念及汀竹手受伤的缘由，宋将军特意准许她在府中再静养一日，待后日再赴京郊习练骑射之术。
养伤这日，胡舟已为她寻来了银针与曼陀罗，汀竹便遣他继续盯防府中动静。
待胡舟退下，汀竹唤来锁秋，命她往后院后所种的花草中，拔几株叶片宽大肥厚的草株来。旋即，她将草株与曼陀罗同置于石臼之中，细细捣研出汁水，再将悉数银针的针首，尽数浸入这墨绿汁水液里。
“小姐，这草究竟是何明目？莫非也带毒性？”锁秋低头看着那绿得发黑的汁液，皱着眉头询问。
汀竹轻轻摇头：“此乃咸水草，是一味草药，有止痛消炎之效。”
“既能止痛？”锁秋愈发困惑，既非毒物，反倒有疗愈之功，为何偏要与剧毒的曼陀罗混在一处。
汀竹瞧出她眼中的疑惑，便耐着性子解释：“这咸水草与这曼陀罗同用，能催逼曼陀罗的毒性，令其瞬息间遍及全身，可成一针锁喉的杀招。”
这法子，正是她先前从师祖所著的《天下毒术》一书中习得的。
待银针浸泡足一个时辰，汀竹取过一柄细长的银镊。镊尖方浸入墨绿的汁液中，便倏然蒙上了一层乌色，她却浑不在意，只将银针一枚枚夹出，平铺在一方素白色锦帕之上，任其阴干。
须臾，淬了剧毒的银针暗器，便算大功告成了。
这一回，她所制作的暗器，毒性较以往，还要烈上几分。
锁秋忍不住又问：“小姐，这般厉害的毒，若是不慎沾在手腕上，会不会中毒？当真中了毒，可有解药能解？”
汀竹淡淡颔首道：“此毒但凡渗入肌肤分毫，便会立即发作，一经染身，便是无药可解，唯有一命呜呼。”
......
后日天朗气清，京郊的校场被太仆寺的人洒扫得平整开阔，劲风卷着草木气息掠过，周遭插着各色旌旗，被风卷得猎猎作响。
汀竹一身白青骑装，身姿纤弱地走在宋婉前侧，刚踏入校场，便见一名身着劲装的男子迎了上来，他拱手行礼，声音洪亮：“末将是太仆寺调派来的骑射教习，奉陛下御旨，特为教小姐们骑射之术。”
“太子也特意传话，专为大小姐挑选了一匹极温顺的骢马，性子温顺如猫，最适合初习骑射之人。”
宋婉听闻，秀眉微挑，眼尾的余光扫过汀竹，嘴角勾起一抹极淡的讥讽，声音不高不低，恰好能让周围的人听见：“姐姐可要好好学，莫要辜负太子殿下这番心意，别到时连马都上不去，平白惹人笑话。”
汀竹垂着眸，一副羞怯的模样，轻轻应了声“妹妹说的是”，眼底却无半分波澜。
校场边的凉棚下，早已坐了几位世家小姐，正是齐湘玉、李娇璃、姜云、李芷瑶等人。
李芷瑶见汀竹来，立即迈着步子，朝她这边走来。
而姜云一瞧见汀竹，便想起太傅寿宴上自己被父亲禁足的憋屈，当即冷笑一声，扬声道：“哟，这不是咱未来的太子妃宋将军府上的嫡小姐吗？听说连马缰绳都摸不惯，今日竟也敢来校场？莫不是来给我们添乐子的？”
李娇璃与齐湘玉相视一笑。
齐湘玉轻描淡写地接话：“姜妹妹这话过了，韫儿妹妹有太子殿下撑腰，就算骑不稳，也是有人护着不是？”
李娇璃跟着附和：“齐姐姐说的极是，咱们寻常人家的，可比不上这般好福气。”
几句闲话，句句带刺。
李芷瑶听得心头火起，而身侧的汀竹却淡漠如常，像似不想搭理她们，便悻悻收回了火气，未有多言。
教习引着汀竹去看那匹温顺的骢马，汀竹故作胆怯，伸手摸了摸马颈，便慌忙缩回手，惹得姜云又是一阵嗤笑。
随后姜云翻身跃上自己的马驹，扬起马鞭，故意在郊场中央疾驰了一圈，路过汀竹身边时，还特意勒住马缰，居高临下地睨着她：“你这般胆小，还是早些回去吧，免得待会摔下来，磕坏了身子。”
