“小姐，请！”青禾在侧门边停下，微微躬着身。
“贵人让奴婢转告小姐一句：前尘往事如烟，水落石出有时，望小姐……珍重自身。”
秋棠看了青禾一眼，点了点头，迈步走出了千金铺。
午后的阳光有些刺眼，她眯了眯眼，心中却是十分的沉重。
玉佩的来历比她预想的更加复杂，牵扯到前朝后宫和当今贵妃。
而段胥，无疑站在这个谜团核心位置。
她深吸一口气，打算先回府再从长计议，然而，一转身，她便僵住了。
千金铺气派的大门前面那棵枝叶繁茂的树下有一个熟悉的身影。
身着月白常服的段胥，正闲适地倚着树干，好整以暇地看着她。
阳光透过树叶的缝隙，在他苍白俊逸的脸上投下了细碎斑驳，他唇角是噙着一抹笑意，仿佛早已在此等候多时。
他怎么会在这里？！秋棠来不及细想，只觉得一股无名火再次蹿起，这人简直是阴魂不散！
她强迫自己移开视线，打算无视他直接离开，但目光扫过他腰间时一顿，那枚玉佩不见了。
段胥顺着她的目光低头看了看自己空荡荡的腰间，再抬头时，脸上那抹坏笑更加明显。
他慢悠悠地走近几步，压低声音，用只有两人能听到的音量道。
“四小姐可是在找昨日佩戴的玉佩？那玉佩太过贵重，在下怕招摇过市惹来祸端，已仔细收起来了。”他顿了顿，目光意有所指地扫过千金铺的招牌，又落回秋棠蒙着面纱的脸上，语气带着调侃。
“不过若是四小姐实在喜欢，念念不忘，或许……也不是没有办法。”
“什么办法？”秋棠迅速回答，警惕地看着他.
段胥忽然凑得更近了些，温热的气息拂过她的耳廓，声音压得极低.
“那玉佩，是在下打算留给未来妻子的聘礼之一，四小姐若真想要”段胥话到这里便停顿了一下。
“除非，嫁给我。”
“虽然四小姐性子野了些，身手……咳，莽撞了些，但在下勉为其难，倒也不是不能接受。”他直起身，摊了摊手，一副无可奈何却又满含期待的模样.
“你！”秋棠气得浑身发抖，面纱下的脸涨得通红。
这登徒子！这无赖！谁要他勉为其难！她还嫌弃他满口谎言，心思叵测！
她狠狠瞪了他一眼，一个字都不想再跟他说，转身就走，脚步快得几乎要飞起来。
她怕自己再多留一刻，会忍不住当街给他一拳！
段胥看着她几乎落荒而逃的背影，眼中笑意更深，却并未像之前那样立刻跟上，只是站在原地，目送她的身影消失在街角，若有所思。
秋棠一路快步向着尹府去，当路过那家秀秀曾念叨过的，全京城第一“酥香斋”糕点铺时，她脚步顿了顿。
她心头微软，走了进去，挑了几样招牌糕点，仔细包好。
抱着温热的糕点，秋棠绕到尹府后巷，再次施展轻功，悄无声息地翻墙回到了自己小院。
她动作极快，换回那身鹅黄色襦裙，将灰布衣和面纱藏好，又将玉佩图样收在一个隐蔽的妆匣夹层里。
刚做完这一切没一会儿，门外便传来了秀秀的脚步声和熟悉的药香。
“小姐，药熬好了，您趁热喝。”秀秀推门进来，将一碗黑乎乎的药汁放在桌上。
一抬眼，看到了桌上那个“酥香斋”标记的油纸包，眼睛瞬间瞪大了。
“这，这是……”
秋棠端起药碗，忍着那股浓重的苦味，一口气喝完擦了擦嘴角，将油纸包推到秀秀面前，语气平淡。
“我托人买的，我记得你说过，这是全京城最好吃的糕点。”
