近乡情怯，不由潸潸泪下，她紧吸一口气，带着轻微的啜泣。又生怕别人知晓，只探出衣袖，悄悄地摸着泪花儿。
她搵干眼泪，继续佯装无事，盯着窗外发呆。
不时身后响起一阵稀疏衣料声，只感觉一片温热的东西贴在她手上，那是萧子新的手，很快他的手抽离，留下一片温润在掌心，她四指蜷曲，摸到了一片蚕丝缎的锦帕。
呼吸暂定了一瞬，继而才摸起那段锦帕，悄咪咪地抹泪儿。
是她疏忽了，险些忘记了车上还有一个人，一个大活人。
她自搵干眼泪后，压了压心中的情绪，方才借着偷抹眼泪的姿势朝他一瞟。
他坐得笔直，单手卷着一本老子的《道德经》正在细细地看着。
他是应该读一读《道德经》，因为他挺没有道德的。
别人哭的时候，他就应该装作不知道才是。
这一看，他似乎也察觉到了，便眯起眼，正巧与她对视上。
他放下书，露出整张脸来，却是清冷无尘的：“哭吧。”
长鸢眼神一滞，卷了卷他的锦帕，团成一团，朝他丢了过去。
他伸手一探，将锦帕握于手中，展开看了看，见洁白的锦帕已经被泪水打得濡湿，变成了半透明的帕子了。
他继而将它卷起来，袖入衣中。
长鸢不由道：“这种时候，你不是应该劝一劝我？”
他大言不惭道：“我只是觉得，马上就要到陈府了，你现在哭完，一会儿到了府上，也不至于眼泪过多，引得众人跟着伤感起来。”
也对，老人家本就多情，见了她哭，她外祖母定然也会忍不住，跟着哭一场的，尤其是她外祖母与她母亲一般，也与苏贵妃一般，都是泪人儿体质，哭起来没完没了。
本是一场好好的团聚，别弄得跟哭丧一般。
她渐渐平息情绪，呼吸也暂缓下来。
萧子新沉默半晌，忽然道：“很少见你哭，就算是遇见山匪、刺客，也很少见你情绪流露，其实你这样子，感觉更符合你的年纪一点。”
长鸢自忖道，那是自然，对于旁的人来说，她只是有一年多没见外祖母，但是对她而言，她已经隔了整整一个世纪，没有见到外祖母。
她自然控制不住。
又听他如是说，便略有狡辩：“我什么年纪？”
他眼眸微微一挑，笑道：“彼其之子，美如玉。便是如花似玉的年纪。”
她耳根子痒了痒，不再看他，只是否认道：“我本是人，并非草木，孰能无情，想哭就哭，想笑就笑了。”
这话正中萧子新下怀，他笑道：“我便是这个意思，日后，夫人在我面前，不必拘束，自然就好。”
苏长鸢心中正七死八活，暗想他什么意思，且听马蹄子声音停下来，身后一行人跟着脚步暂缓，有丫鬟自前边打开轿帘，笑盈盈道：“太傅，夫人，平溪令陈府到了。”
两人自马车上下来，入目是一处占了半条街的宅子，街前并非闹市，仅有过路的人来来往往，院门口摆了两个两人高的石狮子，府门上悬着一太皇大帝亲赐金丝楠木匾一方，题字：开国元勋，其下才悬着平溪陈府几个鎏金铜字。
这几个字尤其夺目刺眼，自外祖父辞官归乡以后，陈家逐渐没落，可也没有想到日后会被抄家。
帝王无情，翻脸如同反掌那般轻易。
苏长鸢仰头看了一会儿，且见门口小厮匆匆迎上来，另一个小厮已经小跑着进去传话。
一行人被迎了进去，从左边穿廊里往里走，走到小院儿，便见前方十来个衣着华丽的人朝她们走过来，见了她们，不由脚步也加快起来，远远听见一个熟悉的声音带着哭腔：“那是我的外孙女不是？”
苏长鸢立住了脚，定睛一看，那行人站在最中间，穿着暗紫色缎面的衣服，头戴黑缎面抹额，发髻高高竖起，两鬓多添了银霜，手持一拐杖，勾肩搭背，搀着丫头们过来。
走近看，才见她满脸横纹，双目浑浊，已经是泪光闪闪。
“筝筝。”那是她的大名。
“外祖母。”她也迎上去。
外祖母的手伸出来，她立即扑了上去，强忍着泪水，轻轻抚摸她满是皱纹的手。
她外祖母便用一双眼上下打量着她，将她从头看到脚，将她尽收眼底。
“哎呀，我瞧着胖了些了？”说着，也忍着泪花，朝一旁身着朱红色羽纱的贵妇人说话。
那人年纪不过三四十，容貌丰美，嘴唇偏厚，眉眼尽是温和善意，笑着与她点了点头：“是要比前年出去的时候胖些了，又高些了。”
长鸢立即欠身道：“舅母安好。”
此刻，立在她身后的萧子新也紧跟着她，上前与外祖母和舅母施礼问好，两人见了萧子新，又是一番打量，外祖母不由诧异起来，单手指着他：“你是萧老将军的孙儿？”
萧子新笑答：“正是。”
她不免往下看，目光依旧追随着他的双腿，半是疑惑，只听外人说过，她的外孙女嫁给了从小指腹为婚的萧将军的孙儿，那孙儿是一表人才，英雄善战，只可惜年纪轻轻，双腿落了残疾。
那时她还心存担心，生怕长鸢跟着过去吃了苦。
如今看来，一表人才是真，那双腿残疾却是假，如今立于身前，不动如钟，其言谈举止更具一番文人风流，又不失武将体魄。
她见了真人，连连点头，说了两声好，又拉着长鸢的手，轻轻拍了拍：“看来是萧家的孙儿将你养得胖了些。”
苏长鸢害羞，看了萧子新一眼，并不搭话。
舅母打断她的话：“母亲这般说，可别把她说胖了，依着我瞧，她还是太瘦了些，日后想要个一男半女的，这个身段怎么行，可怜见的。”
一面说笑着，一面引着她往后院里去。
一行人浩浩荡荡，朝西边院子里走。
舅母与外祖母一左一右，将她围在中间，说了家常话，又问了家里长短。
她都一一作答过，只是只字未提苏锦鹤。
舅母又说道：“听闻你们要下平溪，你舅舅早有安排，叫我吩咐些丫鬟婆子，把西院的杏花院收拾停当，预备好了十来间房屋，床榻被褥都是新的，若是有不习惯的，尽管来跟我说，不用不好意思，还有院子里新移植的梅花，都是小厮们新种的，有哪里不喜欢的，保管来说，别客气，都是一家子人。”
这般说着，展眼已经来到杏花院。
这院里从前是空着的，杂草丛生，蛛网灰尘想必挂满了墙，如今收拾停当出来，虽看着干净整洁，却总觉得怪怪的，四周都透露着一股萧瑟之意。
想来是门口的迎客松摆少了，又或许是
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