姜云话音未落，便猛地一扯缰绳，□□的马扬蹄长嘶一声，朝汀竹的面前猛地前蹄高高抬起。
汀竹故作被吓傻了般，发出一声惊呼，身子微微一颤，踉跄后腿两步，脚下不知被什么绊了一下，一屁股跌坐在地上，裙摆沾了尘土。
没人瞧见，她跌坐的瞬间，指尖已悄然夹了一枚小石子，稳稳攥在掌心。
“宋姐姐！”李芷瑶惊呼一声，快步冲上前，小心翼翼地将她扶起来，拍着她裙摆上的尘土，急声问道，“你没事吧？有没有摔着哪里？”
姜云勒住马，居高临下地看着汀竹那副惊魂未定的模样，笑得愈发得意，扬声讥讽道：“瞧瞧，这就吓破胆了？我不过是让马儿挪了两步，竟就跌成这副样子，真是白费太子殿下的一番心意。”
齐湘玉掩着唇轻咳两声，语气里满是假惺惺的关切：“韫儿妹妹莫怕，姜妹妹也是无心的，你素来娇弱，经不得这般惊吓，还是快歇会吧。”
汀竹靠在李芷瑶身上，轻轻摇头，声音故作虚弱：“我没事，多谢姐姐关心，也......也不怪姜妹妹。”
她垂着眼，掩去眼底的冷光，指尖的小石子被她捻得更紧了些。
不多时，教习便招呼众人开始习骑。
姜云一心想在汀竹面前炫耀，翻身上马，扬鞭便要在场上疾驰。
就在她的马堪堪跑起来的瞬间，汀竹看似随意地抬手理了理衣摆，手腕却极轻极快地一掷，那枚石子便如流星般飞出，不偏不倚地弹在马的后腿上。
那马吃痛，陡然发出一声凄厉的嘶鸣，四蹄乱蹬，猛地将人立了起来。
姜云猝不及防，惊呼一声，双手再也抓不住缰绳，整个人就从马背上摔了下来，重重砸在地上，疼得她呲牙咧嘴，半天爬不起来。
校场顿时一片哗然。
齐湘玉与李娇璃的笑容僵在脸上，宋婉也皱起了眉，李芷瑶则是一脸幸灾乐祸，唯有汀竹，依旧是那副柔弱无措的模样，轻声道：“哎呀，姜妹妹怎么这般不小心......”
“是你！肯定是你搞得鬼！”姜云尖声骂道。
她摔得狼狈，发鬓散乱，华贵的骑装蹭上了尘土，手肘磕得青紫，疼得眼眶泛红，却强撑着不肯落泪。
汀竹闻言，像是被这话惊着了，猛地缩回手，眼底泛起一层薄薄的水汽，声音细弱道：“姜妹妹这话从何说起？我方才连马都不敢碰，怎敢做那等事？”
教习连忙上前打圆场，一面叫人搀扶姜云，一面沉声说道：“姜小姐莫要冲动，这马虽是驯良，却也偶有性子，许是被什么东西惊着了。”
宋婉瞧着汀竹那副转瞬变脸的模样，只气得柳眉倒竖，白牙暗咬。
这宋韫，果然最是惯会惺惺作态，装那副楚楚可怜的柔弱模样！
姜云气得浑身发抖，却拿不出半点证据，只能眼睁睁看着汀竹低垂着眼帘，嘴角噙着一丝无人察觉的笑意。
李芷瑶见状，对着姜云道：“姜姐姐自己骑术不精，我们都看着呢，何必怪到别人头上。”
教习遣人将姜云扶到棚下敷药，校场的喧哗才稍稍歇了几分。
宋婉眸光沉沉地睃了一眼汀竹，踩着皮靴，径直翻身上了一匹枣红烈马。
她自幼在将军府马场上习练，骑术本就精湛，此刻长鞭一挥，骏马便如飞箭般冲了出去，马蹄踏过之处，尘土飞扬，引得棚下几位世家小姐连连喝彩。
汀竹立在原地，指尖摩挲着袖中之下那几枚淬了毒的银针，眉眼间依旧是那副怯生生的模样。
李芷瑶凑到她身边，压低声音笑道：“姐姐，方才那姜云摔得狼狈，可算是天助我也，出了口恶气。”
其实方才那一幕，李芷瑶看得分明。
是她看似无意抬手理衣，指尖却飞快弹出一枚石子，精准弹
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