一路上穿林度石，展眼来到四合院，刚到暖阁门外，便闻得一阵饭菜香，再往前移步，远远见着一个身着灰色缎面锦袍，年过花甲，两鬓如霜的男子负手立在门口。
外祖父也曾是行军打仗之人，身形高挑，仪态威严，且一贯喜行不怒于色，见了他们，也只是扯着唇笑了一下，轻声唤着她的名字：“筝筝回来了。”
“外祖父。”长鸢也叫了一声。
又迅速将目光移到她右边萧子新身上去，目光有所迟疑，旋即两步走上前，又把他仔仔细细端望了一遍。
萧子新见他走上前，立即躬身作揖道：“陈老将军。”
陈老双目闪烁，似有几点泪光，他这个外孙女婿，本是他老战友的孙儿，其人品样貌他一向是知道的，眼下一看，果真与他老战友的儿子萧融出得一般无二，又具有他母亲的美貌，原先他一向满意长鸢与他的婚事，只是前些年听说他被折磨成残疾，心中稍有感慨，却也不好再推脱这门婚事，不知道的，还说他陈家背信弃义。
只是要苦了他的长鸢，下半辈子，为了他们一个义，要嫁给一个半身不遂的人，然而今日见着，萧子新的双腿竟不似传闻中那般，才问道：“子新，你的腿......。”
萧子新被他看着，自然明白他想什么，便解释道：“多谢陈老将军关心，子新早已寻得名医，治好了我的腿，这双腿虽不如从前，但已经大好了。”
两人一边闲说，一边往暖阁里走。
刚进了暖阁，里边扑过来一阵热气，丫鬟们也上前来，接过长鸢刚解下来的斗篷，退道身后去。
这边蒋舅母也才将一身羽纱缎子解开，笑着看向长鸢，还拿手指了指萧子新：“你看看，自家的夫婿，管太爷叫什么，一口一个老将军，叫得那般见外，你是不是没教过他。”
说完了才将羽纱缎子递到丫鬟手里。
这一番话，立即叫所有人都笑出了声。
长鸢就知道，新婚的夫妻见了生人，必定是要被众人调侃上几句的，只因外祖父严肃，外祖母内敛，家中唯一一个来事的便是舅母了。
长鸢也不怪她，只一时红了脸，不经意和萧子新对视了一眼，这一对望，脸上更烫了。她立即转开眼，翻过手背，双手贴着脸颊，做女儿害羞状：“舅母。”
似有一些撒娇。
这番老夫人才上前笑道：“我们筝筝自小就是害羞的，还记得，她十二岁时，她舅母送她一件薄纱睡衣，她嫌弃太透，不肯穿，说那不是正经家女儿穿的，性子也不知道是从了谁，如此板正，比我这个老人家还古板呢。”
这话是向着萧子新说的，萧子新听了，也是跟着笑起来，转而看向苏长鸢，轻轻挑了挑眉。
原来，他的夫人小时候就是个老古板，不解风情。
长鸢他看得不自在，更羞红了脸：“外祖母也是的，拿我小时候的事来取笑，更何况那件水衣本就不适合小姑娘穿。”
嘴上闹着，心中却是开心的，她到了外祖母家，才像是真的回了家，做什么都自在多了。
那萧子新也迎合她，转而看向老夫人：“是小婿的错，我本大长鸢整整七岁，哪里是她来教我，该是我教她才是，外祖母，外祖父，舅母，小婿有礼了。”
这番说笑着，舅母又说饭菜该凉了，快些吃些，众人这才落了座，她们落座正厅，随行的丫鬟侍卫婆子等则落座偏厅，一行人吃饭，惧不多言。
长鸢看了一眼桌上摆设，这边虽不及长安，但鸡鸭鱼鹅应有尽有，也能看见烤狍子肉。陈家虽然有所落败，但是在吃食上倒没亏欠过。
外祖母、舅母，不停往她碗里夹菜，不乏她最爱吃的糯米糕，一面又劝着萧子新吃菜。
众人都客客气气，说一些长安发生过的事，但绝不说平溪的事。
长鸢也不着急问话，只夹起菜来，轻咬一口糯米糕，这糯米糕入口软绵，回味香甜，依旧是前世的味道，她不忍又多咬了几口，一饱口腹之欲。
只是心中忽然纳闷，为什么糯米糕是前世的味道，鸽子汤就不是了？
这个念想一闪而过，很快又被其他的思绪涌来，犹如潮水将它掩盖住。
饭吃到一半，她才似是无意提到：“舅母，怎么不见舅舅和表兄，他们去哪儿了？”
话音刚落，外祖父、外祖母、舅母，都不约而同地迟疑了一瞬，不过那一瞬十分短暂，短到可以忽略不计。
她舅母望了一眼老夫人，老夫人又看陈太爷，陈老继续捡着面前的菜，却没有往嘴里递，只是放在面前的茶碟里，像是在挑鱼上面的刺。
他埋着头道：“快年关了，你舅舅和你表兄有事，得到明日才回来。”
她舅舅乃平溪令，掌平溪县城一方百姓安危，算南疆边境大吏，年关近了，想来周边各种事务繁杂，一时到乡绅各地，自然也是回不来的。
表兄去年会试中贡，系前十三甲，正准备着明年殿试，所幸也跟着父亲去体察民情，对殿试有所帮助，一时也没回来。
