晨雾浓得化不开，白茫茫一片，十步外就看不见人影。苏明扶着林河，在湿滑的山道上走得很慢。林河身子沉，大半重量都压在苏明肩上，走几步就喘，额头上全是冷汗。但他咬着牙，一声不吭，只是死死盯着脚下的路。
两人都没说话。夜里那场诡异的战斗，像块沉重的石头，压在各自心里。苏明是累，灵力耗尽了，脑袋也一抽一抽地疼。林河是怕，还有种说不清的悲凉。那些变成怪物的战友，在火里烧成了焦炭，可他们临死前嘶吼的样子，还在眼前晃。
走了一个多时辰，日头升高了些，雾渐渐散了。林子亮堂起来，鸟叫声也多了。前面地势开阔了些，能看到一条被人踩出来的、歪歪扭扭的小路，沿着山腰向前延伸。
“歇会儿吧。”苏明找了块干净的大石头，扶着林河坐下。林河靠着石头，脸色白得像纸，闭着眼喘气。苏明从“须弥芥子印”里拿出水壶，递给他。林河道了谢，小口喝着。
苏明自己也喝了点水，又拿出块压缩干粮，掰了一半给林河。林河接过去，慢慢嚼着，眼睛看着远处层层叠叠的山峦，有些出神。
“你……”林河犹豫了一下，开口，声音很轻，“是……那种人吧？”
苏明看了他一眼，没说话，继续啃干粮。
“我以前听说过，”林河自顾自说下去，像是在回忆，“小时候，老家村子里有个老人，会看风水，懂点草药，还会画符。村里人都说他有点‘本事’，但也就是看看小病小灾。后来……后来有年山里闹邪乎，死了好几头牛，还丢了个孩子。老人进山一趟，第二天，孩子回来了，牛也不死了。但他自己回来就病倒了，没几天人就没了。村里人说，他是跟山里的‘东西’做了交易，折了寿。”他顿了顿，看向苏明，“你……是不是也……”
“我不是。”苏明打断他，语气平淡，“我就是个送快递的。”
林河愣了一下，显然不信，但看苏明不想多说，也就住了口。空气又沉默下来。
休息了约莫一刻钟，苏明站起身：“走吧，趁着天好，多赶点路。”
林河点点头，撑着石头想站起来，腿一软，又坐了回去。他脸上闪过一丝懊恼和焦急。
苏明没说什么，走过去，又把他架起来。这次，他分出一丝微弱的灵力，悄然渡入林河体内，帮他稳固气血，减轻些痛楚。林河身子明显一轻，有些诧异地看了苏明一眼，苏明面无表情，只看着前方。
两人继续沿着小路走。路越走越宽，渐渐能看到人踩踏的痕迹更多了，偶尔还能看到丢弃的烟头、踩扁的易拉罐。看来离人烟不远了。
中午时分，他们翻过一道山梁，眼前豁然开朗。下方是一个不大的山谷，谷底有一条土路，像条黄带子，蜿蜒通向山外。路边零星有些田地，种着玉米，稀稀拉拉的。远处，能看到几座低矮的土坯房，屋顶冒着淡淡的炊烟。
有人家了。
苏明和林河对视一眼，都松了口气。有路，有房子，就意味着能出去，能找人，能……回到熟悉的世界。
“从这儿下去，顺着路走，应该就能出去了。”苏明指着土路说。
林河点点头，眼中有了点亮光：“谢谢。送到这儿就行了，我自己能行。”
苏明看了看他虚弱的脸色，没松手：“送佛送到西。这路看着不远，走起来够呛。我送你到前面村子，看看有没有车，或者能帮你联系部队。”
林河没再推辞。两人互相搀扶着，下了山梁，走上土路。
土路坑坑洼洼，但比山路好走多了。走了约莫三四里，前面路边出现一个简陋的、用木板搭的棚子，旁边停着一辆锈迹斑斑、车斗里还沾着干泥巴的农用三轮车。棚子底下坐着个老汉，抽着旱烟，脚边趴着条土狗。
看到苏明和林河走过来，老汉抬起眼皮瞅了瞅，又耷拉下去，继续抽烟。那条土狗抬起头，汪汪叫了两声，被老汉呵斥了一句，又趴下了。
苏明扶着林河走过去：“大爷，问个路。这出去，到有车的地方，还有多远？”
老汉慢悠悠吐了口烟：“出去？到镇上，顺着这路，还有三十里。”
