死寂。
一种比之前任何时刻都更加纯粹、更加厚重的死寂，如同无形的、冰冷的海水，缓缓淹没了这座刚刚经历了一场史无前例大清洗的王宫。
宴会厅内，屠杀已经结束。
那些曾经不可一世的贵族，与那些忠诚到最后一刻的骑士，此刻以一种毫无尊严、殊途同归的方式，交织、堆叠在一起。他们的尸体，在刺客们高效而麻木的工作下，被拖拽到大厅的中央，堆砌成一座小小的、散发着浓郁血腥与死亡气息的……京观。
这是献给新王的第一份，也是最后一份祭品。
所有光源似乎都畏惧着这片地狱般的景象，它们的光线在触及这片血色时，都变得黯淡而扭曲。只有从高窗透进来的、清冷的月光，像一把无情的手术刀，将这幅充满了荒诞与血腥的画面，切割得支离破碎。
刺客队长冯薪朵，在确认最后一个还在抽搐的贵族被补上了致命一刀后，缓缓地、无声地，走到了王座之前。
她的左臂被张语格临死前那狂暴的一剑斩断，此刻只用黑色的布条草草地包扎着，猩红的血迹已经浸透了布条，正顺着她无力垂下的指尖，一滴一滴，落在大理石地面上。失血带来的眩晕感阵阵袭来，但她挺直的脊梁，却如同一杆标枪，不曾有半分弯曲。
她身后，数十名幸存的黑衣刺客，如同最忠诚的影子，悄无声息地，在她身后列成整齐的方阵。
他们所有人的目光，都聚焦在同一个焦点上。
那个，正赤着双足，一步一步，从王座的台阶上走下的身影。
女王，鞠婧祎。
她依旧穿着那身象征着死亡与重生的纯黑礼服，裙摆早已被满地的鲜血浸透，变得粘稠而沉重，在她身后拖出一道蜿蜒的、深红色的轨迹。她雪白的、赤裸的双足，踩在冰冷而滑腻的、混杂着血液与脑浆的地面上，却没有丝毫的停顿与不适。
她仿佛不是走在一片尸山血海之上，而只是在自家的花园里，悠闲地、漫不经心地散步。
她的脸上，没有胜利的喜悦，没有复仇的快感，甚至没有一丝一毫的、对于生命的漠视。那张美丽到令人窒息的脸上，只有一片绝对的、宛如宇宙深空般的、永恒的空寂。
仿佛刚才那场席卷了整个那不勒斯旧势力的、惨烈的大屠杀，对她而言，不过是完成了一幅早已构思好的画作，或解开了一道早已知晓答案的谜题。
过程或许繁琐，但结局，理所当然。
她最终，停在了冯薪朵的面前。
她的目光，从冯薪朵那张因失血而苍白的脸上，缓缓滑落，落在了她那只被斩断的、空荡荡的左臂袖口上，停留了不到半秒。
“辛苦了。”
女王开口了。
她的声音，是那样的轻柔，那样的平静，像一阵拂过寂静墓园的、不带任何情感的晚风，与周围这地狱般的景象，形成了极致的、令人毛骨悚然的反差。
冯薪朵闻言，身体猛地一震，那双古井无波的眼睛里，瞬间燃起了一股炽热的、几乎要将她自己都融化的狂热。
断掉一臂的剧痛，失血过多的虚弱，在这句轻描淡写的“辛苦了”面前，都变得微不足道。
这是她的主人，对她，对所有为她效死命的影子的……认可。
这是她们存在的、唯一的意义。
“为主人献身，是属下……是我们的荣耀！”
冯薪朵用尽全身的力气，让自己那因失血而嘶哑的声音，听起来尽可能的清晰、有力。
她身后，所有的刺客，都在同一时刻，单膝跪地，右手抚胸，用这个无声的、充满了力量感的动作，附和着他们队长的誓言。
他们是为女王的意志而生的影子，也随时准备为女王的意志而死。
女王看着他们，看着那一张张隐藏在黑色面具下、充满了狂热与崇拜的脸，她那双冰冷的眸子里，似乎终于，有了一丝细微的波动。
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那不是感动，不是欣慰。
那是一种，类似于工匠在看着自己手中那套最趁手、最锋利的工具时，所流露出的、淡淡的、近乎于欣赏的满意。
这些工具，完美地，执行了她的每一个指令。
它们为她清除了贵族的傲慢，碾碎了骑士的忠诚，将所有阻碍她登上王座的顽石，都一一敲成了粉末。
现在，工作完成了。
是时候，给这些辛苦的工具，一点应有的“奖赏”了。
“传我的命令。”
女王的声音，再次响起，依旧是那样的轻柔，却又带着一种不容置疑的、神谕般的权威。
“召集所有参与了今晚行动的兄弟，到王宫顶楼的星辰厅集合。”
“我要，亲自为我最勇敢、最忠诚的影子们，举办一场庆功宴。”
庆功宴？
冯薪朵的心，猛地，漏跳了一拍。
她下意识地抬起头，看向自己的主人，眼神中，第一次，流露出了一丝无法掩饰的、源自一个顶级刺客职业本能的……困惑。
现在？
在这里？
在尸体还未凉透，血腥味还未散尽的此刻？
在王宫之外，整个那不勒斯还处于一片权力真空的、暗流涌动的状态下？
举办一场……庆功宴？
这不合常理。
这不符合她所认知的主人那如同精密仪器般、永远将“效率”与“安全”放在第一位的行事风格。
一场庆功宴，只会让这些刚刚经历了一场血战的刺客们，在酒精与荣耀的催化下，放松他们那早已绷紧到极限的神经。而松懈，对于一群生活在刀尖上的影子而言，就意味着死亡。
这太危险了。
也太……反常了。
然而，当她的目光，触及到女王那双深不见底的、平静无波的眼睛时，她心中刚刚升起的所有疑虑、所有困惑、所有源自一个职业杀手的警惕，都在一瞬间，被一种更加强大、更加根深蒂固的情感，所彻底地、不留余地地，淹没了。
那是……忠诚。
一种早已超越了理性、超越了生死、近乎于信仰的、绝对的忠诚。
主人这么做，一定有她的道理。
主人的智慧，不是自己这种作为“工具”的存在，所能够揣测的。
自己唯一需要做的，就是理解、执行、完成。
“是，我的主人。”
冯薪朵深深地，低下了她那颗高傲的头颅，将所有杂念，都一同，深深地埋进了尘埃里。
她转身，面对着身后那群依旧跪伏在地的刺客们，用一种简洁而有力的手势，传达了女王的命令。
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那些年轻的、狂热的影子们，在接收到这个命令的瞬间，整个方阵都出现了一阵微不可察的、压抑的骚动。
庆功宴！
由女王陛下，亲自为他们举办的庆功宴！
这是何等的荣耀！
这是对他们这些一直生活在黑暗中、永远无法以真面目示人的“影子”的、最高规格的认可！
他们中的许多人，从被选中、被训练的那一天起，就被灌输了唯一的信念——为女王扫清一切障碍，为女王献出一切。
他们以为，自己的一生，都将是无名的、沉默的。
他们从未想过，有一天，自己能够像那些在阳光下建功立业的将军和骑士一样，得到君主亲自赐予的、无上的荣光。
一瞬间，血战后的疲惫，杀戮后的麻木，都被一股更加炽热、更加纯粹的激动与狂热所取代。
他们站起身，动作整齐划一，跟随着他们的队长冯薪朵，向着通往王宫顶楼的
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