秀秀不敢置信地看着那包糕点，又抬头看看自家小姐，眼圈“唰”地一下就红了，鼻头酸涩，声音都带上了哽咽。
“小姐……您，您居然还记得，这太贵重了，奴婢怎么配吃这么好的东西，您自己吃，您身体弱，该多吃些好的。”她手足无措，想推拒。
“什么配不配？我买给你的，就是你的！拿着。”秋棠皱了皱眉，语气故意硬了些。
秀秀的眼泪终于忍不住滚落下来，她小心翼翼地接过油纸包，像是捧着什么稀世珍宝，紧紧抱在怀里，又哭又笑。
“谢谢小姐，谢谢小姐！这是秀秀长这么大，第一次有人专门给秀秀买酥香斋的糕点。”她抽噎着，将糕点仔细包好，嘴里还念叨着。
“奴婢要省着吃，一天就吃一小块，不，半块……”
“药喝完了。”秋棠指了指空碗。
秀秀立刻抹了抹眼泪，变戏法似的从袖中掏出一个精致的小瓷罐，倒出一颗晶莹剔透的蜜饯，递到秋棠嘴边，眼睛还红红的，语气却是认真。
“小姐，给蜜饯，三姨娘特意交代的，说小姐怕苦，喝完药一定要吃一颗甜甜嘴。”
秋棠看着那颗递到唇边的蜜饯，又看看秀秀一本正经，还带着泪痕的小脸，有些无奈。
“我又不是小孩子了。”
“那也不行！”秀秀固执地举着手。
“药苦，伤胃。三姨娘说了，虽然现在小姐长大了，也要乖乖吃蜜饯。”
她沉默了片刻，终究是张开了嘴，任由秀秀将那颗甜得有些发腻的蜜饯放入口中。
甜味瞬间在舌尖化开，冲散了残留的苦味，也仿佛暂时驱散了一些心底的阴霾。
秀秀见她乖乖吃了，脸上立刻绽开满足又带着点小得意的笑容，手脚麻利地收拾了药碗。
就在这片刻宁静里，院门外忽然传来一阵脚步声，来人似乎并未让守院的粗使丫鬟通报，径直走到了房门前，叩响了扉。
“四妹妹在吗？我是三姐姐！”尹千岚的声音隔着门板传来，一如既往的温和得体。
“三小姐安好！”秀秀连忙上前打开房门，屈膝行礼。
尹千岚笑着摆了摆手，示意她不必多礼，目光已越过秀秀，落在了屋内桌边的秋棠身上。
“四妹妹，没打扰你休息吧？”尹千岚在秋棠对面坐下，目光关切地在她脸上扫过。
“瞧你气色，比刚回府时好了些，但到底还是弱，我这儿日总惦记着，你回府也有些时日了，总在府里闷着养病也不是个事儿，该出去透透气，散散心，心情舒畅了，身子骨才好得快。”
秋棠放下手中把玩的茶杯，抬眸看向她，眼中带着一丝受宠若惊。
“三姐姐的意思是……”
“是这样的，我听说城外西山的高华寺，香火鼎盛，祈福许愿是再灵验不过的，无论是求家宅平安，身体康健，还是……”她顿了顿，脸上飞起一抹似是害羞的薄红。
“还是求姻缘顺遂，都极灵验，我寻思着，四妹妹你身子弱，去拜拜佛，祈求佛祖保佑，早日康复，是再好不过了，正巧我明日也想去寺里为母亲点盏长明灯，祈求家中和睦顺遂，便想着来邀妹妹同去，一来有个伴，二来，也是真心盼着妹妹能好起来。”
尹千岚突然如此热情地邀约，秋棠知道目的绝不单纯。
“多谢三姐姐好意，只是我身子尚未大好，只怕经不起车马劳顿，反而给姐姐添麻烦！况且，我对佛事一窍不通，去了只怕失礼。”秋棠
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