出城门时，天空还是一片漆黑。
周厉拎着狐裘包裹着的黄世武的项上人头，却不急朝马车行去，想着时辰还早，便去爹娘的坟前祭拜。
几年过去，当初的坟堆早已被杂草掩盖，且长了一棵极粗壮的榕树。
雪花堆叠在树枝上，刻画出蜿蜒曲折的线条，如在雪中飞舞的长龙。
周厉跪在坟前，任凭细雪打湿发丝。
几年前那个瘦弱的少年已变了许多，身形逐渐宽阔，身躯结实有力，脸庞线条锐利。眼睛里一扫之前的慌乱惧怕，多了几分刚毅坚定。
他环顾四周的雪地，眼前的一切似乎都已被风雪掩盖，埋入沉寂，化作一片空白。
可有些东西还未改变，也从未沉默，那团永不泯灭的怒火始终在他的心中燃烧，任风吹雨打，仍倔强昂扬。
祭拜完后，周厉挑了处湖边洗刀。
靠近湖岸时，他便注意到了湖面薄冰下那轻盈游动的身姿。不知怎的，他总是能感知到她的存在，而她也总是能找到他。
虽习以为常，但他还是停下脚步欣赏似的瞧了几眼。
修长柔韧的蛇尾蜿蜒游弋，一片片闪着微光的绿鳞划过碧波，似流动的软玉。她缓缓游过，身躯微微颤动，鳞片随着每一次呼吸起伏摆动。
周厉转移目光，不动声色地蹲下身。他敲碎一块薄冰，将砍下黄世武人头的雁翎刀浸入水中摆了几下，洗干净后又用自己的衣角细细擦拭。
水中已无她的身影，岸上却传来轻柔的踩雪声。
“你为何一直躲着我？”身后传来她的声音。
周厉似充耳不闻，兀自擦着刀，待擦完刀后，才拎起人头缓缓起身。
“难道你是怪我未能救你爹娘？”
周厉转身看向她，一位披着月白色斗篷的女子站在梧桐树下，忧郁的眼神盯住他，浓密丰盈的头发懒懒披在肩上，一对红色的狐狸耳朵因落雪侵扰，轻轻摇摆抖动。
周厉避开她的眼神道：“不是，他们由我亲手埋葬，早已没了声息，我不怪你。”
“那你为何躲着我？那晚你明明看见了我。”
“我……”周厉低垂眼眸道：“我不知道该如何开口……但我已不是之前的周瑞。”
“什么意思？”她有些不解，“你那天像是换了个人，面貌狰狞，很是可怕。还有，那个人……你为什么要杀他？我在他的身上发现了我的鳞片，到底发生了什么？”
“他要抓你！”周厉愤愤道：“不仅要抓你，还要害我！他将我逼上了绝路！”
风雪中，她看到他的眼中闪着怒火。
“不过都怪我，是我不小心被他发现了你的鳞片，所以我只能假装臣服，告诉了他们你的事情。不过，我已经将他们都杀了，没人知晓你的所在之地。”
荷玉人听完他一席话，不知是感慨还是恐惧，眼前的人顿时让她感觉十分陌生。
那个她曾经亲手救上来的周瑞，怎得变成今日这副模样？竟说杀便杀，冷酷至极！
可是……
荷玉人转念一想，他竟是为了自己不被发现而杀掉那些人，这么说，自己才是害死他们的真凶。
“我就知道我说出来你会是这副模样。”周厉一脸平淡道，他失望地盯着荷玉人的脸，一张白净秀丽、却布满惊恐，眼神躲闪疏离的脸。
荷玉人也抬眼看他，一双清眸充斥了复杂的情感，不知是同情还是愧疚。
两人在雪中沉默不语，互相揣摩着对方的神情。
“你怎么戴着面具？”
“你怎得变成女子的模样？”
二人异口同声问道，话一出，却又陷入一片寂静。
