晚膳时辰，将军府正厅。
几人落座于桌前，侍女们依次将食物端于桌面上。青瓷碟盏错落摆开，每道菜都冒着热气，衬得满室皆是融融暖意。
宋将军放下筷子，忽然沉声道：“过几日京郊围场便开冬狩了，陛下已颁了旨意，命勋贵子弟皆要前往，一来演武，二来也为围猎鲜食，充作太庙祭祀之礼。”
话音刚落，坐在右侧下首的宋婉眼睛一亮，忙不迭放下手里的银匙，脆生生道：“父亲，女儿也想去见见世面！前几日在太傅府赴宴，太子殿下提到过，说今年父亲乃此次围猎副使。”她说着，转头看向坐在对面的汀竹，眉眼弯弯，“太子殿下还特意说了，想让姐姐也去学骑射，说女子懂些武艺，将来也是防身的本事。”
汀竹还未搭话，一旁的周姨娘已柔柔开口，握着茶盏的手指微微收紧，语气里满是光切：“这可使不得。大小姐自小体弱，风一吹就容易染了风寒，围场那边天寒地冻，又是马嘶兽吼的，哪里禁得住这般折腾？依我看，还是留在府里好生静养妥当些。”
闻言此话，汀竹心中一阵诧异。
这周姨娘是太阳打西边出来了，怎会莫名关切起她来？
想来是为了在宋将军面前，扮演一副善解人意的长辈模样。
宋夫人也是难得赞同她的这番话，便跟着点头，蹙着眉看向汀竹，眼神里满是担忧：“妹妹说得是。冬狩围场里本就多有凶险，往年也不是没有猎户被野兽所伤的先例。”
“清禾随我，身子骨素来单薄，骑术又生疏，去了若是有个闪失，叫我如何放心？”
汀竹垂着眼，长长的睫毛在眼下照出一片浅浅的阴影。
她确实是不想去什么冬狩围猎，先前太子说到这，她都是打着要回去问问宋将军的名义婉拒。若不是今夜宋将军提起，她倒是忘记了这事。
于是声音温软却带着几分坚定：“母亲和姨娘说得极是，女儿也觉得自己怕是撑不住围场的辛苦，就不去凑这个热闹了，免得给父亲添麻烦。”
她话音刚落，宋将军却沉声道：“此事由不得你推辞。今日我入宫议事，吏部侍郎李大人特地当着百官的面向陛下提了一嘴，说你乃是我宋家嫡女，未来的太子妃，将门之女，理当熟习弓马骑射，不可落了将门的名头。”
“此番冬狩，陛下更是特意点名要你同去。”宋将军语气稍缓，眼底掠过一丝无奈，“知晓你骑射底子薄弱，崇文轩的课业陛下已特批免了，着令太仆寺选训马好手，在京郊设了场，专教你与各家贵女骑射章法，为的便是让你们赶在冬狩前，历练出几分筋骨来。你且记着，莫要堕了我们宋家的名头。”
这话一出，满座俱静。
汀竹握着锦帕的手微微一顿，抬眼看向宋将军，见他面色沉肃不似玩笑，便知此事已无转圜余地，只得轻轻颔首：“及如此，女儿遵父亲之命便是。”
宋婉脸上的笑容瞬间淡了几分，握着银匙的手稍稍用着力，眼底飞快拂过一丝不易察觉到怨怼。
她愿想着，以宋韫这般自小体弱，父亲定会同往年一样，一口回绝她去围场的可能。到时候她在围场上好好表现一番，骑射技艺定能压过一众名门贵女，叫太子殿下对她另眼相看。
谁知竟出了这般变故，宋韫竟然被点名要去，连陛下都特意为她改了课业，设了转训的场子，到时候平白分了旁人的目光，这叫她如何甘心？
周姨娘见状，端起茶盏抿了一口，滚烫的茶汤熨帖了喉咙，却压不住眼底的冷光。她放下茶杯，用茶盖轻轻刮去浮沫，掩去了唇边一闪而过的算计。
她方才那般说辞，哪里是真的心疼宋韫？不过是想着，围场里野兽出没，人多眼杂，保不齐会出什么意外。届时不用她出手，便能悄无声息地解决了宋韫这个麻烦。
如今陛下偏要给宋韫铺路，倒要好好想想，如何才能让这铺路石，变成绊脚石。
这么一想，她便敛了眉眼，不再多言。
晚膳散后，宋婉气冲冲地拉着周姨娘的手，快步回了西厢院。
刚踏入正房，便将手里攥着的绣帕狠狠摔在紫檀木梳妆台上，她红着眼眶，带着哭腔道：“娘！凭什么她也要去？她什么都不会，骑马能摔下来，射箭能射到脚边，去了也是丢人现眼！太子殿下那般人物，怎么会看上她这样的人！”
周姨娘慢条斯理地坐在镜前，取下头上的珠钗玉簪，对着铜镜理了理鬓发，声音压得极低，带着几分阴恻恻的意味：“我的傻女儿，急什么？”
“她什么都不会才好呢，那围场可不是什么太平地儿。猎场之上，马儿受惊狂奔，箭走偏锋伤了人，都是常有的事。保不齐啊......”
她凑近铜镜，看着自己眼底的寒光，轻轻勾起唇角：“她这一去，就再也回不来了呢。”
宋婉闻言，先是一愣，随即眼底闪过一丝明悟，继而涌上浓浓的喜色。她凑到周姨娘身边，压低声音道：“娘，你的意思是......”
周姨娘拍了拍她的手背，眸光沉沉：“嘘。”
“有些事，心里明白便好，不必说出口。你只需记得，到了围场，只管好好在太子殿下面前表现。”
“至于其他的......自有天助。”
宋婉眼底的雾气霎时散尽，取而代之的是按耐不住的雀跃，她攥住周姨娘的衣袖，声音里满是急切：“那要怎么做？女儿要不寻个由头，引她去林子深处？”
周姨娘睨了她一眼，抬手戳了戳她的额头，语气带着几分恨铁不成钢：“糊涂！这种事岂能自己亲自动手？传出去，你的前程就全毁了。”
她手指在妆台上轻轻放着，目光幽幽继续道：“你只需记得，到了围场，只管往太子面前凑，讨他欢心便是。至于宋韫......自有旁人替咱们操心。”
“旁人？”宋婉不解
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