二月初四，午后。
弘德殿还烧着地龙，暖烘烘的。安儿坐在厚毯上，面前摊着一把算筹，十根一捆。他捆一捆，数一捆，捆到第十捆，两只手都占着，就用下巴帮着按绳子。
谢景琰在御案后批折子，眼角余光一直落在他身上。
"数到几了？"
"九十八，九十九——"安儿把那捆系紧，举起来，"一百！"
"十个十。"
"一百。"安儿把这个数又念了一遍，抱在怀里，不撒手。
谢景琰笔下没停："太傅教的减法呢？十捆里拿走一捆，剩几捆？"
安儿立刻把算筹往怀里拢了拢："不拿。"
谢景琰摇了摇头，没再逗他。
殿外忽然传来一阵脚步声。很急，一路从宫门的方向过来，由远及近，进了殿前的院子才放轻放缓。
片刻，怀忠快步进来，双手呈上一封军报，火漆上压着北境军驿的印。
"陛下，北境八百里加急，宫门刚递进来的。"
谢景琰搁笔，拆漆展报。
报上两行字：张桓于黑山口大破两部，北境诸部遣使请降，请旨班师。
他看完，把军报搁在案上，笑了一声。
"好。"
谢景琰提朱笔，批：犒赏三军，不日即发。阵亡将士追赠一级，子女录入恩养名册。伤兵抚恤加倍。北境今岁赋税减半。召张桓班师，犒军事宜着兵部户部即刻会办，不得延误。
一道一道批下去，批完，把笔搁了。
怀忠躬身去接那摞旨意，心里已经在排今夜要跑几处衙门。
殿内，安儿不知道什么时候抱着算筹挪过来了，正仰头看他。
"爹爹笑什么？"
"北境定了。"谢景琰把那封军报往他那边推了推，"仗打完了。往后边关上不会死那么多人了。"
安儿听不太懂军报，但"不会死那么多人"他听懂了。他又问："张桓是谁？"
"淑妃娘娘的兄长。"谢景琰想了想，换了个说法，"领兵的大将军。在外头打了四年仗，就是为了打这一仗。"
安儿低头看了看自己怀里的算筹，说："将军辛苦。"
谢景琰揉他头顶的手停了半拍，又笑开了。他转头朝殿外扬声："怀忠。"
怀忠进来。
"传出口谕，犒赏旨意发下去的时候，带一句五殿下的话——"谢景琰顿了顿，"就说，将军辛苦。"
"奴才记下了。"
安儿趴在案沿上，看怀忠捧着他爹爹写好的口谕出去，看了一会儿，问："大将军什么时候回来？"
"月底前后。"
"哦。"安儿抱着算筹往回挪，挪了两步，又回过头，"安儿能看看大将军吗？"
"能。"谢景琰重新拿起朱笔，"到时候爹爹带你去。"
清晏宫比弘德殿早一日知道这个消息。
初四晌午，大将军府遣人递了请安的折子进来，折尾附了两句私话：大军已破黑山口两部，将军不日班师。信经内务府验看、登记、转递，到淑妃手里时，天刚擦黑。
她当晚把信看了两遍，收进了妆匣底层。
是以女官进来回话时，淑妃正在对年后的宫用账，听完只"嗯"了一声。她执笔的手没有停，笔尖在账册上走得稳稳的。
"大军到京，是哪一日？"
"回娘娘，说是月底。兵部已经在排迎军的仪程了。"
淑妃没再问，吩咐备礼。她报单子的时候眼睛看着账册，不紧不慢："百年的人参两支，锦盒装了。普洱茶膏一匣，龙井两盒。蟒缎四匹，闪缎四匹。内府存的甜白釉瓷器配齐，一并装箱。端溪老坑砚一方，古墨半笏。再打一对五十两重的金锞子。"
女官逐一样记下，迟疑道："娘娘，这单子……重了些。府上只怕不敢收。"
"兄妹道喜，有什么不敢收的。"淑妃翻过一页账册，声音不高，"单子拟好了，先拿来给本宫看。"
女官退了出去。殿里静下来。淑妃对着账册坐了一会儿，伸手把那页翻了回去，提笔，在"皮货"后头添了两个字：玄狐。
添完，她自己看了一息，又把这两个字划了，重新写：白狐。
二皇子是掌灯时分来请安的。他今日风寒才见好，嗓子还有些哑，进来行了礼，规规矩矩站在灯下，把今日新学的《孟子》背了一段，背完，不待问，又垂着眼把这段的义理讲了一遍，讲得条理清楚。