“几年前杀了那人后，有一群替天行道的前辈收留了我，他们教我武功，我便去刺杀那些为非作歹的恶人。这面具，是我的一位兄弟所赠。”周厉语气淡然道。
“你的意思是，你手里提着的正是那些人的头颅？”荷玉人蹙眉问道。
“正是。”周厉眼神坚定地望向她，“他坏事做尽，死不足惜！我不过是为民除害。”
荷玉人眼中难掩忧色，但看他一脸正义凛然的模样便不好再说些什么。
周厉往地上瞥了眼，问道：“你呢？为何变成了女子的模样？”
“我……我听说凡人才可修炼成仙，故废了些力气修炼成女子模样，但我的耳朵好像还是功力不够。”
“为何偏偏是女子？”
“我觉得凡人中的女子最灵动可爱，便挑了个脸皮……”说完她抬头莞尔一笑。
周厉低头不语，犹豫纠结了许久才说道：“你怪我么？”
“你既是为了护我才那样做，我怎能怪你？只是我未能帮到你，你所吃的苦我也一概不知。”
“若是能惩恶扬善，我吃的苦便不算什么。”
“对了，你说你已不是之前的周瑞，是什么意思？”
“我改了名字，周厉。”
雪在不知不觉中停歇，来时的脚印被积雪掩盖，地面重新变得平坦洁白，不留一丝痕迹。
周厉瞧了眼天色，朦胧的天空似是被盖上了一块巨大的黑布，其间透着细微的光芒。这些光芒将天空撕开大大小小的裂缝，像是什么东西即将冲破黑暗。
“我走了。”
“周厉……周厉？”荷玉人回过神来，他那句话似刚在耳边，人却早已走远。
他的身影逐渐缩成一个黑点，雪地上留下一串深浅不一的脚印，向远处绵延。从高处望去，雪白的大地似被踩出一道虚线的口子，雪下的黑泥若隐若现……
下了一夜的雪堆积在屋顶上，像是盖了层棉被。临近正午的阳光照得屋檐上的雪闪闪发光，一滴滴晶莹剔透的雪水不断凝聚、滑落，奏出奇特的乐章。
江宅院内摆放着一个箭靶，红心中已射中几支箭。
院中另一边站着位淡定从容的男子，他将箭矢搭在弦上，一手缓缓拉开弓弦。他的手稳如磐石，眼睛紧盯着前方的靶心，目光如炬。
耳边一片静谧，只时不时传来化雪的水滴声。
他的手指轻轻松开，箭矢瞬间破风而出，只听得一声闷响，那支箭直击红心。
“好！公子真是箭无虚发，有如神臂呀！”一旁的小厮忍不住欢呼道。
“江全，你油腔滑调的本领倒是见长。”他抽出一支箭，摆出架势，紧盯红心，凝神屏气……
“远倾哥哥！”
身后忽然传来清脆的女声，紧接着便是细碎而匆忙的脚步声。
原本盯着靶子的江远倾听得这句喊叫，拉弓的手忽然一松，箭矢离弦，射中红心边缘。
“兰儿？”
江远倾急忙转身，一抹飘逸的淡紫色映入眼帘，在白雪的衬托下显得十分清新婉约。
赵兰一身淡紫色披风，风风火火地急步朝江远倾走来，身后跟着气喘吁吁的巧烟。
“小姐你慢点，小心雪滑！”
话刚出口，赵兰已经走到江远倾面前。圆溜儿的眼睛笑成了月牙，雪白的牙齿衬得嘴唇十分红润。
“你怎么来了？”
“我爹听说江伯伯回来了便特来看望，我随他一起来了。”
“原来如此。”
江兰看了眼箭靶，眼神中闪烁着新奇的光芒。
“我听伯母说你要参加武举？”
江远倾神色微微讶然，随即点头道：“不错。”
“远倾哥哥文武双全，不管做什么兰儿都支持你。只是……我刚刚看江伯伯的脸色似乎不对……”
