殿内瞬间鸦雀无声。
侍女们面面相觑，都以为自己听错了。这后宫里，哪个女人不是削尖了脑袋想靠近皇上，竟有人敢把送到眼前的恩宠推出去？
喜云的脸都白了，扑通一声跪下：“主子！万万不可啊！这可是抗旨啊！”
舒蕊却不为所动，她站起身，烟霞色的宫装在烛火下泛着冷光：“你们只需回话，就说本宫初次侍寝，难免会有些……害怕。”
侍女们哪里敢再劝，只能喏喏地退了出去。
圣宸宫里，姜晟已经等了近一个时辰。
案上的龙涎香燃了大半，奏折翻得差不多了，漪兰殿那边却连个人影都没有。
他指尖捏着那枚玉扳指，一圈圈地摩挲着，眸色越来越沉。
张德第三次派去催的小太监慌慌张张跑回来，在殿外跟张德嘀咕了半天。姜晟听得不耐烦，扬声道：“磨磨蹭蹭地做什么？进来说！”
张德硬着头皮走进来，额头沁着薄汗：“皇上……妍嫔娘娘她……来不了了。”
“哦？”姜晟挑眉，语气听不出喜怒，“怎么，是病了？”
“不是……”张德的声音低得像蚊子哼，“漪兰殿的人说，妍嫔娘娘她……她害怕，不敢来侍寝。”
“害怕？”姜晟冷嗤一声，像是听到了什么天大的笑话。
“是，”张德颔首低眉，“漪兰殿说了，女子初夜都会害怕，想请皇上谅解。”
“她放肆。”姜晟低呵一声，眸中闪烁起冰冷的怒意。
张德吓得大气不敢出，只敢低着头：“那皇上今晚……”
姜晟猛地攥紧了拳头，玉扳指硌得指骨生疼。
他何尝不知道舒蕊的心思？可这女人算错了一步，她以为他会像对其他妃嫔那样，对她的“特例”另眼相看？
他冷哼一声，拂袖道：“不必再传任何人。朕今夜，独寝。”
翌日，舒蕊匪人所思的举动便传遍了整个后宫。
清晨请安时，凤仪宫殿内的气氛便有些微妙。
多数人看舒蕊的眼神带着几分鄙夷，窃窃私语中，满是“狐媚”“矫情”的字眼——毕竟侍寝可是人人趋之若鹜的机会，偏她得了便宜还卖乖，任谁心里都不会痛快。
知渺坐在一侧，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。
她早知舒蕊有野心，也看得出她并非无脑之人，可昨日那步棋，实在太过冒险。欲擒故纵这手段，总得建立在对方对你已有几分心意的基础上，否则，只会落得个“不识抬举”的下场。
没想到，这舒蕊倒是个敢于铤而走险，剑走偏锋的。
正想着，舒蕊已款步而入。
她今日穿了件素雅的湖蓝色宫装，鬓边只簪了支碧玉簪，瞧着竟有几分惶惶不安。
她低着头，眼神躲躲闪闪，快步走到殿中，福身行礼，声音带着一丝不易察觉的虚浮，似是十分惶恐：“给皇后娘娘，各位姐姐请安。”
舒千雪斜睨了她一眼，慢悠悠地抬手：“坐吧。”
舒蕊刚在锦凳上坐下，一旁的彤御女便咋咋呼呼开了口，语气里满是探究：“妍嫔妹妹，臣妾瞧着您像是没休息好呢，脸色这么差。”
潘答应也捂着嘴轻笑，接话道：“可不是嘛，臣妾也正奇怪呢。妍嫔妹妹昨日并未侍寝，怎么反倒一副娇弱无力的模样？”
“这你们就不懂了。”郭美人冷笑一声，语气尖刻，“皇上就喜欢这种柔弱可怜的样子，所以啊，人家就算晾了皇上，皇上也未必会生气呢。”
闻言，舒蕊的脸色愈发难看，她低下头，用力咬着嘴唇，像是受了极大的委屈。
“好了。”舒千雪见众人火力集中在舒蕊身上，眼底闪过一丝不易察觉的满意，这才开口打圆场，“妍嫔，虽然本宫能理解你初时的胆怯，但侍寝终究是后妃的本分，你还是得克服，不可再如此任性。”
