申家开宴这天，崔蘅一大早便爬起来，赶去街上的裁缝店取为谢令闻定做的棉衣。
“阿蘅这么早便来了？”裁缝铺老板也住巷子里，看着崔蘅长大，热情地招呼道，“恰巧这衣裳刚做好，你来瞧瞧可还中意。”
都是街坊邻居，不会坑她一个小孩子。崔蘅上手揉了一把，棉花充足，触手绵软，便知老板没偷工减料。
“多谢蒋姨，剩下的钱我给您放这儿了。”她拿上衣服，道谢后离开。
从路那头拐进来一个也认识崔蘅的婶子，瞧着小娘子匆匆忙忙的样子，向蒋娘子打听：“崔家闺女一大早来做什么的？”
“嗐，给谢家那小子拿衣裳。”蒋娘子把钱扔进抽屉里，哼笑一声，“这崔家两口子倒是识货，老早便挑好金龟婿。”
整条街上的人都知道崔显现在拿谢令闻当半个儿子，私底下都说谢令闻以后是要入赘到崔家的。
“我看倒未必。”那婶子神秘兮兮地压低声音，“这谢家小子已成择鱼宴一甲，飞黄腾达指日可待，以后如何，可不得他说了算。”
蒋娘子没接她的话茬，笑着摇了摇头：“以后的事，谁说得准呢。”
“谢哥哥！”崔蘅已经跑到谢家，气喘吁吁地推开门。
青州治安严格，夜夜有巡逻官兵，谢令闻怕崔蘅来寻自己打不开门，夜间向来不落锁，只是没想到她会直接进来。
他一身里衣，衣冠不整，只好先将外袍扯过披在身上。
“谢哥哥刚起身吗？”崔蘅抱着棉衣进来，“正巧今日天寒，谢哥哥穿我这个吧。”
谢令闻接过来，触到细滑的面料和内里柔软的棉花，“这是崔叔的衣裳？”
“不是呀。”崔蘅坐到门槛上，捧着脸笑意盈盈地道，“这是我找蒋娘子做的新衣裳，花样和纹路皆是我自个做主挑的，谢哥哥瞧瞧喜不喜欢。”
鸦青色直缀，绣着柳条纹，低调却不普通。
“嗯，喜欢。”谢令闻的指尖轻轻摩挲着衣服上的纹路，还未穿到身上，已觉暖意充沛。
“快试试合不合身。”小娘子催促。
谢令闻去解衣带，余光对上她黑白分明的眼睛，动作一顿。屋子里没什么能遮挡的东西，他轻咳一声作暗示。
她略带疑惑地望过来：“快试试呀。”
谢令闻无奈地走上前，扶着她的肩膀，将她调了个方向，轻声道：“非礼勿视。”
崔蘅这才反应过来，耳根有些发热，连忙主动站起身把门关上，“那、那我在门口等着。”
不多时，门被打开，谢令闻垂眸整理着袖口跨出门。
少年换上暗色衣衫，与从前的模样便大不相同，鸦青色衬得他皮肤冷白，眉眼也愈发浓烈。长眉入鬓，瞳如点漆，面色清冷，连眉间一直沉积的那点郁色都透出几分凛然不可侵犯。
她眼神太过直白，直直地盯着他瞧，谢令闻抿起唇，屈起指节敲了敲门框，“如何？”
崔蘅恍然回神，用力点了点头：“谢哥哥，这身衣服太适合你了，今日必定艳压群郎！”
他轻笑：“油嘴滑舌。”
丽娘在崔家叫崔蘅回家梳妆，二人便回了崔家。
择鱼宴不仅宴请前三甲，还会邀请书院先生及其家眷，崔显不喜这种场合，往年皆借口推掉，今年因不放心谢令闻单独赴宴，便携妻女一同前往，留崔安在家等崔大来接。
此次是去重要场合，崔蘅换了身藕粉色缠枝牡丹立领夹袄，下配同色马面裙，裙摆绣着蝶穿花。她的头发全梳了起来，髻前戴一对掩鬓，后脑勺垂一根到腰间的浅粉色发带，行走间裙下蝴蝶翻飞，发带飘舞，灵动又可爱。
