斜挂在天边的云彩染上了紫红色,贺鸣玉和英子才推着空空的小推车,踏着青石板路上的残余暖意转进东里子巷。
院门虚掩着,吴春兰早已候在门内,闻声便迎了出来,手里拿着一块用温水浸热的帕子,眉眼间皆是心疼:“快擦擦脸,坐下歇歇,这一整日都在外头,定是累坏了。”
“娘,我不累,今日阿姐忙前忙后最辛苦。”英子将小车停到院角,抢着说,“娘,灶上还有热水么?我给阿姐打些泡泡脚,解解乏。”
“有,有,早算着时辰备下了,锅一直坐在灶上呐。”吴春兰忙道。
贺鸣玉弯腰从小推车底下拎出一个不大的木桶,桶盖掀开,一股清淡微甜的香气混合着隐约的药草气息飘散开来。
吴春兰一愣:“这是?”
“娘,这是浴佛水,寺里得的,甜滋滋的可好喝了!”英子正好端着一盆热水从灶屋出来,脆生生地笑着:“我和阿姐专门带回来给你和哥哥尝尝!”
贺鸣玉一边将木桶提进屋里,一边笑着解释:“据说里头还加了甘草、丁香、菖蒲好些香料,又用蜂蜜熬化,好喝是一,最要紧的是今日听寺里的大师傅说,这水曾沐浴佛身,饮了能消灾免难,祈个平安顺遂……”
她话音未落,英子便眼睛一亮,恍然道:“就是这样。”只见她放下木盆,双手虚捧,小脸上满是虔诚:“愿佛佑我全家平安!”说罢,捧着虚碗猛一仰头,模样认真又好笑。
吴春兰哪里见识过这些,一听竟能消灾免难,立刻上了心,先净了手,这才小心翼翼地用木勺舀了一碗浴佛水,像是捧着什么珍贵之物,十分虔诚地喝了一口。
贺鸣玉在一旁瞧着,心中暗觉有趣,这大概就是古代版的心灵鸡汤和仪式感吧。她虽不信这些,但也尊重她如此朴素的心意,见二人正兴致勃勃地你教我学,她也实在疲乏,只觉得脚底板已成了一块不能肆意揉动的石头,于是不再客气,将双脚浸入英子端来的那盆热水中。
温热瞬间包裹了脚踝,她舒服地轻叹了一声,紧绷了一日的筋骨无声地舒展开来,要是此刻有个懂穴位的技师帮着按按,再加点艾草精油……
打住,不能再想了,贺鸣玉自己伸手按了两下,顺便在心中洗脑:人家按肯定不如自己按着舒服……
“确实好喝。”吴春兰点头,又想起什么,“对了,石头呢?他不是说去接你们,没遇上么?”
英子正要答话,院门“吱呀”一声被推开,正是石头提着东西走了进来,他一手拎着几串油亮香润、肥瘦相间的腊肠,另一手则抱着个不大的陶坛。
吴春兰见状又是一愣:“这……不年不节的,怎地买起腊肠了?这坛子里是……”
“酱醋铺子新熬酿的黄豆酱。”贺鸣玉泡着脚,只觉得浑身松快不少,她眉眼舒展,带着笑意道:“腊肉是我让石头买的,娘,今晚咱们吃顿好的——”
*
晚饭时分,英子蹦蹦跳跳地去对面敲门。
开门的是张大山,他手里还拿着半截未刨光的木料,见是英子来唤他去吃饭,颇为意外:“英子?你阿姐这两日不是忙着浴佛节的生意么?竟还腾得出手做晚饭?”
