暮色如墨，沈府后宅笼罩在一片静谧之中，唯有几盏灯笼在穿廊下摇曳，映得汀兰院的石阶泛着微光。
祁玖随着旺达手里的灯笼缓步而行，衣袖被夜风轻轻掀起，在香安院闷出来的一点轻微的药香在冷空气中丝丝缕缕散开。
岳母的病来得突然，而他却是误打误撞才知道的。
一时之间不知应该责备沈眠棠过分防备，还是疏离冷漠。
她的居室还是如当初接亲的模样，只是少了些喜庆，进到内室鼻尖便先撞上了一股久未入住的沉静气息，是老木头混合着尘埃的微凉，因刚下过雨，从窗纸缝隙间漏进的秋露湿气，还有一丝若有若无的沉香。
他坐在桌旁，准备给自己斟盏茶，手刚拿起茶壶才发现重量过轻，才想起因为事出突然，丫鬟们还没来得及备上，而沈眠棠的贴身丫鬟嬷嬷都跟着在香安院伺候，无暇顾及汀兰院。
旺达正检查着床铺，无意间瞥到他正倒茶，出言劝阻道：“爷还是莫要再喝茶，以防影响休息，明日还得去国子监。”
此时已是亥时三刻，远远晚于往日的作息时间，他轻微叹息了声，缓步来到沈眠棠的梳妆台，指尖轻轻拂过妆台边缘，带起一缕极淡的香气。不是宫中常见的沉水香，也不是闺阁惯用的甜腻脂粉味，而是一种清冽的、带着一丝药草气息的幽香，似艾草混着兰草，又夹着一丝陈旧书卷的墨味。
他闭了闭眼，才想起这是她身上的味道。
旺达轻声唤了声“爷”，他便知床榻已铺陈好，遂走了过去。
床榻不大，是寻常闺阁的制式，轻纱帐半垂，褥面绣着一树梧桐，枝繁叶茂，却只有一只孤鸟停在枝头，如同此时的他，一个人躺在被窝里。
从香安院来到汀兰院这短短的时间，至此时他终于说服自己，沈眠棠只是因为事发突然无暇顾及他而已。
又庆幸自己是踏着月色才来到沈府，不然丫鬟们早有时间在另一侧厢房为他备下床榻，怎么会让他睡在沈眠棠旧时的闺阁呢，也正因为来得晚，都没时间安排，如此想着，祁玖沉沉地睡去。
伴随街上报时的梆子声不绝于耳，母亲房中的烛火未熄，药炉在角落里“咕噜咕噜”轻响，药味混着艾草与苦参的气息，沉沉地压在鼻尖。
沈眠棠睡在外间辗转反侧，脑中一遍遍回放着白日初听消息的惊心动魄，如今四下无人，寂静如潮水般涌来，她才敢让心一点一点塌陷。
而祁玖的突然造访，让沈眠棠突然有了丝底气，他仿佛在用最沉默的方式告诉她，“你不是一个人。”
窗外，下过雨的黑夜一弯残月悬挂着，清辉洒落，像一层薄霜。
心突然被什么狠狠揪住了，又缓缓松开，沈眠棠终于在夜色中慢慢阖上双眼。
翌日清晨，沈鸿欣、沈鸿希兄弟二人，并着祁玖纷纷来到香安院。
诗兰见几人齐齐到齐，轻声禀道：“小姐尚未醒，奴婢马上去叫她。”
祁玖抬了抬手示意，“无事，我们各自吃过饭便出门吧，让她好好睡一觉。”
昨日惊惧想来她难以安眠，往日在王府时她总是睡到自然醒，如今岳母身体出现状况，能让她多睡会儿也是好的。
诗兰见王爷如此心疼自家小姐，不再冷着性子，而是喏道：“是！”
就这样，几人小声地在香安院正屋吃起了早膳，临了，本与沈鸿希已走到门外的祁玖冷冷说了句，“牧怀，等我片刻！”
说罢，他扭头进了卧房的外间，里面光线黑暗，房嬷嬷惊觉王爷进来，连忙站起身准备行礼，祁玖却在嘴边竖起了食指，嬷嬷到嘴的请安的话卡在喉咙，只堪堪屈膝行礼，退至一旁。
祁玖则凑到那简朴的小塌上看了一眼，只见沈眠棠眉心紧蹙，身体蜷缩着，像是被梦魇着了。
他突兀地伸出手抚平她的眉眼，低声道：“岳母会平安无事的。”
话毕，他轻手轻脚退出了房间，朝院外走去。
沈鸿欣正交代着诗兰，切记不要让棠棠累着，见着祁玖从外间出来，什么也没说，只微微一笑。
看来母亲此次生病倒是让二人的关系有所缓和，也算是因祸得福。
待几人都走后，沈眠棠才幽幽睁开眼，她懒懒地伸了个腰，脸上的慵懒瞬间褪去，昨日发生的种种立刻浮现在她眼前，立刻紧张翻身下床。
房嬷嬷连忙扶住了她，“小姐这是怎么了？”
她磕磕巴巴，“母亲如何了？”满眼都是字睡过头的愧疚。
可房嬷嬷是沈母房里的老人，如今又跟了沈眠棠，对母女二人皆有了解，她出言安慰道：“小姐莫急，夫人那里由书兰亲自守着，与昨日无恙，倒是您休息好比什么都强。”
沈眠棠伸手穿过嬷嬷递过来的衣服，略有哀愁，叹息后只得摇了摇头，她胡乱穿着衣服，进了里间看母亲，果然与昨日没差，才又退到房间外。
好在房嬷嬷也是个有主见的主，知道不能让自家小姐一人陷入自我怀疑的境地，连忙打趣道：“今早还真是奇怪……”
果然沈眠棠听了，懒洋洋问了句，“怎么奇怪了？”
她也不卖关子，直截了当道：“世子爷、二公子，与昨日宿在府里的姑爷今晨不约而同来了香安院。”
听见祁玖也来了香安院，她的神情一下紧张起来，“他们来做甚？”
诗兰正好将早餐布置上，笑着回道：“自然是来看夫人，只是王爷好似来看王妃的……”
说罢，二人捂嘴偷偷笑起来。
又想起外面已经乘上热气腾腾的早餐，她冒着被小姐拍打的风险上前挽住她的胳膊，生硬地转移话题，“小姐，还是先用早膳吧。”
沈眠棠还沉浸在她刚说的话里，祁玖早晨来看过她？
就着另一只自由的手，沈眠棠朝诗兰的额头上敲了敲，“成日的胡说八道。”
诗兰佯装疼痛朝旁边躲了过去，嘴里连连求饶，“小姐，奴婢错了，错了，您和王爷本就是夫妻，如此才应该呀！”
话毕，她提着裙摆朝门外跑去，嘻嘻哈哈的笑声驱散了沈眠棠心里的阴霾。
玩闹后，沈眠棠好似放开了些心里的阴霾情绪，就着小菜喝起了粥，只是喝了两口，她便不习惯，轻微皱眉。
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