雨渐渐歇了，檐角断续滴着水，敲在石阶上，一声声，空寂得很。
丰德捧着几本账册往堂前去，在看见万山雪的那瞬间站住了。
门上悬着的灯笼在湿风里微微晃着，映得他的脸忽明忽暗。
院子里静悄悄的，伙计们都在前堂忙活。
他看着她，眼神里没有询问，只是沉静如水的等待。
万山雪看着这个在崔家待了三十来年的人，微微佝偻的背，过早的老态，忽然开口：“丰叔，您兄长的事……我看到当年的记录了。”
“黑山峪一战，骁骑营步卒丰年，景和十八年九月初七战死。”她一字一句道，“抚恤银十两。当年国库空虚，实在拿不出多的了。黎老将军的大哥在底下注明您家中艰难，要家人补贴二十两，以朝廷名义一并发放。”
丰德的眼眶瞬间红了，嘴唇有些哆嗦。
“在您之外，也有人一直记着他。”万山雪轻声道，“黎老将军说，他很惭愧，这些年变故太多，再不愿触动往日伤心事，也不曾给您和家人后续的帮助。将来有他一日，就护您和家人一日。”
丰德的眼泪滚落下来，他慌忙用袖子去擦，却越擦越多。
万山雪喉头哽住，再说不出安慰的话。
许久，丰德才慢慢止住泪。他用袖子狠狠抹了把脸，深吸一口气，重新站直了身子。那双哭红的眼睛，变得更沉静坚定。
他深深一躬，抱起账册，慢慢往后院去了。
万山雪站在原地，看着他的背影消失在月洞门后。
晨曦升起，光落在湿淋淋的青石地上，溅起明晃晃的光芒。
上楼梳洗罢了，不觉困倦，便又走到前厅来帮忙，可巧瞧见崔家马车在门前停住，定睛一看，下来的竟是珊瑚。
珊瑚急匆匆施了一礼，便将她引到一边说道：“二奶奶，您赶紧回去一趟，昨儿接到晋陵老家来信说，茶园出大事了。说是十来日前的深夜走了水，火借风势，将大半片山头的茶树连同去年才翻修的制茶工坊，烧得一干二净。”
“茶园防火向来是重中之重，这恐怕不是天灾吧？”
“信上说，已经报了官，可一夜烧过去，便是人为的，痕迹也给烧没了。太太看完信就晕厥过去，请了大夫，说是急火攻心，痰气上涌，必须静养，万万再受不得刺激。这会子吃了药，还是昏昏沉沉的，气息弱得很。二奶奶您瞧，偏就卡在这个节骨眼上，二爷去了东洋，三位大掌柜，两位都不在京……”
听到这里，万山雪已然明了。
晋陵这片茶园，乃是尤氏的陪嫁之一，是她半生心血，也是崔家的一块老招牌。
茶业竞争素来激烈，崔家茶园因着水土极佳，加之历代不断改良出彩的制茶手艺，所出产的几种精品茶饼在江南乃至京城都颇有声誉。每年还未到采收季节，就早早被预定完了，根本不愁卖。惹人眼红嫉恨也不奇怪。
可相隔千里，究竟是谁，偏能选在这个当口下手？
烧过的茶园几年之内都无法再种，另一半虽未烧毁，可经过高温，也很受影响，翻过年就是春茶采收，这场损失不可估量。
眼下，崔家培养的得力伙计里，能即刻南下主持大局的，不是没有，只是以尤氏的心肠，未必放心得下。
她与丰德说明情况，即刻登车，一前一后跟着珊瑚回了崔家。
马车里，珊瑚望着万山雪欲言又止。
她看在眼里，伸手握住她的腕：“我嫁进来这几年，若不是你实心实意待我，我还不知得不得活到今日呢。你我之间，有什么不能说的？”
“我前儿瞧着采萍那丫头一脸愁闷，一问才知道，乌姑娘这个月的月信儿没来。”
珊瑚满脸难为情，“可是我悄悄问了府里嘴牢的嬷嬷，她说便是真的，也还不到日子，把脉只怕也看不出什么来。只是想提前告诉您，心里多少有个准备。”
万山雪笑笑：“那是好事儿。万一是真的，太太的心病起码好一半。”
“那二奶奶您到时候该如何……”
“眼下，我也说不出个条理来，可是我知道，在我决定出来时，很多人都以为我不过是耍性子，等着二爷来哄我。我同你说句掏心窝子的话，既迈出来了，打心眼里我就没想着再回去。”
“确实如此，连太太亦认为您对二爷一往情深，过些日子气消了就回去了。您说不回家去，往后终不成就在铺子里过一辈子，任由她鸠占鹊巢么？”
万山雪笑道：“鸠也好，鹊也罢，由她去吧。我只知道，我在那院里待不下去，那便先出来。往后的事儿，往后再说吧。”
崔府里人人轻手轻脚，面色凝重。乌思羽守在尤氏门外，见万山雪来了，她脸色僵住片刻，还是迎了上来：“表嫂。”
万山雪早就听红璎打听到，说那晚之后，尤氏虽立刻给乌家写信议亲，预备待崔明之回来就要办喜事，却也十分生气乌思羽自作主张，对她总是淡淡的，不似从前那般疼爱。
万山雪没有看她，回头对丰德点点头，径直往房里去。
室内药气微苦，尤氏躺在床上，面色苍白。往日梳理得一丝不苟的鬓发有些散乱，眼下透着青灰，竟似老了十岁。她睡得并不安稳，眉头紧蹙，呼吸短促。
万山雪在床前默默站了片刻，轻声问卫嬷嬷：“太太醒来时，可有吩咐？”
“太太只说‘速唤大爷回来’，便泪流不止，再说不出话。可大爷出海，音信难通，哪是说回就能回的？丰大掌柜虽然在京，可京城这一摊子离不开他，尤其年关将近，各处账目、货物流转、人情往来，真真千头万绪。”
万山雪沉默片刻，眼中渐渐凝起决断之色，她嘱咐两句，便转身出来。
丰德连忙迎上来问道：“二奶奶，太太这会子如何？”
万山雪将他引到花厅去，摇头说道：“还是气恼着了，我瞧着精神不好。丰叔，南方茶园被烧之事，您怎么看？”
丰德苦笑道：“觊觎崔家茶园和制茶秘法的人不少，此番必是见有机可乘，下了黑手。”
“京城到晋陵千里之遥，二爷才走不到一个月光景，茶园是十来日前烧毁的，他们这分明是得了信儿就动手，一刻也没耽
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