黑绝在暗处已经活过了许多年月，从没像现在这样烦躁。
它没有名字，也不需要。它是母亲被封印前留在世上的最后一点意志，像一截烧不尽的炭，埋在地底千年。千年来，它从一具身体附到另一具身体，又或只以一团黑泥的姿态，在夜色里游走。它见过太多东西——战国的城头换了一茬又一茬的旗，忍族的名字起了又灭，村庄建了又烧。它都看在眼里，像在看蚂蚁搬家。
仇恨是最好的工具，绝望是最好的养料。它比谁都清楚这一点。只要让人心足够痛，力量就会自己长出来。它见过太多这样的例子：一个忍者死了弟弟，三个月后开了眼；一个领主被灭了全族，半年后能指挥三千人。痛苦像一把磨刀石，把人的意志越磨越利。它要做的，只是在合适的时候，把石头推过去。
它见过因陀罗。那时候因陀罗还活着，站在须佐能乎的阴影里，眼神傲慢得像火。它也见过阿修罗，那个粗手大脚的弟弟，带着一群人在田地里插秧。兄弟俩的查克拉像两块磁石，隔着几千年互相吸引又互相排斥。它只需要在每一世，把他们中间那点微妙的平衡拨歪一寸——剩下的，查克拉自己会走到终点。
它选定了宇智波斑。
这件事它做了很久的观察。斑还是个孩子的时候，它就注意到了——那孩子的眼睛里有东西，不是普通宇智波的眼神，是更深、更烫的什么。后来它确认了：那是因陀罗的查克拉。转世。千年来它等的就是这一个。
斑有天赋，有执念，有对弟弟妹妹的爱，也有对这个世界的恨。这些加在一起，就是最好的燃料。只要让他失去足够多，让他的眼睛被痛苦磨得足够亮，他就能从一勾玉走到二勾玉，从二勾玉慢慢走到万花筒。再往后，等斑与千手柱间彻底决裂，等柱间的木遁细胞被移植，它就有机会把那双眼睛推向轮回眼。
到那时，它就能召唤外道魔像，收集尾兽，让神树再度降临。母亲就会回来了。
这个计划在它心里转了一千年。每一步都算好了。宇智波与千手继续厮杀，孩子们一个接一个死在战场上，斑会越来越强，也越来越多疑。它只要躲在暗处，偶尔推一把，偶尔在人耳边说几句话，偶尔让一个该活的人死掉。
它已经做得很熟练了。
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可偏偏冒出一个伊奈。
黑绝第一次注意到她，是在宇智波族地边上。那时候它刚从南边过来，想看看宇智波最近的动静。它把自己缩成一团黑泥，贴在一棵老杉树的根上。然后它感觉到——有人在看它。
不是普通忍者的那种看。是一种模糊的、像隔着一层水的感知。一个小女孩，站在几十步外，偏着头，像是在听什么。她的眼睛没找过来，但她的感知在扫，像一只看不见的手，在黑绝贴着的那棵树周围摸了一遍。
黑绝当时没放在心上。一个孩子而已。战国时代，死多少孩子都不稀奇。
可后来，那个孩子没有死。她开始种地。在南贺川边的荒地上，她带人翻土、播种、引水。纸也是她教人造的——那东西薄、白、能写字，比竹简轻便太多。她还做买卖，把白纸、蛇药、暖符卖到各个小族去。宇智波的粮仓越来越满，主战派的声音被钱粮压了下去。南贺川边，宇智波和千手的孩子竟然都不再互相扔石头了。
黑绝看着这一切，像看着自己铺了一半的路被人一锹一锹挖断。
这已经够让它愤怒。更糟的是，宇智波斑居然没有黑化。
它原本以为，斑会像过去那些因陀罗转世一样，在仇恨里越陷越深。可斑没有。他开始跟千手柱间在河边见面，开始说一些"村子""和平"之类的蠢话。
他的眼睛还是红的，但红得没有以前那么冷了。他开始保护人，而不是杀人。
这不对。一点都不对。
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于是它决定先除掉那个变数。
它不直接出手。它从不直接出手——直接出手是最蠢的办法。它的手段更隐蔽，更耐心。
那天夜里，它附在一只夜枭身上，飞到羽衣一族的营地边上。夜枭的眼睛在夜里能看见东西，它借着这双眼睛，看清楚了营地里的帐篷分布、哨兵位置、篝火堆在哪里。它没进去，只蹲在营外一棵枯树上，把声音像丝线一样送进几个斥候的梦里。
"宇智波的小丫头，明天会走中段哨点。"它说，声音很轻，像在说梦话，"她身边没人。"
它没说这是真的还是假的。它只是把一个念头放进他们脑子里。羽衣的斥候们本来就恨宇智波——他们的前哨被清了，粮道被抄了，正想找机会报复。这个念头一进去，就像一颗火星掉进干草里。
然后它又去了宇智波这边。
它没有附身，只是把一缕极细的查克拉贴在斑的潜意识边缘。那不是命令，是暗示——像风一样，吹过他的脑子，让他隐隐觉得"伊奈明天去中段哨点比较安全"。它知道斑的性格，知道他会怎么想，知道他会怎么担心。它只需要推一下，剩下的，斑自己会走到它设计好的位置上。
