（公元前431年夏，阿瑟雅11岁，莱山德13岁）
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窒息的光荣
「让开！全都给我让开！」一个满脸胡渣的男人粗暴地推开前面的人群，手中紧握着破旧的陶罐，「我的孩子已经三天没吃东西了！」
「凭什么让你插队！」旁边的妇人尖叫着抓住他的手臂，「我们也等了整整一个上午！」
人群在狭窄的街道上推挤着，汗臭与绝望的气息混合在一起。伊莉丝躲在阿瑟雅身后，小声说：「好可怕...他们看起来像是要杀人...」
克莉奥却挺直腰杆，不屑地说：「真是野蛮。在神殿里从没见过这么失礼的场面。」
阿瑟雅紧握着伊莉丝颤抖的手，轻声安慰：「别怕，他们只是太饿了。」
这时，一个老农跪在尘土中，颤抖的双手捧着几颗被踩碎的麦粒：「这可是我们家三代人耕种的土地啊...斯巴达人一把火就...全都没了...」
他的哭声被淹没在更大的喧嚣中。不远处，一个年轻母亲紧抱着婴儿，低声哼唱着摇篮曲，可婴儿的哭声却越来越微弱。
「科林斯，再坚持一下...」她的声音带着哭腔，「妈妈一定会找到食物的...」
突然，人群再次骚动起来。
「粮食来了！」
「是神殿的祭司们！」
阿瑟雅跟着塞西莉亚祭司走在队伍最前面，看着眼前地狱般的景象，她紧紧攥住了衣角。雅典娜的声音在她心中回响：「最高的秩序，是让每个孩子都能安心地吃着蜂蜜面包...」
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智慧的实践
「排好队！一个一个来！」塞西莉亚祭司站在简陋的木台上，声音已经沙哑。她手中的长柄木勺在几乎见底的大锅里搅动，稀薄的麦粥散发着微弱的热气。
阿瑟雅负责维持队伍秩序，伊莉丝和克莉奥在一旁协助。伊莉丝怯生生地递着空碗，而克莉奥则时不时皱眉躲开难民们脏污的手。
「注意你的仪态，伊莉丝。」克莉奥低声提醒，「别让这些平民靠得太近。」
阿瑟雅的目光始终追随着那个抱着婴儿的年轻母亲。妇人一次又一次被人群挤到后面，怀中的婴儿哭声越来越微弱。
「请...求求你们...」妇人绝望地伸着手，却连锅边都碰不到。
阿瑟雅忍不住上前：「塞西莉亚祭司，那位抱着婴儿的夫人...」
「我说过很多次了，阿瑟雅。」塞西莉亚头也不回，语气严厉，「在这里，公平就是秩序。每个人都要排队，没有人可以例外。」
就在这时，一个瘦小的男孩突然从人群缝隙中钻出，直接扑向粥锅：「我饿！给我一点！」
「退后！」塞西莉亚厉声呵斥，用木勺挡开男孩。男孩踉跄倒地，眼中瞬间涌出泪水。
伊莉丝惊呼一声，想要上前扶起男孩，却被克莉奥拉住：「别多事，伊莉丝。祭司大人会处理的。」
阿瑟雅的心揪紧了。她深吸一口气，坚定地走到塞西莉亚面前：
「祭司大人，我有一个建议，既能维持秩序，又能让最需要的人得到食物。」
塞西莉亚终于转过头，眉头紧锁：「如果你还想为某个人求情...」
「不，是为了所有人。」阿瑟雅的声音清晰而稳定，「我观察到，带着幼儿的母亲、年迈的老人和伤患，根本无法在这样混乱的队伍中获得食物。如果我们为他们设立专门的通道，优先但不加量地分配，这样既能保障最脆弱者的生存，也能减少整体的混乱。」
克莉奥惊讶地睁大眼睛：「这...这不符合传统的分配方式！」
伊莉丝却小声支持：「可是...这样确实比较公平...」
周围的难民顿时议论纷纷：
「她说得对！我带着三个孩子，根本挤不进去！」
「我的父亲腿脚不便，每次都排在最后...」
「求求你们，给老人和孩子一条活路吧！」
塞西莉亚的脸色变了又变，她环视着一张张期盼的脸，最终长叹一口气：
「...好吧，明天开始试行。但是阿瑟雅，」她严肃地盯着女孩，「如果这个方法引发更大的混乱，你要负全部责任。」
伊莉丝担忧地拉住阿瑟雅的手：「这样真的好吗？万一失败了...」
克莉奥却若有所思：「至少...这是个有趣的尝试。」
第二天，当专门的队伍设立时，奇迹发生了。虽然仍有不满的嘀咕，但当人们看到那些抱着饿得奄奄一息的婴儿的母亲，终于能够有尊严地领到食物时，大多数人都选择了沉默。
伊莉丝开心地协助着老弱妇孺的队伍，而克莉奥也难得地没有抱怨，默默地帮忙维持秩序。
一个满头白发的老妇人颤巍巍地接过粥碗，泪水顺着脸上的皱纹滑落：
「感谢雅典娜...感谢你们还记得我们这些老骨头...」
阿瑟雅扶着老妇人到旁边坐下，轻声说：「雅典娜女神从未忘记她的子民。」
克莉奥看着这一幕，小声对伊莉丝说：「也许...有时候打破传统也不是坏事。」
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希望的歌声
这天傍晚，分发工作结束得比平时早。夕阳的余晖洒在难民营中，给破败的景象镀上一层金色。
伊莉丝揉着酸痛的手臂：「总算结束了...我们快回神殿吧。」
克莉奥整理着被弄皱的衣袍：「真是累死了，全身都是难民的味道。」