英子摇摇头,笑容明亮:“这回简单,阿姐只在旁边指点,是娘和哥哥一起做的!”她偏头想了想,又补充道,“不过……也不算太简单,是新花样,可香啦!大山哥哥,你快叫上张伯伯一起过来罢。”
张大山被她这话勾起好奇:“成,你先回,我们收拾一下就来。”
片刻后,张家父子提着两包在巷口果子铺买的花生酥进了院子,刚迈进来,一股奇异的香气便扑鼻而来,有腊肉经热火逼出的油香,有蒸土豆蒸茄子的菜香,还有一股浓郁的、带着发酵豆豉气息的酱香,以及炒芝麻的焦香……种种味道交织,勾得人食指大动。
院子里的石桌上已摆开了阵势,贺鸣玉笑着招呼他们:“张叔,大山兄弟,快坐下尝尝这大饭包!”
“大饭包?”张虎看着桌上摆着一盆还沾着水珠、叶片舒展的嫩黄白菜叶,还有几个盛着不同馅料的大碗,满脸疑惑,“这是……怎么个吃法?”
贺鸣玉也不多说,笑着示范起来,她先拿起一张白菜叶,甩了甩上头的水珠,随后平铺在掌心,先用木勺舀了几勺黄澄澄的土豆泥铺底,接着是一勺油润润、混着金黄蛋花的浓香豆酱,再夹几片蒸得透亮、边缘微卷的薄片腊肠和软烂入味的茄子条,最后撒上一小撮焦香扑鼻的炒芝麻。
张大山伸着脖子,竭力辨认:“这是……腊肉、土豆……还有芝麻?”
英子甜甜一笑:“大山哥哥,还有阿姐亲自炒的鸡蛋酱呐,可香啦!”
确实香,而且味道很是霸道,黄豆酱是酱醋铺子新酿的,又加了猪油和鸡蛋,大火一烹,各种各样的滋味就这么被揉在一起,张大山已被勾得不知东南西北。
只见贺鸣玉手脚麻利,来回拌了几下内馅,再将白菜叶左右一折,再从前向后一卷,一个饱满扎实、黄衣包裹的“大包袱”便成了,她将这第一个沉甸甸的大饭包递给了吴春兰:“娘,你先吃。”
吴春兰只觉得入手颇有些分量,笑道:“这么大一个,我可吃不完。”转手便递给了坐在一旁的张虎,“咱家的小推车当初你张叔出力多,合该先吃。”
张虎那张被日头晒得黑红的脸膛,在暮色里竟透出些不好意思的赧色,连忙推拒,却被吴春兰硬塞进手里,他只得接过,看着手中这从未见过的“包裹”,迟疑地咬下一口。
牙齿先穿透清甜微脆、带着新鲜汁水的白菜叶,随即陷入一种丰腴软糯、层次分明的内馅之中。土豆泥的绵密瞬间在口中化开,裹挟着咸香浓郁、颗粒感十足的鸡蛋酱,腊肠醇厚的油脂香与独特熏烤风味随之迸发。茄子虽蒸的软烂,吃起来却不单调,恰好中和了豆酱、腊肠的咸香油润,焦香的芝麻则在咀嚼间不时地跳出惊喜的颗粒感与香气。
豆酱咸、茄子润、鸡蛋鲜、腊肠香、土豆糯、白菜甜……各种滋味与口感在他的口中交织碰撞。
“唔!”张虎的眼睛一下子亮了起来,也顾不得烫,又连咬了几口,腮帮子鼓鼓地嚼着,含糊而由衷地赞道,“香!真香!这吃法……痛快!”
他越吃心里越纳闷,明明都是寻常春菜,可怎地在贺家丫头的手底下,一个个好似变了个滋味。就拿白菜来说,平日里他和张大山最是讨厌,可如经她这么一配,明明是生吃,入口却是这般脆嫩嫩、水灵灵,还带着丝丝清甜。
张大山见他爹这般模样,自然按捺不住,忙自己动手包了一个,学着样子大口咬下,随即也发出满足的喟叹。吴春兰、石头、英子也都自己动手,包得不亦乐乎,一时间,院子里只剩下咀嚼声与偶尔的赞叹声。
贺鸣玉也给自己包了一个,咬下一
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