
秦勉继续说道：“昨日手下查到明庄主可能就是行刺陛下的凶手，带人前去明记糕点铺搜查时，正巧碰到君侯与夫人也在此。君侯便趁机借故发难，阻拦搜查，孙副将不从，便被他斩断胳膊为惩戒。此等行径，简直无法无天！”
“可有此事？”拓跋翊听得有些糊涂
贺兰徵没有否认，颔首道：“的确如此。”
秦勉立刻喊冤道：“陛下都听见了吧！事实俱在，还请陛下为老臣，为孙副将主持公道！”
“本君的确亲手斩断了孙副将的胳膊。”贺兰徵不慌不忙地道，“但并未阻拦他搜查以及发难，是他不识抬举，无端指责本君将要犯私藏于行馆，还企图搜查内子随身之物。”
顿了顿，他又道：“是问，哪个男人能容忍，他人当街怀疑自己的妻子，并要对她进行搜身侮辱。没让他人头地，是怕吓到旁人，斩他一条胳膊算轻的了。”
拓跋翊一听，瞬间怒了，质问道：“君侯说的可是真的？”
秦勉急忙道：“孙副将不过是秉公办事，心中并无他意，君侯未免太过小题大做，反应过激……”
“那他企图用那张染血的帕子，栽赃本君的事，你怎么不提？”贺兰徵反问道。
秦勉一时语塞。
“什么帕子？”拓
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