阿强低头一看，脸色一白，身子一倒，竟一屁股坐在地上：“阿辞，你莫要吓我……这，这是手指吗？”
对方没有说话，死一般的寂静，他便转头看向阿芙。可阿芙的表情却比阿辞还可怖，她呆呆地望着那截手指，眼里只剩空洞，仿佛被抽去了灵魂，只剩一具躯壳。阿强伸手碰她，声音比方才小了许多：“阿姐……你又是怎么了？”
阿芙依旧沉默，不过身子有些动静。她伸手将地上的那块红布，连带着手指一同捧起，端详许久，平静道：“阿强，这是我师傅，胡四娘。这块布是我送给她的。”
“什么？”阿强一脸不愿相信。胡四娘三月前被大人派去江陵，至今未归，怎么会出现在此处？这一定是弄错了！
“阿姐，许是你弄错了。胡四娘不在长陵，这块红布也应当是凑巧，街上那么多一样的商品，这不一定是你买的那一块！”
阿芙摇摇头，良久才哽咽道：“没错的，我在这布上绣了她的名字。”红布的一角绣着极小的几个字，常人难以察觉，但这是她绣的，她怎会认不出。
她昔日常与胡四娘拌嘴，气得胡四娘捶胸舒缓，又常偷窃胡四娘毒品暗里研究，险些让胡四娘在危险时刻丧命，好不容易胡四娘在离开长陵前与她重修关系，她也每日盼着师傅能够早些归来，却今日在这见到了胡四娘的尸体。
突然，阿芙发疯般地夺过阿强手中的刀，一刀接着一刀削下去，粉末小块从岩壁上脱落，带着她的着急与希冀，越落越多，可她便是用上全部的力气，片刻时光，这面石头也不过受些皮外伤，哪里能凿穿。
陆柍知晓她此刻的心情，正需一个发泄的机会，便没拦她。直到阿芙没了力气，眼泪大颗大颗地掉在方才落下的石灰上，陆柍才过去轻轻抱住她，任由她痛哭，眼泪沾湿自己的肩膀。
阿芙脑海中闪过与胡四娘相处的点滴，哭得快要喘不上气，自从父母被洪水冲走，她便独立坚强，行事如大人作风，唯独胡四娘将她当作小孩，让她有片刻卸下伪装，展露纯真，可是现在，就连胡四娘也离开自己了。
“阿辞，你说会不会是有人拿了这红布，或许那具尸体不是师傅的，或许……”
陆柍轻拍她的后背，没有回答，她不敢随意猜测，怕让阿芙更加伤心，只是对阿强说：“阿强，你先继续，待会阿芙好一些，我便同你一起。”
阿强也默默流泪，为胡四娘哀悼。他点头拿起刀，继续开凿。
可惜奇迹没有再次降临，五天过去，陆柍与阿芙终于通过狭洞，见到了尸首早已腐烂的胡四娘。胡四娘胸口插着一把生锈的箭，静静地靠在岩石上，虽已腐烂地面目全非，但仍能感受到她死前的痛苦。
这箭陆柍见过，同宋裳衣肩上那支一模一样。
阿芙跪在地上磕头，嘴里念叨着往生咒，陆柍也同她拜了几下，接着起身观察四周。眼前这条暗河极窄，不过一米，只需轻轻一跃，便能到对面去，对面也是岩壁，不过留有一缺口，缺口中飘出一缕白烟。胡四娘大约是被人追杀至此，失了性命。
待阿芙揩去眼泪，她的眼神骤然暗下，透露出几分刺骨杀意。
两人将头发散落，只穿了白色里衣，里衣上还沾了些许血迹，是从阿强的手指上取的。她们穿过缺口便是六座祠堂，竟然里头有人在装神弄鬼，不妨她们也扮作“鬼”，且看是“鬼”先被吓死，还是她们先被吓死。
陆柍神情有些紧绷，扶墙的手也聚了不少汗水，但事已至此，也只得豁出去。她跟着阿芙跨过了河，向缺口走去，越靠近缺口，脚步便越发沉重，犹如灌了铅。她在心中默念几遍。
阿姐保佑，愿里头的“鬼”先被我们吓死。
可出来一看，情况却同张良兄弟提及的多数不同。此处确有六座楼，且两楼间窗对窗，门对门。也确实掩在白雾之中，颇为隐蔽，但这里不是祠堂，这里是……青楼！
六座楼皆张灯结彩，弥漫香气，美人娇俏声音不断，便是在巷子间，都有客人窝在美人肩颈亲吻，前头还有一对男女亲地忘我，挡住了去路。
陆柍愣在原地，用手扒拉开前头的头发，只一眼，便脸红地将头发放下。
这般旖旎风光，哪有半点阴森。莫不是她作的图有误？
门口的小厮眼尖，忙把两人拉到一侧，以免吓到客人。他的脸上没有一丝恐惧，反而十分客气：“您二位可是浮沉堂的杀手？浮沉堂前日刚从这搬走，我们这现在是青楼，二位还是快些回浮沉堂去吧。”
陆柍闻言，方才还紧皱的眉头顿时舒展开来，她脑筋一动，拦住了想将头发撩起的阿芙，笑道：“正是，我二人因事外出，回来便发现浮沉堂不在原处。原是这样，多谢兄台你的提醒。只不过我二人年纪尚轻，在浮沉堂任职也不久，也不知这祠堂为何要搬，岂不麻烦？”
小厮皱眉骂到：“谁说不是呢。全赖那两盗贼，上月几家店铺刚换过地方，就被这小贼给暴露了祠堂位置，听说被人毒哑了，问也问不出什么，后来便有人闯进祠堂，险些犯下大错，只得暗里又换了个地方，我们青楼便搬到此处。”
阿芙也附和他，义愤填膺地骂道：“真是可恶！上月便累死累活地搬了地方，这月又搬，真是可怜了我那哥哥，两次都在，怕没给累死。多谢兄台告知，只是浮沉堂现在何方，我们应当如何过去？”
“二位走暗道还是明道？”暗道是白雾中的道路，明道便是主街。
“暗道。”
小厮点头，二人此番装扮，暗道确实更合适些：“最后那栋楼后头有条路，一侧花一侧树，你们沿着左侧是花的一向走，第五个口子进去便是，莫要数错，走错地方。我也是无意中听你们的人说的。”
“多谢兄台。”
小厮见又有客人过来，顾不上说话，便叫了两个丫鬟带路，赶忙将两人请走。
这浮沉堂乃是鬼魅城最后的防线，聚集江湖各大高手，兼顾城内多项职责。若是有人叛城而逃，抑或是将城内消息散播于民间，无论天涯海角，浮沉堂的杀手必会将人灭口，远不是鬼影子能够够得上的。是以方才他不仅言语客气，就连走也是请走，哪里敢随意打发。
“爷，里边请，今日可是还要点芍药姑娘？”小厮将这位穿金戴银的公子哥请入内里。
周钰之点点头：“嗯”，话音刚落，他忽地打了个喷嚏，只觉心头痒痒，不明所以。
不远处，陆柍拉住眼睛发红的阿芙，若是猜得不错，阿芙与那位年轻公子相识，且交情不浅。她将带路的丫鬟遣走，待到无人处，才低声道：“阿珍，莫要冲动！”
阿珍冷冷地盯着周钰之方才踏入的门，眼红地可以刀人。她原是为了救他才来的此处，师傅惨死在暗河边，无人收尸，他倒
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