舒蕊连忙起身行礼，声音哽咽：“臣妾知错了。”她抬起头，一双眸子泪水汪汪，看着格外惹人怜爱，“臣妾昨晚辗转反侧，心里十分不安。今日又惹得各位姐姐不快，才明白自己错得有多离谱。今日，臣妾便亲自去圣宸宫请罪，求皇上责罚。”
这话一出，舒千雪神色一凝，其余人更是暗地里咬牙切齿。
说的好听是请罪，说白了，不就是借着“请罪”的由头，再去皇上跟前刷存在感吗？当真是好手段！
请安结束后，知渺与白薇并肩而行，绕着太液池慢慢散步。
池中红鲤悠游，搅碎了满池天光。
“姐姐怎么看妍嫔方才那番举动？”知渺望着池中游鱼，轻声问道。
白薇撇了撇嘴，语气带着几分不屑：“还能怎么看？不过是欲擒故纵罢了，这可是你当年玩剩下的。”
知渺一怔，伸手轻轻拍了拍她的胳膊，嗔怪道：“姐姐又拿我取笑。”
白薇轻笑出声，眼底的笑意柔和：“只是，我总觉得她高估了自己在皇上心中的分量。”
“姐姐怎知她在皇上心中分量不重？”知渺微微蹙眉，有些疑惑地反问。
白薇含着笑，抿了抿唇：“我还不了解皇上？这些年，也就只有你，敢在他面前放肆，还能让他纵容。”
知渺敛了敛眉眼，望着水面上自己的倒影，那支海棠玉步摇的流苏垂在颊边，晃出细碎的光。
她何尝不知自己在姜晟心中有几分特别？可男人都是爱新鲜的。那日张德捧着绿头牌进来时，她分明看到姜晟眼底闪过的那抹亮色。
舒蕊的美貌不输于她，又带着几分小伎俩，更重要的是，姜晟有意根除舒侍郎，在此之前，或许会对舒蕊多几分“恩宠”。
她扯了扯嘴角，语气里带了丝不确定：“以后这宫里敢放肆的人，恐怕就不止我一个了。”
正说着，身后传来脚步声，伴随着略显雀跃的声音：“好巧，竟在这儿碰到两位娘娘。”
回头一看，正是彤御女和杨常在。
两人快步走上前，俯身行礼：“给白贤妃娘娘、芊妃娘娘请安。”
知渺目光在两人身上转了一圈——穿粉色襦裙、身形丰腴的，正是选秀时便因性子直爽而引人注意的彤御女；旁边那位打扮朴素，眉眼间却藏着几分算计的，则是杨常在。
“两位妹妹起来吧。”白薇温和一笑，“这太液池风景不错，你们刚入宫，日后可以常来走走。”
彤御女连连点头，笑容灿烂：“臣妾从未见过这么大的湖，进宫当真是开了眼界了。”说着，她的目光落在知渺头上，语气带着几分惊讶，“杨常在，你快看，芊妃娘娘头上的珠钗好美啊。”
杨常在顺着她的目光看去，眼中也流露出艳羡：“是啊，这支海棠玉步摇当真衬芊妃娘娘，做工这般精细，更显得娘娘光彩动人。”
知渺正要开口说些什么，彤御女却又挑眉问道：“这步摇价值不菲吧？要几百两银子？”
知渺微微一怔，在宫里，还甚少有人如此直白地询问首饰的价格。她得体地笑了笑：“彤御女说笑了，这步摇并不值钱，本宫哪里买得起如此昂贵的物件？”
彤御女却摇摇头，语气肯定：“娘娘此言差矣，皇上可是赏过娘娘十两黄金的，娘娘当真富有啊。”
闻言，知渺屏了屏呼吸，没想到连刚入宫的秀女都知道此事。
白薇见状，用余光瞥了眼略显尴尬的知渺，淡淡开口：“彤御女性情直爽是好，但在宫里，规矩还是要懂的。”
彤御女这才反应过来自己失言，有些不好意思地笑了笑：“臣妾是小地方来的，不太懂宫里的规矩，日后还请白贤妃娘娘多提点。”
杨常在也跟着福身，语气带着几分讨好：“是啊，白贤妃娘娘曾是司宝司女官，还善制玉器，有空的话，还请多教教我们这些妹妹，也好让我们能讨皇上欢心。”
白薇勾了勾唇，语气平淡：“妹妹说笑了，
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