阿瑟雅却望着远处蜷缩的孩子们：「你们先回去吧，我想再待一会儿。」
伊莉丝犹豫了一下：「可是玛尔珀祭司说要准时回去...」
「就一会儿。」阿瑟雅已经向孩子们走去。
克莉奥叹了口气，却意外地跟了上去：「我倒要看看你还要搞什么名堂。」
阿瑟雅轻轻坐下，用温柔的嗓音唱起一首古老的歌谣：
「金色的麦浪随风摇，
橄榄树下孩童笑。
泉水叮咚唱欢歌，
雅典永世乐逍遥...」
起初只有最近的一个小女孩抬起头，怯生生地望着她。渐渐地，越来越多的孩子被歌声吸引，慢慢围拢过来。
伊莉丝惊讶地看着：「他们...他们在听阿瑟雅唱歌...」
「姐姐，」一个男孩小声问，「现在还有金色的麦浪吗？」
阿瑟雅温柔地摸摸他的头：「会的，只要我们守住雅典，明年春天，麦子还会长出来，橄榄树还会开花。」
她开始讲述那个每个雅典孩子都听过的故事：
「很久以前，众神要决定谁来守护这座城市。海神波塞冬用他的三叉戟敲击岩石，涌出咸涩的海水。而智慧女神雅典娜...」
「用她的长矛轻点大地，长出了一棵橄榄树！」一个孩子抢着说。
「没错。」阿瑟雅微笑着点头，「雅典娜赐予我们的不只是战斗的勇气，更是生存的智慧。她教我们种植橄榄，织造布匹，制定法律...」
伊莉丝不知何时也坐了下来，小声跟着哼唱。克莉奥站在一旁，原本不耐烦的表情渐渐柔和。
人群不知何时已经围了一大圈，连大人们也停下脚步，静静地聆听。一个满脸沧桑的农夫喃喃自语：
「说得对...只要人还活着，土地就在...总有一天...」
这时，伊莉丝鼓起勇气，也唱起了另一首摇篮曲。她的声音虽然细小，却清澈动人。孩子们惊喜地看着她，有个小女孩甚至靠在了她的膝上。
克莉奥看着这温馨的一幕，突然开口：「你们知道吗？在斯巴达，孩子们从小就被教导要冷酷无情。但我们雅典人...我们相信音乐和诗歌。」
她优雅地整理了一下衣袍，开始朗诵一首荷马的诗篇。虽然孩子们听不太懂，却被她庄重的神情吸引。
就在这时，玛尔珀祭司的助手气喘吁吁地跑来：「阿瑟雅！伊莉丝！克莉奥！玛尔珀祭司在找你们，她说...」
她的话突然停住，惊讶地看着围坐的人群。孩子们依偎在三个见习生身边，大人们眼中重新燃起了希望的光芒。
「我们马上回去。」阿瑟雅轻声说，最后摸了摸孩子们的头，「记住，只要我们心中还有歌声，雅典就永远不会陷落，雅典娜女神会守护我们的。」
回神殿的路上，伊莉丝兴奋地说：「我从没想过...歌声能有这么大的力量。」
克莉奥虽然还是保持着高傲的姿态，却轻声说：「至少...这比单纯的分发食物有意义多了。」
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艰难的抉择
「以雅典的名义，住手！」
莱山德所在的小队长大喝一声，带着预备队的少年们冲进骚动的人群。两个面黄肌瘦的男人正在为了一小袋麦子扭打，周围围满了沉默的旁观者。
「这袋麦子是我的！」较壮的男人眼睛血红，死死抓着袋子一角，「我的女儿快要饿死了！」
「胡说！」另一个较瘦的男人脸上已经挂彩，却毫不退让，「是我先排到的！我的母亲还在发烧！」
莱山德握紧训练用的长矛，手心全是冷汗。父亲的话在耳边回响：「战场上不需要仁慈！对敌人的软弱就是对自己的残酷！」但眼前这些...这些都是雅典的同胞啊！
「还愣着干什么？」小队长厉声命令，「把闹事者抓起来！」
就在莱山德犹豫的瞬间，小队长已经用长矛柄重重击在较壮男人的腿弯处。男人惨叫一声跪倒在地，却仍然死死护着那袋麦子。
「求求你...」他抬头看着莱山德，眼中满是绝望，「我的女儿才三岁...」
莱山德的手在颤抖。这一刻，他彷佛又看到了麦加拉难民营中那些孩子的眼睛。
当晚，莱山德在营帐里辗转难眠。月光透过帐篷的缝隙洒在地上，映出他迷茫的脸庞。
「小子，还没睡？」老兵安德森掀开帐帘，递给他一块硬面包，「吃点东西吧。」
「我不饿...」莱山德低声说。
安德森在他身边坐下：「还在想白天的事？听着，小子，战争就是这样。有时候...」
「有时候我们必须对自己的同胞动手？」莱山德突然激动起来，「他们不是斯巴达人！他们只是想要活下去的雅典人！」
安德森沉默片刻，从怀中取出一小卷羊皮纸：「有个小女孩托人送来的，说是你的朋友。」
莱山德急忙展开信纸，阿瑟雅的字迹比平时更加用力，彷佛承载着某种决心：
「莱山德，愿你安好。
今天，我帮营地里一位眼睛几乎看不见的老婆婆修好了她的纺锤。当纺锤终于再次转动时，她满是皱纹的手轻抚着我的脸，对我说：『孩子，只要纺锤还能转动，生活就还没有停止。线断了可以再接，就像希望一样。』
那一刻，我想起了第一次跟雅典娜女神的对话，她说，最高的秩序，是让每个孩子都能安心地吃着蜂蜜面包。而我现在明白了，要让孩子们能吃上面包，首先得要有人能织出装面包的布袋，要有人能修补破旧的衣物
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