被父母逼着出来见客的申宴山一眼便瞧见她。
“申宴山见过先生。”他三步并两步到崔家人面前，头一次正正经经地没出洋相，“我带先生去见父亲。”
崔蘅与丽娘被申府大夫人身边的女使带走，与崔显和谢令闻就此分开。
申宴山的目光不自觉地跟着崔蘅走，一道鸦青色身影忽然如山般移过来，他抬起眼，对上一双冷然的黑眸。
“烦请申小郎君带路。”少年嗓音冷凌，把小娘子的身影挡得严严实实。
女使领着崔蘅和丽娘到花园。
申家不愧是青州第一豪门望族，花园中奇花异草郁郁葱葱，三步一楼台，五步一水榭，廊院亭桥鳞次栉比，无处不精致。
她们来的不算晚，园中已有许多女客，申大夫人在一处亭子中正与女眷们闲话。
见丽娘到，大夫人竟站起身亲自迎上来，“早听说崔夫人要来，我已等许久了。”
崔蘅惊讶，丽娘也有些惊疑，幸而母女二人撑得住大场面，面上未露出丝毫不对。
大夫人亲亲热热地拉着丽娘坐到上首，崔蘅向前走了两步，盈盈欠腰行礼，“崔蘅见过各位夫人。”
“早听闻崔先生的千金秀外慧中，今日一见果真不俗。好孩子，快来叫我瞧瞧。”大夫人笑意盎然，朝崔蘅招了招手。
崔蘅大大方方地起身走近，大夫人握着她的手看了又看，眼中满是喜爱，“端庄大方，矜持不苟，比起我们府中的小娘子也分毫不差，是个好孩子。”
她说着，脱下腕上的通体翠丽的镯子要戴到崔蘅手上，崔蘅一惊连忙推辞，作出惶恐的样子，“夫人……这实在贵重。”
丽娘忙站起身，笑道：“夫人，孩子还小，受不住如此贵重之物。”
“一个镯子而已，算我给阿蘅的见面礼。”申大夫人叹了口气，向丽娘抱怨道：“我向来是喜欢女儿的，可恨上辈子做了孽，只得一个顽皮的泥猴子。今日瞧见阿蘅真是越发欢喜，恨不得这孩子是我自个儿生出来的。”
这话中之意不可深思。
崔蘅低下头，面上一片谦逊，心中却疑窦丛生。她与申大夫人未曾相识，怎得偶然一面便待她如此亲近？
奇怪，太奇怪了，这个镯子坚决收不得，崔蘅的直觉告诉她，此事有诈。
她将手悄悄探入袖中狠狠拧了自己一把，朝申夫人款款一拜，“阿蘅见了夫人也心中欢喜，恨不能一见如故。只可惜阿蘅福薄，自幼戴玉便生红疹，只怕要糟蹋夫人的一片心意。”
她轻轻撩起袖子，露出雪白玉润的胳膊，上面果真起了一大片红痕，看着甚是可怜。
“是我考虑不周了。”大夫人面色顿时变得十分难看，只好收回玉镯，叫女使带崔蘅下去休息。
崔蘅道过谢，递给自家阿娘一个宽心的眼神，便跟着女使去了客房。
“姐姐留步。”她拦住要去请大夫的女使，客客气气地道：“我这是老毛病，向来随身带药，涂上药膏坐一会子便能好全，就不劳烦姐姐为我再跑一趟了。”
这正中女使下怀，今儿全府都忙成一团，她还有许多事等着做，哪能把时间全浪费在一个举人女儿身上，便借坡下驴应了：“那奴婢先
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