"会讲还不够。"淑妃听完，只说，"还要有自己的见地。下回你父皇问起来，你不能只讲书上的话。"
"儿臣明白。"
承祚躬身退了出去。淑妃看着儿子远去的背影，忽然开口，声音很轻：
"四年了。"
四年了。四年前那个冬天，坤宁宫落锁，她站在廊下看白幡撤尽，心里头一回冒出那个念头：这位子既空出来了，她必然要争上一争。也是那个冬天，兄长领兵出京，她送他到宫门口，只来得及说一句"哥哥保重"。
四年里，兄长在北境打了不知多少场仗，她在宫里把六宫的账册翻旧了一套又一套。如今兄长回来了，带着兵马，带着圣眷，带着赫赫战功。
她等的，就是兄长回来的这一天。
淑妃对着灯坐了一会儿，起身开了妆匣，把那封家信取出来，就着烛火点了。
火苗舔上信纸，"将军不日班师"几个字卷起来，焦了边，黑了。
———
初六下了一日小雨，到初七放晴。放晴的这一日，老太医提着药箱来景和宫，给望春复诊。
纱布一圈圈拆开，腿上的皮肉早长全了，只剩一道粉红的疤。老太医凑近了看了看，又伸手在那道疤周围按了按，望春不耐烦，把腿抽回去，扭着脑袋舔了两下。
"陛下，"老太医回身禀报，"伤口愈合得好，跑跑跳跳尽无碍了。野物将养得比人快，再将养几日，尽可放归。"
谢景琰垂眸望着软垫上正在舔毛的小猫，淡淡颔首。
送走的念头只是转瞬一闪。
这本是救它回来那天就打定的主意。野物总归要归野，宫里养大的猫，爪牙娇了，性子软了，放到外头活不了几日。
可他脑海里偏偏浮出小小的人影。
是御花园里，他的小安儿攥着他的衣袖，可怜巴巴的开口，生平第一次主动说想。
想要给一只猫养伤。
天下万物，万民苍生，他皆能权衡取舍、调度自如，更何况是他的安儿想要的不过是一只猫，从来没有得不到的道理。
谢景琰唇角轻轻扬起，语气从容温和：“不急。再留些日子。”
午后天光温柔，融融暖阳落满景和宫的回廊。不多时，太傅准时散学，小小的五皇子踏着一地碎光，快步跑回殿中。
孩童步子轻快，衣摆扫过青石地面，带起一点浅浅的风。安儿一进门，视线第一时间就落在殿中软垫上的小猫身上，眼睛瞬间亮起来，像盛了满庭春光。
谢景琰坐在窗边软榻上，伸手朝他张开，声音温柔含笑：“安儿过来。”
小团子立刻扑进他怀里，小小的胳膊环住父皇的腰，脑袋乖乖靠在他衣襟上。
“爹爹。”
谢景琰抬手稳稳托住他的小屁股，把人抱得更稳，低头贴着他柔软的发顶，道：“望春伤好了，往后它就留在景和宫，陪着安儿。”
这句话落下的瞬间，安儿整个人都僵住一瞬，随即骤然抬起头，一双澄澈的眼眸亮晶晶的，盛满了猝不及防的欢喜。
孩童的快乐直白又热烈，没有半分遮掩。
他仰着小脸看谢景琰，嘴角高高扬起，小小的梨涡深深陷着，脆生生又欢喜十足地重复：“留在、留在宫里？”
“嗯。”谢景琰被他这副全然信赖、满心欢喜的模样哄得心口发烫，指尖轻轻捏了捏他软乎乎的脸颊，“不走了，让它以后都陪安儿玩。”
安儿开心极了，整个人黏在父皇怀里，不住蹭了蹭，撒娇似的晃了晃身子。
父子二人亲昵相依，满殿都是温温融融的暖意。
欢喜过后，安儿又认真起来，仰着小脸问道：“那、春春可以陪安儿睡觉吗？”
谢景琰低笑出声，眼底盛着化不开的温柔，却故意板起一点威严的调子：“不行。猫毛入寝，容易呛人。不许搂着它睡。”
安儿眨了眨眼，乖乖应声：“哦。”
答应得干脆乖巧，半点不闹腾。
可那双亮晶晶的眼睛里，分明已经偷偷打定了主意。
谢景琰哪里看不懂自家儿子的小心思，只不点破，任由他暗自窃喜纵容。
得了应允，安儿立刻从父皇怀里滑下来，哒哒跑向一旁的
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