这天清晨，秦猛在官署中刚审阅完一批军械文书，窗外隐约传来的操练声让他稍感安心。
老保长王槐却拄着拐杖，急匆匆赶来，手上攥着了户籍册子，脸上带着难以掩饰的激动与忧虑。
“大人，统计清了……咱们军寨辖区，所有军民匠户眷口……总人数，突破一万了，成为万**寨。”王槐的声音因激动而略带些颤音。
“什么？”秦猛猛地从案后站起，碰倒了手边的笔架也浑然不觉。他绕过书案，走到王槐面前，眼神锐利：“一万人？老爷子，你确定？这数字……怎会增长如此之快？哪来这么多人？”
他虽然知道军寨在发展，陆续接纳流民安置，但这个**式的数字仍然超出了他的心理预期。
“那是您近来忙着冬季训练，没有留心人口增涨。”老保长翻了个白眼，耐着性子解释起来：
“帅司补充的新兵及家眷，赶车青壮也被挽留，韩勇在幽州招募两批过两千，海宁村村民以及陆续安置的流民，加起来人数，已过万。”
说话间，王槐递上厚厚的册子：“您看吧，本寨兵马已近五千，工匠及其家眷逾两千，待开荒流民安置已近四千，还有陆续来投的附近村民散户、商贾……不知不觉，就已破了万数啊！”
秦猛接过册子，粗略翻看过后，大步走到窗边，推开窗，寒风裹挟着更加清晰的喊杀声扑面而来。
“咱寨总人数近一万一千口，人要吃饭。数千头牲口，牛羊还好，马要吃豆料，还贼能吃……”老保长找了个地方坐下后，掰开手指数着。
“这还不算被说动的五百多编外青壮，赶来的家眷，返回幽州过年开春返回的厢军，届时，必定又是拖家带口，加上流民来，人口暴涨。”
“双涡堡那边千多号人也没有算进去。”
“这人吃马嚼的，每一天，钱粮哗啦啦的没呀！”
越往下说，老人脸上愁容越浓重几分，这数字背后不仅是巨大的成就，也是沉甸甸的责任。
“万人，是座大寨标准，许多人要靠着你秦将军吃饭。以往那套规矩需改进，军寨负担不起。”
“我知道，是我专注练兵，没有精力兼顾军寨事务。”秦猛望着后院操练的士兵，更远处炊烟袅袅的营房，心中莫名涌起一种豪情壮志。听着老保长絮絮叨叨地说的压力，诚恳表态。
“我先去寨内巡视，看看工坊情况，回头咱们再开个会议，商议开春后耕种和下一阶段计划。”
秦猛见老保长似乎又佝偻几分的腰板，却不敢确认他是不是伪装，但还是虚心的接受批评。
随后，他披上大氅，带着一队亲兵走出了官署。先让人分头去通知诸葛风，秦大壮等人。
秦猛刻意没有骑马，而是选择步行，想要真切地看一看这个已悄然间容纳了上万人的军寨。
主寨变化不明显，可刚离开核心区域的官署营房，一种与往日截然不同的喧嚣感便扑面而来。
尽管天气寒冷，地上积雪未化，但寨内主干道上人来人往，比以往任何时候都要热闹。
以往较为空旷的附寨和葫芦口区域，如今已是大变样。
只见原本规划整齐的营房间的空地上，多出了大片临时搭建的茅屋和窝棚，虽然简陋，却能遮蔽风雪，更是规划整齐，街道也很整洁。
许多衣衫虽旧但还算厚实的新面孔正忙碌着，有的在加固房屋，有的在清理门前积雪，还有的妇人聚在避风处缝补衣物、看管孩童。
孩童的嬉闹声、或背着包上学堂、大人的吆喝声、锯木砍柴声交织在一起，充满了烟火气息。
“这些都是年前带着家当来的民众，”随行的刘三低声解释，“他们有些余钱，不是流民。故而，不愿全靠军寨接济，便自己动手搭了屋子。”
“工坊区和集市那边，人更多。”
秦猛微微点头，继续前行。
果然，越靠近寨门和工坊区，景象越是繁忙。
那硬是撑下来的边市区域，虽然设施简陋，但摊位林立，售卖粮食、粗布、盐巴、山货、简易农具的商铺前，竟也出现了络绎不绝的景象。
叫卖声、讨价还价声此起彼伏，俨然一个榷场的雏形。唯一欠缺的就是在动工修建的铺面。
更令人震撼的是整个军寨的建设场面。得益于充足的人力。
冰墙后方预设的寨墙正有人修建，在逐渐加高加厚，壕沟也在进一步深挖拓宽。数以千计的劳力在寒风中忙碌，抬石、运土、夯筑……
号子声震天。新的营房成片地立起，防御工事的延伸肉眼可见。
整个军寨，宛如一个巨大而有序的工地，虽忙碌，却透着一股蓬勃的生机和强大的执行力。
秦猛没有打扰工地的运作，转而走向了城西的军器监区域。
主寨那边的原作坊只负责改良，研究新物什。军器监诞生后，核心作坊就陆续搬到了此处。
这里的规模，比秦猛上次来时又扩大了不少。
隔着老远，就能听到铁匠坊里传来的、如同雷鸣般连绵不绝的打铁声。
数十座熔炉炭火同时燃烧的热浪驱散了严寒。透过敞开的棚户，能看到里面人影憧憧，近百个师傅带着学徒忙碌，铁锤起落，火星四溅。
木工坊里，锯木声、刨木声不绝于耳，制成的枪杆、箭杆堆积如山，还有人在赶制大车和雪橇。
衣甲坊内，数百名妇女埋头赶制冬衣
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