它知道斑会怎么做。斑是那种一旦觉得妹妹有危险，就会不顾一切赶过去的人。它不需要他真的去——它只需要他在某个时刻冲过去，而羽衣的斥候刚好在那里等着。
刀架好了。接下来，它只需要看戏。
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但结果，宇智波伊奈竟没死。
黑绝在暗处看着那场伏击。它看见羽衣的斥候围上去，看见伊奈倒在溪边，看见斑像疯了一样冲过来，看见写轮眼在他眼里炸开——一勾玉变成了二勾玉。
它本该失望的。那个变数还活着。
可它盯着斑的眼睛看了很久。那是痛苦。是愤怒。是恨意第一次真正咬进宇智波血脉里。二勾玉的形状比一勾玉更深、更烈，像两团烧红的铁。
这证明它的路没有错。
只要再重一点，再狠一点，宇智波斑就还会变。那个女孩活着又怎样？她只会是下一次让斑痛苦的理由。
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但现在，宇智波和千手竟隐隐要联手，连橘家都要被他们从棋盘上换掉。
黑绝不能再等了。
它得让更多的贵族和大名知道：宇智波与千手若真合流，下一个被架空的就是他们。它得像过去千年一样，把人和人之间的猜疑、贪婪、恐惧，重新搅起来。
它开始动了。
夜里，它附在北方一个小贵族的仆从身上。那仆从是个赶车的，话不多，胆小，最好控制。黑绝从他的脑子里翻出他认得的人、走过的路、送过的信。然后它借着他的手，写了一封匿名信。
信不是黑绝写的。它只是把那些本来就在仆从心里的念头——那些他听主人抱怨过的话、他自己偷偷害怕的事——挑出来，排成句子。
"宇智波借商道屯粮，千手西进，名为清匪，实为窥城。猪鹿蝶三族若被其收拢，北方诸家，再无宁日。"
信送出去后，它又去了南边。它不去见人，只在某些人的梦里低声说话。
大名的儿子梦见自己被绑在旧战场的木桩上，面前站着两个红眼睛的忍者，手里提着刀。他想喊，喊不出声。醒来时一身冷汗，被子都湿了。
一个商人的妻子梦见自家的货物被白纸包着的起爆符炸成灰。白纸飞得到处都是，像雪一样落下来。她吓得浑身发抖，第二天一早就把铺子里的白纸全烧了。
梦是假的。但醒来后的冷汗是真的。人们会开始怕，会开始问，会开始把本来松动的手重新握成拳。
它不需要控制谁。它只负责在所有人耳边说一句"他们不可信"。剩下的，人自己会想得比它还恶。
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可黑绝也知道，单靠贵族不够。它必须让斑再失去一点什么。
泉奈可不行。那是他留给斑的备用眼睛——万花筒需要亲兄弟的眼睛，这是它千年观察得出的结论。泉奈的眼睛不能提前瞎。
最好是让那个叫伊奈的女孩再死一次。
这次，它不会借刀。它会亲眼看清楚她的血，亲眼看斑的写轮眼在她死后会变成什么样。
它的计划已经在心里转了三遍。只需一个足够大的舞台。北边的贵族、害怕的城主、多疑的大名、被鼓动的小族，都是现成的柴。到时候，它会找个由头，让一把火从暗中烧起来。烧田，烧商路，烧安置点。把宇智波和千手逼到不得不杀。把佛间和田岛好不容易压下的旧仇，重新翻出来。
让斑看见，和平根本不存在。让伊奈做的那些，全变成灰。
那才有意思。黑绝想。
它从一片树影里滑过，无声无息。北边夜色很重，远处有宇智波巡逻忍者的火把在林间移动。它没靠近，只远远看着。那里有它最想毁掉的人，也有它等待了许多年的眼睛。
它已经等了母亲一千年。不在乎再等几年。可它绝不允许一个小女孩，把这一千年重新变成一场空。
于是它又向暗处缩了缩，继续等。等那些被它轻轻推过的人，自己走向火里。
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伊奈已经能下床了。
明奈的医疗忍术虽未让她痊愈，但至少能扶着东西慢慢走几步。
第一次尝试是在一个上午。明奈把夹板拆了，伊奈试着用左手撑着床沿坐起来。动作慢，肋下还扯着疼，但她坐起来了。她坐了一会儿，等眼前的黑晕过去，然后把脚放到地上。
地板凉。她光着脚踩上去，脚趾缩了一下。
"扶着墙。"明奈站在旁边，手随时准备伸过来。
伊奈扶着墙，一步一步从床边走到门口。七步。她走了很久。走到门口的时候，额头
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