待汀竹醒来，日头已然西斜，早过了午膳时辰。
“小姐，你可算醒了！”锁秋总算是松了口气，见汀竹支身欲起，忙快步上前，小心扶着她倚在软枕之上。
汀竹抬手揉了揉太阳穴，虽已醒了过来，脑内依旧昏沉发胀，想来是那迷药的后劲未消。她缓舒肩颈，活动了下酸麻的筋骨，开口问道：“锁秋，你可知我是如何回来的？”
锁秋转身案前，斟了杯热茶递到她面前，方才回话：“奴婢也不知。先前候了许久未见小姐归来，正心急要去寻胡舟求助，刚踏出了房门，便听后院传来闷响。奴婢心下一动赶去查看，恰见一道黑影逾墙而去，小姐你正躺在地上，不省人事。”
“奴婢当时害怕极了......真怕小姐你出事。”说到此处，锁秋语声哽咽，眼眶泛红，鼻尖也隐隐发酸。
她真的好怕她遇害，再也回不来了。
汀竹见她这般模样，心头亦是一酸，茶水未沾唇便搁在床沿矮几上，伸手将她揽入怀中，轻拍其背脊，柔声宽慰：“好了好了，傻丫头，我这不是好好的回来了？”
“小姐......”锁秋终究是按耐不住，伏在她肩头上低低抽泣半晌，方才渐渐平复心绪。她记起汀竹方才一口茶未喝，重新端过茶杯时，才觉茶已凉，便要起身换被热的。
“不必了。”汀竹抬手拦住她，“茶太烫反倒喝不了，这般温凉正好。”
锁秋应声点头，将茶杯递了过去。
汀竹接过浅呷了一口，温凉的茶水浸润了喉间，恰好解了喉间的干渴滞涩。
目光落至汀竹双手密密缠裹的白绫纱布上，锁秋心头一紧，语气里满是心疼：“小姐，你的手怎会伤成这般？是谁伤了你？到底发生了何事？”
她身手素来利落，寻常人近不得身，如今伤了双手，定是遇上了天大的麻烦。
汀竹手指拂过掌心缠裹的纱布，底下伤口还隐隐作痛，她缓缓道来先前的事情变故：“你离去之后，我一路跟着那男子，见他在巷陌深处在一辆马车旁，与车内的人低语，只是隔得远，并未探得什么有用的消息。”
“后来那男子往别处去了，马车也随之动了身，我本想盯着马车的去向，谁知那男子竟突然折返。我怕马车未走远，就想着拖住男子，再顺势解决掉，却未曾想世子身边的侍卫，竟在将军府附近盯梢。”
锁秋听闻此处，面露疑惑，轻声追问：“世子？是谢世子谢玦么？”
“正是他身边的那位明侍卫，出手击退了那男子。”汀竹颔首，眸光微眯，又续说道，“万幸我当时未曾出手，否则后果不堪设想。”
“那后来呢？”锁秋急着追问，掌心都攥出了汗。
“后来马车停了，又赶来两名护卫，明侍卫便与那二人缠斗起来。那男子看我落单，便想趁机发难，我为不露锋芒，四下躲避，便受了这伤。”说罢，她便轻轻抬了双手，让锁秋看得真切。
锁秋忽的一拍脑门，想起方才扶汀竹起身时，见她身侧放着一张素笺，忙从袖口中取出，双手递上：“哦，对了小姐。”
“这是奴婢方才在你身侧拾得的，想来是那黑衣人留下的。”
汀竹接过素笺，缓缓展开，笺上字迹清秀平实，是解她掌间这凝煞毒的药方。
“小姐，这上方写的可是药方？”锁秋探头问道。
“正是解我掌中毒的方子。”汀竹怕她再忧心，语气放得极缓，温声安抚，“并无大碍，只需按药方再服用三日汤药，这毒便能清了。”
锁秋这才松了口气，当即就要起身：“及如此，奴婢这就去小厨为你熬药。”
“慢着。”汀竹伸手一把将她拉住，眉眼间染上了几分倦意，更添了几分饥色，“你家小姐此刻腹中空空，汤药先暂且放放。今日午膳，膳房都备了哪些好吃的？”
锁秋细细回想，一一禀道：“回小姐，今日午膳有清炒冬笋尖、素熘莲子、白玉豆腐羹，还有软枣糕。”
汀竹听罢，眉头微蹙。
竟无半点荤腥，本就昏沉的脑袋，只觉愈发胀痛起来。
“小姐，今日先帝忌辰，府中膳食须得清淡，一概忌了荤腥。”锁秋含着笑意，汀竹这般失落，缘由她如何不知。
“早知如此，方才该想方设法在靖安侯府蹭了饭，再回来才好。”汀竹低眉嘀咕。
她心底寻思，同是清淡素食，靖安侯府的定要比将军府的美味几分。
锁秋见她难得说般孩子气话语，被逗得破涕为笑，拭了拭眼角余湿，软声打趣：“小姐，倒会想，靖安侯府今日怕也是素食，先帝忌辰乃是国丧余规，王公侯府皆要循例斋戒，哪里有荤腥给你蹭。”
汀竹闻言一愣，才后知后觉忆起此事。先帝薨逝，每逢忌辰，宗室勋贵乃至京中百官，皆要戒斋一日，菇素忌荤，连丝竹宴乐都要禁了，将军府规矩森严，自然半点不逾矩。
她向来平民百姓惯了，倒把这要紧的日子忘得一干二净。
“罢了罢了，”汀竹轻叹一声，倚着软枕，腹中空虚得发慌，倒也不挑剔了，“素便素些，你去膳厨传个话，把那几样菜热一热，软枣糕便不要了。”
“奴婢知晓。”锁秋应得利落，又不放心地打量她的神色，“小姐刚醒，手又受伤了，奴婢去去就回。若是渴了，矮几上有茶水，你伸手便能拿到，可别自己起身去。”
“知道了，快去快回便是。”汀竹挥了挥手，看着她轻快出了房门，才敛了面上的浅笑，目光落回掌心的白绫上。
她清楚记得马车内所坐之人，脸上戴的面具正是她先前在堂中所见的那副钟馗玄铁面具。
若真是堂中之人，先前她为无常时，堂中派她刺杀“端王”是为何？还记得那日撞破二人密谋，此刻又清晰回荡耳畔——“端王必须死”、“宣帝”、“漕运
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