不到午时，林窈准备的四十个韭菜鸡蛋饼就全部卖完了。
林诚看着空空的饼摊，脸上是难以抑制的笑容，他握着手里沉甸甸的钱袋子，兴奋地对林窈说：“没想到咱们的饼能卖得这么好！”
林窈一边收拾着摊子，一边笑着对大哥说：“是啊，今日生意很是红火，不过阿兄，这是咱们第一天出摊，大伙还新鲜着，所以来的客人多。”
她喝了碗水，接着说道：“除了这个，咱们还得算算成本。鸡蛋虽然是咱家鸡下的，但用完了还是得买，按市价一个鸡蛋两文钱算，今天一共用了十个鸡蛋，那就是二十文钱。韭菜是山上摘的不要钱，可油和面粉暂时算花了二十文钱，这样一剔除成本，今天咱们一共才赚了八十文钱。”
林诚听了，微微一愣，但很快又咧嘴笑了起来，他把钱裹了裹，妥帖地塞进怀里，说道：“八十文可不少了，这可比打猎强多了，阿兄在山里摸爬滚打一整天，也未必能挣下这么多。”
林窈也跟着笑，“我看大家都挺喜欢这饼，往后咱多备些料，还能多赚。”
林窈看了看一旁李大娘的铺子，盘算着等生意做起来了也要置办些桌椅餐具。
林诚连忙点头：“好，明天我早点起来去准备食材，多打些鸡蛋，再去多买些面粉和油。”
第一天出摊的情况比林窈和林诚预计的要好多了，三人收拾完东西，挑着空担子、背着空背篓往村子走。
一路上，林窈在和林诚商量往后几日该准备多少食材，林崧蹦蹦跳跳跟在后面，时不时捡起路边的小石子丢着玩。
可进了村子，氛围却有些异样。
他们三兄妹一向与四邻相处融洽，平日里邻居之间碰面都会打声招呼，说上几句话，今日远远瞧见他们，却加快脚步匆匆走开，看起来像是在躲着他们。
林诚和林窈对视一眼，都觉得不对劲。
快到家时，三人远远的就瞧见一个人蹲在他们家门口。
“大壮哥！”林诚快走几步，上前和刘大壮打招呼。
刘大壮是村里出了名的猎户，看着虽然只有二十四五岁的样子，却已经有近十年的打猎经验。自从林诚父亲下落不明后，刘大壮就时常带着林诚上山打猎，教他辨认兽迹、寻觅水源，两人情同手足。
今天是初五，是刘大壮去镇上卖猎物的日子，他去卖猎物的时候会顺带把林诚的也带去卖了，这样林诚就可以留在家里照看弟弟妹妹。
刘大壮见他们回来，忙站起身，拎起刚刚搁在脚边布袋，“诚哥儿，你们可算回来了！”
林诚赶忙上前：“大壮哥，等久了吧，正想找你呢，昨天运气好，猎着只野鸡，劳烦你帮忙带到集市上卖了。”说着，忙进屋拿出包好的野鸡递过去。
刘大壮接过野鸡，看出兄妹俩的兴致都不高，“怎么都耷拉着个脸？”
林诚顺着刘大壮的话，把路上村民异样的反应讲了一遍。
刘大壮一听，脸色微变，犹豫了一下，还是开口说道：“还不是你那大伯娘！她是个惯会胡扯的。她在村头榕树下与那些妇人聊天时说，窈丫头丢了那天怕是沾了啥不干净的东西，脑袋流了那么老些血，第二天就跟没事人一样上山，怕不是被什么东西附了体。还说村里只要有人沾染上了晦气的东西，就会给村子带来灾祸，讲得有鼻子有眼的，把大伙都唬住了。”
林窈有点心虚，胡氏说的也没错。
她自己倒是不在乎这种说法，更不在乎能不能嫁出去，只是这种累及名声的鬼神之说必须想办法解决，不然只怕以后谁家出了点什么事，都能推到他们家头上。
林诚气得额头上青筋暴突，拳头攥得死紧：“大伯娘太不像话！她怎么能这么糟践人，平白毁了阿窈名声！明明是她……”
林诚说到一半便止住了话头，他知道大伯娘要把妹妹卖去做妾的事情，如果被传了出去，妹妹的名声就毁了。
刘大壮赶忙拍拍林诚的肩膀安抚：“诚哥儿别急，你大伯娘那人，就爱搬弄是非。”
林诚深吸一口气，努力平复情绪：“大壮哥，多亏你与我们说，这事儿绝不能就这么算了，我定得找大伯娘讨个说法，还阿窈一个清白！”
与刘大壮告别，兄妹三人把摆摊的东西放到家里，林诚便要去林家大房为妹妹讨个公道。
林窈一把拉住正要冲去林家大房的林诚，“阿兄，你这会儿气冲冲地找过去，大伯娘肯定不认账。”
林诚虽说正在气头上，却也知晓妹妹说得在理，只能强忍着怒火，听她谋划。
林窈凑到林诚耳边，悄声讲起自己的计划。
林诚先是一怔，随后眉头微蹙：“阿窈，这事不宜让人知晓，于你的名声有碍。”
林窈耸了耸肩，道：“阿兄，此事我并无过错，把眼前的谣言解决了才是最重要的，况且我也无意嫁人，我靠自己也能活下去，何必嫁人去伺候那一家老小，累死累活还讨不着好。”
林诚只当她年纪小，没把林窈说的话放在心上，但也知道，顶着这邪祟的说法，妹妹的名声也好不到哪去。
收回思绪，林诚回到房中，把上月打来的鹿皮翻了出来。
为了猎到这只鹿，他和大壮哥可是费了不少力气，鹿肉他们都卖掉了，剩下的鹿皮质地柔软又厚实，摸上去暖融融的。他们一人分了半张鹿皮，林诚本想着留着给家里人各做一双保暖的靴子，再给给崧儿缝件小披风。
兄妹俩揣着鹿皮，匆匆赶到邻村牙婆家。
两人敲了好一会门，才有一个身形丰腴的老妇人前来开门。
门一打开，林窈率先开口，眼眶泛红，声音带着几分委屈与急切：“婆婆，求您帮我们兄妹这一回，这鹿皮就当是给您的谢礼，事成之后，还有重谢。”说着，把鹿皮摊开，细腻的皮毛在昏暗的屋里也泛着柔和的光泽。
张牙婆本就是见钱眼开的人，一瞅见这上好的鹿皮，眼睛瞬间亮了起来，忙不迭点头：“小娘子快快进来，我这人最是见不得小娘子受苦，你且说说，要我如何帮忙？”
林窈听到张牙婆说的话，起了一身鸡皮疙瘩，“婆婆可还记得胡氏？”
张牙婆听到这个名字，眼皮微微一跳，“胡氏？哪个胡氏啊，我这平日里接触的人多，一时还真想不起来。”
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