万山雪佯装无事，一如往常在店里帮忙。
待太阳升得高了，便对丰德笑道：“丰叔，我今儿得回去给二弟捧个场，店里就辛苦您和各位兄弟照应了。”
丰德点点头，一双阅尽世事的眼睛却深深地望着她。
她心下了然，他什么都知道。可他是将家看得比性命还重的人，她不指望他能理解她将要掀起的惊涛骇浪。
她回楼上，换了一身湖蓝色织锦袄裙，滚着银狐锋毛边，外罩月白素缎面银狐裘披风，头上簪了珍珠步摇并一支点翠宝钗。这身打扮端庄持重，衬得她肤色胜雪，眉眼间透出清冷不可犯的凛然庄重。
“怪道老话说，人靠衣装马靠鞍，”她揽镜自照，对橘霜说道，“从前总是爱打扮得花朵似的，乍然穿这个颜色，年龄都像长了几岁，稳重多了，但愿我今日能镇得住场。”
橘霜有些心疼地替她整理好衣领：“待这场风波过了，奶奶爱穿什么就穿什么。我这就去接花露了，红璎跟在奶奶身旁，定要当心。”
将登马车时，丰德忽然跨步上前，声音压得极低：“二奶奶，您诸事小心。若有任何不妥，使个可靠人往店里捎信儿，丰德拼了这把老骨头，也去接您回来。”
万山雪扶着车门的手微微一顿，心口像是被什么东西撞了一下。她转过身，对上丰德那双诚恳而忧虑的眼睛，千言万语哽在喉头，却什么也说不出来。
“去吧。”丰德摆摆手，别开眼去叹息道，“既是深思熟虑后的作为，便放手去做吧。只是，切记护好自己。”
最后几个字，他说得格外郑重。
万山雪鼻尖微酸，重重点头，不再多言，弯腰进了车厢。
车轮碾过青石板路，发出规律而沉闷的声响。
巷口巷尾，三五成群的人聚着，对着墙上的字迹指指点点低声议论，见到有车马过来，迅速散开些，目光却如影随形。
万山雪在侧门下了车，余光瞥见不远处有几个被家丁推搡开的闲汉，嘴里不干不净地骂着，眼睛却溜溜地往她这边瞟，带着兴奋的窥探欲。
门房神色惶惶，忙不迭躬身引入内。
府内张灯结彩，红绸高挂，仆役们捧着酒水菜肴穿梭不息，表面一派烈火烹油般的欢喜。然而，那喜庆之下，却分明涌动着暗流。
下人们行礼问安时眼神躲闪，不敢与她对视，离开时双脚简直急得要打架。
她目不斜视，径直往主花厅走去。沿途遇见几位族亲女眷，彼此寒暄时笑容都有些勉强。她们的目光在她脸上身上牢牢黏着，似想看出些许端倪或破绽来。
花厅内已是宾客云集，喧声盈耳。男宾在左，女眷在右，中间以数扇描绘着富贵牡丹松鹤延年的大屏风作隔断，既分了内外，又不完全隔绝声气。
她冷眼看去，见父亲万有善穿着簇新的酱色缎面直裰，正强堆着笑容，与几位官场同僚及族中几位年高德劭的长辈说话，笑容虚浮在脸上，眉宇间锁着一抹焦躁。
兰芬穿着一身崭新的暗红织金缠枝牡丹纹袄裙，头上戴的赤金点翠大簪熠熠生辉，正周旋于女眷席中，言笑晏晏妙语连珠，试图以雍容气度稳住场面。可那笑容怎么看都像是用力刻画在脸上的，嘴角弧度僵硬，眼底藏着惊疑仓皇，一双眼总是不由自主地飘向花厅入口方向，带着警惕。
而今日真正的主角——新科举人万山锦，则穿着一身宝蓝色暗纹绸袄，头戴儒巾，满面红光意气风发，一改前些日子的病态，正被一群年龄相仿的同窗、同年以及年轻子弟簇拥着，接受着源源不断的恭维祝贺，尚沉浸在“十年寒窗，一朝成名”的喜悦里。
她冷笑一声，可怜天下慈母心，兰芬竟瞒得这样好，一丝没透进他的耳中去。
踏入花厅的刹那，门口处的交谈声便猛地顿住，紧接着，这短暂的静默如同涟漪般扩散开去，原本嘈杂喧闹的花厅，声音竟肉眼可见地静了下去。
无数道目光，或明或暗，或带着惊诧好奇，或带着怜悯审视等复杂情绪，齐刷刷地聚焦在她身上。
兰芬是最先反应过来的。
她脸上瞬间堆砌起加倍亲热甚至近乎谄媚的笑容，快步从女眷席中迎了上来，声音拔高几度，带着刻意的欢快：“哎哟我的儿，你可算回来了，怎耽误这样久？快，快到母亲这边来坐。弟弟方才还念叨着你呢！”
她边说边紧紧揽着万山雪的肩头，姿态亲昵，仿佛她们是天下最和睦贴心的母女，外面那些流言蜚语都是旁人恶意捏造编排的。
万山雪退后一步，当着众人毫不遮掩地避开了她的触碰，只依着礼数道贺，声音清晰而平静：“给父亲母亲道喜了。恭贺二弟金榜题名，为家门增光。”
万有善嘴唇动了动，似乎想问些什么，在众多目光注视下，终是咽了回去，只勉强维持着父亲的威严点点头：“回来就好。入席吧。”
万山雪依言，在女眷席中坐下。
那些目光并未散去，仍如蜜糖黏在她身上。她恍若未觉，姿态优雅地端起手边热茶，轻轻用杯盖撇去浮沫，浅啜一口。
宴席在这种微妙而紧绷的气氛中继续进行，丝竹管弦之声重新响起，试图掩盖那无处不在的低语。佳肴美酒如流水般呈上，觥筹交错，表面看去，似乎又恢复了热闹。
兰芬与万有善竭力扯着话题，活跃气氛，宾客们也大多配合，说着“年少有为”“前程万里”之类的吉祥话。万山锦更是被灌了不少酒，脸上红晕更盛，志得意满。
然而，那不安的暗流从未真正平息。总有一些压低的、模糊的议论，如同水底顽固的泡沫，时不时从某个角落冒出来——“听说了吗？早上……”“贴得到处都是……”“毒杀？真的假的……”
尽管说话者极力掩饰，声音含混，但在丝竹间歇、或
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】