“我爹虽靠一身武艺建起镖局，却在文举上对我寄予厚望。他素来期望我能够勤学苦读，金榜题名，将来如外祖父一般，成为圣上的股肱心膂，为圣上排忧解难。”
“江伯伯也是用心良苦，不愿让你同他一样辛苦。”
“我知晓，但男子汉大丈夫，参加武举为国征战、驰骋沙场，也是一桩快事。”江远倾眼神坚定道。
站在一旁的巧烟忍不住道：“公子这样想真是难能可贵，不辜负了我家小姐的一番心意。”
赵兰回望她一眼，也笑道：“巧烟说得对！我记得书里有句诗极妙，血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋！上阵杀敌，一马当先，是何等的意气风发！”
江远倾浅浅地笑着，一双充满赞许的眼睛深深地望着她。
“远倾哥哥，兰儿也想学射箭，你教教兰儿罢！”
“好。”江远倾不假思索地答道，“江全，去将靶上的箭都取下罢。”
“是，公子。”
江全走到箭靶前，吃力地将箭皆数取下。江远倾从他手中抽出一支箭，递给赵兰。
“首先要站直身子，左手握弓，右手握弦。稳住呼吸，瞄准靶心……”
赵兰稳住身体，拉开弓弦，一脸专注地盯着前方的靶子。
她安静时虽不及笑时灵动可人，眉眼却稳稳定住，有如水墨画般清新淡雅，掀起的披风让她比平日里多了分英姿飒爽。
箭靶传来一声闷响，江远倾却觉得自己的心中一颤———眼前展露出一张明媚的笑脸。
那笑脸如同一朵瞬间绽放的花朵，粉嫩娇艳，生机勃勃，肆意盎然。
她深深地吸引住他的目光，不知不觉那枝花朵便悄无声息地、毫无遮掩地，甚至略带些“专横”地扎根在他的心里……
“远倾哥哥，我射中啦！”她欢呼雀跃地指着箭靶向他示意。
江远倾还未转头查看箭靶，便颔首道：“嗯，射得好。”
正午的太阳直直地照在屋顶上，屋檐上的雪已化了不少，露出砖瓦原本古朴的色彩。虽有日光照耀，荫蔽处仍旧寒冷刺骨。
江远倾与赵兰又射了几支箭后，便有丫鬟来传话，让二人去正厅入席与江家老爷夫人及赵家老爷一齐用饭。
席间，桌上不时端来珍馐美馔，香气四溢。桌旁站着好几位服侍的丫鬟，有传菜的，有倒酒的。江风山与赵老爷喝酒畅谈，谈笑不断，正厅内洋溢着温暖热闹的气息。
提及江远倾时，赵老爷流露出一脸欣赏的神态，对这位未来女婿赞不绝口。
“江兄，令郎生得一表人才，气宇轩昂，听闻文武俱佳，真是教导有方啊！”
“贤弟谬赞，他不过是读了几本书，只考了个举人，后面的路还长着呢。”江风山捋捋胡须，将一杯酒一饮而尽。饮罢，却只是用衣袖擦擦胡须，添酒夹菜，不看江远倾一眼。
“江兄过谦，依贤弟看，远倾日后必成大器，功成名就只在旦夕之间。”
“借你吉言，望他日后不辜负你才是。”江风山瞥了眼江远倾，清了清嗓子。
江远倾忙端酒杯起身，向赵老爷行了个礼：“多谢伯父夸奖，远倾定当发奋图强，不负所望。”说罢，举杯一饮而尽。
“好！”赵老爷笑得眼睛眯成了一条线，“等你取得功名，我便将兰儿嫁于你。”
赵兰坐在一旁，难掩羞涩道：“爹爹，兰儿还坐在这里呢。”
赵老爷听罢哈哈大笑起来：“是爹爹疏忽了。”
江风
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