三十里……苏明皱眉。林河这状态，走三十里够呛。
“您这车……”苏明看向三轮车。
“不拉人。”老汉眼皮都没抬，“拉猪的，脏。”
苏明没说话，从“须弥芥子印”里摸出两张一百的钞票（之前准备的现金）。他走到老汉面前，把钞票放在旁边的小木凳上：“大爷，帮个忙。我兄弟受伤了，走不动。您送我们到镇上，这钱是车费。车脏点没事。”
老汉瞟了一眼钞票，又看了看脸色惨白、靠在苏明身上的林河，吧嗒了两口烟，慢吞吞站起来：“等着。”
他走到三轮车旁，从车斗里扯出两块破麻袋，铺在车斗一侧：“扶他上来吧。坐稳了，路颠。”
苏明道了谢，扶着林河爬上三轮车斗，让他靠着车头坐好。自己则跳上车斗另一边，对老汉点点头。
老汉上了驾驶座，摇动摇把，柴油机突突突地响起来，喷出一股黑烟。三轮车晃晃悠悠地上了路。
路果然颠。三轮车没有减震，每个坑洼都颠得人骨头疼。林河咬着牙忍着，苏明也默默运转功法，缓解着颠簸带来的不适。老汉专心开车，一言不发，只有柴油机的轰鸣和车轮碾过路面的声音。
土路两边的景色渐渐变了。田地多了起来，偶尔能看到在地里干活的人。房屋也密集了些，虽然还是土坯房为主，但能看到一些砖瓦房了。路上也开始有其他车辆，多是摩托车、拖拉机，偶尔有面包车驶过。
又走了约莫一个小时，前方出现了更多的房屋，路也变成了水泥路。路两边有了一些小店，挂着“小卖部”、“修理铺”、“饭店”的牌子。行人多了，穿着打扮也鲜亮了些。三轮车的轰鸣和黑烟，引得路人侧目。
镇上到了。
三轮车在一个路口停下。老汉熄了火，指了指前面：“镇中心就这儿了。卫生院在那边，邮局、派出所都在那头。你们自己去吧。”
苏明扶着林河下车，再次道谢。老汉摆摆手，发动三轮车，突突突地开走了。
站在略显嘈杂的镇子街头，苏明和林河都有些恍惚。阳光刺眼，人来人往，小贩的叫卖声，摩托车的喇叭声，空气中混合着尘土、油烟、还有各种生活气息。和之前寂静、危险、诡异的深山，以及阴森的黑水城相比，这里热闹得……有些不真实。
“先去卫生院，处理下伤口。”苏明定了定神，对林河说。
林河点点头。两人朝着卫生院的方向走去。
镇卫生院不大，一栋三层小楼。苏明扶着林河走进去，里面消毒水的味道很浓。挂号，排队。轮到他们时，坐诊的是个四十来岁的女医生，看到林河的伤势和破烂的军服，愣了一下，但没多问，只是仔细检查、清洗、上药、包扎。又开了些消炎药和营养液，让去输液。
处理伤口时，女医生眉头一直皱着：“你这伤……怎么弄的？不像一般摔的划的。”
林河看了苏明一眼，低声说：“执行任务，出了意外。”
女医生“哦”了一声，没再追问，但眼神里带着探究。她给林河挂上点滴，嘱咐他好好休息，就去看其他病人了。
林河躺在观察室的病床上，看着天花板，有些出神。苏明坐在旁边的椅子上，也没说话。观察室里还有其他病人和家属，低声交谈着，嗡嗡的。
过了一会儿，林河转过头，看向苏明，声音很轻：“苏……兄弟，我还不知道你叫什么。”
“苏明。”
“苏明兄弟。”林河认真地说，“救命之恩，我林河记一辈子。以后，只要有用得着我的地方，刀山火海，绝不含糊。”
苏明摇摇头：“不用。你好好养伤，联系部队，把情况报上去，就是正事。”
林河沉默了一下，压低声音：“苏兄弟，你说……那些东西，还会不会……”
“不知道。”苏明实话实说，“但这事不简单。你上报的时候，尽量说详细点，尤其是那些……‘东西’的样子和特点。上面如果重视，或许能查出点什么。”
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