只是体察民情吗？长鸢总觉得哪里怪怪的。
她又说道：“他们去了哪儿，城内还是城外，明儿我也好过去看看，与他们见上一见。”
她这般殷切主动，却也没等到具体的回答。
蒋舅母笑道：“你哪里能去的，他们去的都是田野乡间，你这一身锦缎鞋子去了，还不糊上一身泥，你自不用管他们的，他们忙完了便会回来，哪里就见不着了呢。”
长鸢知她在故意推诿，便也笑道：“是了，怪我太过挂念舅舅表兄，一心想见他们来着。”
她舅母却说：“别说是你想着你的表兄，你表兄也时常念着你，想着你什么时候和谭九回来，要么就是他赶紧去，恨不得马上就插一双翅膀，到长安城去看你们呢。”
听到这，萧子新在一旁缓缓搁下筷子，轻敛了眉。
苏长鸢并未注意到他，只笑着答：“表兄还是这么不着调。”
两边说笑着，蒋夫人却见萧子新面色暗淡，又忽然想起自己刚刚说过的话，登时恍然大悟，光顾着说长鸢和微远了，一时没注意到他，且他一定是误会了刚刚的话，才会这般模样，便大笑着说道：“外甥女婿怎么不吃菜了。”
萧子新被她叫住，立时回味过来，这里是家宴，万万不可将思绪挂在心头，便笑着答：“小婿吃好了。”
她又笑着指着苏长鸢：“你家媳妇和我的儿子原本是自小长在一处的，就跟亲生的兄妹没什么区别。”
萧子新愣了一瞬，方才微微一笑，点了点头，并不再多说话。
蒋夫人见状，立即松口气，又转而看向苏长鸢：“对了，你们成婚也该有一年了吧。”
长鸢摇头：“不足一年，得过了明年春日，才足一年呢。”
这番话说话，蒋舅母迟疑了一会儿，又转而向老夫人说了些什么。
长鸢一概不知。
不一会儿，两道目光齐齐朝她与萧子新二人望来，老夫人先开口了：“既是成婚半载有余，也该要个孩子了。”
舅母从旁附和：“就是，你现在年纪小，恢复也早些。”
苏长鸢登时耳根子烫起来，这做女儿的，自打及笄，便会有人上来问亲事，亲事一成，就望着生孩子，孩子生了，又望着别的什么，总归是一只望啊望的，没个消停。
她知道这是惯例的事，便也没恼。
且萧子新身上还身患不举之症……不对，等一等，他双腿既然没残废，是骗人的，那他的不举之症，也是骗人了咯？
脑海里似乎有一道白光闪过，贯穿脑海，有什么东西通了，耳里也生起阵阵嗡鸣，扯着太阳穴也突突跳起来。
他到底有没有……。
这般想着，忽觉身侧贴过来一人，声音清冽在耳旁响起，他说道：“孙儿谨记外祖母、舅母的嘱咐，一定不辱使命，早早把这事提上日程。”
好一句不辱使命。
他这话什么意思？
他若是不举，则是为自己找了借口，可若是……他没有那个毛病，那他这句话什么意思，从前被问到生子一事，他都只会称还不是时候，或是还在养身体，这会怎么就提上日程了。
待晚膳过后，舅母叫丫鬟们扯去餐食，外祖父先行离开，外祖母与舅母拉着她们闲话了几句，直到夜里外面飘起了小雪，才肯叫他们离去。
离开前，外祖母还不忘嘱咐丫鬟婆子，把她俩屋子里的炭烧旺一些。
言下之意，其心可鉴。
苏长鸢也不好辩什么，只乖巧着，与萧子新同撑一把油纸伞，在小雪里走了五百来步，一路无话，仅有两人的呼吸在伞底下交织不清，眨眼到了杏香院。
院子里婆子丫鬟早已备好了热水，一共有两处，男浴女浴分开。她便像是上了枷锁，被几个丫鬟簇拥到女浴里去沐浴。
累了好几日，从未吃好洗好睡好过。
苏长鸢进了浴房，见浴桶里热水氤氲，水面漂浮几点玫瑰花瓣，香气馥郁，她便很快扒了精光，迈腿入水里，她缓缓蹲了下去，听得一阵水响，整个人泡在温热的水中，她舒缓着气息，靠着木桶边缘，一丫鬟上前来拆她头上的珠钗步摇，替她洗涤乌发，另一丫鬟则替她抹肩擦背。
待沐浴完，她又乖巧起身，任由人将她身上擦拭干净，替她换上了水衣。
一切本井然有序，再平常不过。
谁知苏长鸢出浴房门，恍然间，见门口立着一架落地穿衣镜，她刚好站在镜子旁边，将镜子中的人从头到尾尽收眼底。
她惊地呼了一跳，忙抱住双臂，低头去看，且见自己身穿一缎半透明的青雪白披帛，一截藕粉抹胸香缎，雪脯呼之欲出。
“怎么穿成这样，不成不成。”她转头推进浴室，朝着两丫鬟：“可还有别的衣服没。”
两丫鬟面面相觑，摇摇头：“苏夫人，这是最为普通的水衣，其衣料柔和帖服，是哪里不成了呢
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