荆昭虽然是太后的亲孙女，但二人实在谈不上有什么深厚的感情。
成为太女之后，荆昭才第一次见到太后，在她的印象中，这个女人似乎永远高高在上、母仪天下，却与“慈爱”二字无关。
但荆昭也记得，在大部分人都不愿意认她这个太女的时候，是太后最先为她说了话。
“女人做不了储君？爱卿，当着哀家的面，将奏章上的这句话再说一遍可好？你跪下来做什么，是不敢了吗？
“爱卿，你可真叫哀家失望啊。你不懂得女人就罢了，但怎会连如何为人臣子也不晓得了？既然如此，你又有何立场去判断，为储君者该有何等德行呢？
“大公主是圣上的第一个孩子，没有人比圣上更了解他的孩子，也没有人比圣上更了解什么样的人才能做皇帝。既然圣上相信大公主，哀家便也相信大公主。”
当年，荆昭听说太后如此为她辩护，曾专程向她道谢。
可彼时，太后只是眯眼看着她，很不满意地说：“谁为你搭的这身花花绿绿的衣裳？看得哀家眼睛痛。赶紧换了去。”
吓得荆昭灰溜溜地告退了。
这就是太后，一个心软却毒舌的老太太。
不过几年光景，荆昭与太后的处境竟反了过来。
人人皆道太后人面兽心、残害亲孙女，只有荆昭本人坚决不相信。
荆昭笃定道：“太后娘娘，您是宫中数一数二的聪明人。您如果真的想杀孙女，不会用这么蠢的方法。谁都知道那些男人是您赐给我的，在他们当众安插刺客，不是明摆着是您的授意吗？以您的智慧，绝不会做这种事。”
太后仍背对着她，“也许哀家就是料到人人都会这样想，所以反其道而行之，以此为借口来为自己开脱。”
“孙女还是不相信，直觉如此，没有证据。”荆昭毫不动摇。
太后叹了口气。
她终于转过身来看向荆昭，恳求般道：“好孩子，你就当是哀家干的吧。不必再往下查了。”
荆昭微微睁大了眼。
荆昭猜测道：“难道说，您已经知道真正的幕后黑手是谁了？你知道自己是被诬陷的，却还是担下了这个罪责。整个太初宫中，能让您这么做的人，就惟有……”
太后立刻上前捂住了她的嘴。
“好孩子。你很聪明，你会是姜国最好的储君，也会是未来的明君。即使哀家看不到你登基的那一天，但也能想象，那会是怎样的太平盛世。正因如此——”
太后握住荆昭的手，语重心长地说：“宫中凶险万分，但你一定要好好活着，长长久久、平平安安地活着。”
荆昭紧咬下唇，半晌才点头道：“昭儿定不会辜负您的期待。”
太后为她擦去即将滴落的眼泪，笑着揉了揉她的头发。
俄顷，太后平息了情绪，换了个话题。
她问道：“话说回来，听说剩下的五个才子都被你送出宫了？怎么，哀家精挑细选的妙人儿，你竟然一个都没看上吗？”
荆昭露出了嫌弃的表情，“昭儿还想问您呢，为什么非要送男人给孙女？别人的风言风语虽算不了什么，但孙女的当务之急是学习处理政事，哪有闲工夫浪费在男人身上？”
太后大笑道：“傻孩子，再英明的君主也是个人，古来哪位明君没有三宫六院的妃子？你父皇的后宫里也一直热闹得很。这两样事情从来都不冲突。”
“但也没有哪位明君，是靠着三宫六院的妃子保住皇位的啊。”
“你努力勤奋，有个可心的人在一旁红袖添香，未尝不是桩好事。再者……满朝文武几乎都是男人，这也是了解男人的一种方式。”
“难不成，您故意‘精挑细选’了一批最会谄媚讨好的人，就是为了让孙女看懂这个吧？”
太后露出满意的表情：“不愧是哀家的孙女，眼光好，脑袋也转得快。”
荆昭简直汗颜，“你送来的人，心中只有你这个太后，听了您的话百般奉承我。可他们心中根本没把孙女我当回事，即使我几次三番勒令他们离我远点，却还是像苍蝇似的赶都赶不走。这样主次不分的一群人，我见了鬼才会看上。”
太后拊掌道：“你瞧，你现在不就看明白了吗？发现没有，男人根本没什么了不得的，只要你手握一些权力，他们就会放下一切身段扑向你。世人总说女子如菟丝子，可只要换一换处境，男子亦是相同。”
荆昭第一次听见这种见解，虽称不上离经叛道，但也令她醍醐灌顶。
是了，自从成为太女之后，荆昭一直在要求自己极力将所有事都做到最好。
她生怕只要有一个失误，就会落人口实，坐实女子不能做储君的言论。
但此刻再想来，她是男是女其实毫不重要，重要的是，权力在谁手上，谁说了才算。
“话虽如此。”太后顿了顿，语气又柔和起来，“也许这个念头很天真，可哀家依然希望，你能找到个自己真正喜爱的人。”
荆昭认真地聆听着。
“你母后还在的时候，你的父皇也不是今天这副模样。曾经的他，心怀大志，但也爱民如子。他和现在的你一样，不想要什么三宫六院，要的只是唯一心爱之人。”
太后抚着荆昭的手说：“昭儿，哀家希望你也能找到这样的一个人，但不必经受你父皇这般痛失挚爱之苦。哀家会在摄山，日日为你祈福的。”
荆昭其实还想再问太后一些话。
她想问一问，父皇和母后是如何相识相爱的？母后又是如何离世的？
可是，没有时间了。
那日之后，荆昭再未见过太后。
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刺客之事已了，宫人们转头讨论起其他宫闱秘事，连太后也被抛诸脑后。
荆昭的日子如同往常一般，并无变化。
她照常练剑。
这日下午，相里白的状态出奇地不好，反应慢了好几拍。
荆昭抓住他的破绽强势猛攻，相里白节节败退，只能防守、无力攻击，即便如此，还是被荆昭一剑抵住心脏。
她当然没有刺下去，但却故意划破了他的衣服，留下一个残缺的划痕，像是胜利者的标记。
相里白认输，“殿下
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