雨又下了起来。
豆大雨点带着冰雹子砸在泥土地上，溅起湿润的土腥味，从破旧漏风的窗缝里丝丝缕缕地渗进来。
身下的木架子床铺着稻草，带着几分潮湿，荣青躺了好一会儿才渐渐适应。
虽然条件简陋，但总好过露宿荒野。
她闭上眼睛，今日种种在脑海中翻涌。
壁画里的那棵巨树，想必就是依彩口中的枫息树。
更令人在意的是，林蚀竟出现在靠近栖云镇的林间，这意味着它的范围在扩大吗？
会不会有一天蔓延到中原？
雨声渐密，打在枝叶上的声响由清脆变得绵长。
荣青的思绪随着雨声渐渐飘远，那些纷乱的念头也慢慢沉入脑海最深处，在雨夜的敲打下，沉沉睡去。
睡梦中，她发现自己站在一片幽暗的森林中。
月光透过树梢，在地上投下斑驳的光影。
森林中央，一棵巨大的枫树静静矗立，它的树干粗壮得不可思议，树皮上布满沟壑，树根粗壮如同巨蟒般裸露在地表，每一道隆起处都泛着微弱的绿色荧光。
荣青不由自主地向前走去，无数萤火虫般的亮点在树根间游动，忽明忽暗，像呼吸般有节奏地闪烁着。
突然，一团耀眼的金光从树根缝隙中升起，它像是有生命一样在空中盘旋，划出优美的弧线。
荣青在梦里屏住呼吸，这是什么？
那光团在她面前轻轻摇摆，像是在打量她。
腰间的小灯铃好像也跟着在晃动。
毫无预兆地，光团猛地向她身体冲进去。
荣青还未来得及反应，就感到胸口一热，那团金光竟直接融入了她的身体，没有疼痛，只有一种奇异的温暖从心口扩散到四肢。
她低头看向自己的双手，惊讶地发现皮肤下隐约有金色的细线在流动，与树上那些发光的纹路如出一辙。
更诡异的是，她突然能听到周围的声音，不是人类的语言，而是森林里的低语，风中的叹息，甚至还有泥土中虫蚁爬行的窸窣声。
“你回来了......”
一个声音在她脑海中响起，既像是来自枫息树发出的呼唤，又像是来自她心底发出的记忆回响。
暴雨声渐歇，荣青被箐灵兽“吱儿哇叽叽”的叫声吵醒，绿色窝瓜精在她头顶不停盘旋，头顶叶片拍打的声音搅得人不得安宁。
“别叫了...”荣青迷迷糊糊地伸手，一把将吵闹的箐灵兽捞进被窝，“这就起...”
屋外传来阿勒古低沉的说话声，隐约能听见“雨水”、“塌方”之类的字眼。
荣青揉了揉眼睛，发现木屋里早已空无一人。
她坐在床边发了会儿呆，努力回忆着梦中那棵神秘的枫息树。
这时，门框发出轻微的吱呀声。
随潮生抱着长剑斜倚在门边，嘴角带着若有似无的笑意:“总算舍得醒了，外头出了麻烦，可能会耽搁点上路的功夫”
荣青胡乱理了理睡得蓬乱的头发，舔了舔干燥的嘴唇:“什么麻烦？等会儿…你先出去，我马上就出来。”
随潮生挑了挑眉，轻笑一声转身离开，木门在他身后轻轻合上。
等荣青收拾妥当走出木屋，发现众人正聚在昨夜篝火处，暴雨过后的营地一片狼藉，篝火堆早已被雨水浇得七零八落。
阿勒古沉着脸望向远处。
顺着他的目光，荣青看到一棵倾倒的巨树横亘在路中央，连带滑坡的山石将前路堵得严严实实。
老巡林人吧嗒着烟杆，吐出一口烟雾:“昨夜的冰雹子下得邪性，这路要么绕，要么费一天工夫清理。”
“咱们修行之人清这点障碍也不算什么难事儿。”荣青走过去说道。
“泥土都泡软了，清完前面后面还得塌，这条路不好走。”老巡林人摇头。
祝姝蹙眉:“老辈子，莫不是唬我们哦？”
“我哄你们做啥子嘛！”老人一口地道的西南腔回道。
依彩焦急地看向阿勒古:“大哥，李大哥的蛊毒耽搁不得...”
阿勒古的目光缓缓扫过被冰雹肆虐的地面，最终定格在别处。
他沉默片刻，声音低沉却不容置疑:“走老路回谷。”
“老路？！”老巡林人猛地呛了口烟，浑浊的眼睛瞪得老圆，“那条路荒废多少年了？野兽横行不说，光是积年的瘴气就能要了人命！”
阿勒古的视线移向荣青肩头翠绿的箐灵兽:“有它在，瘴气不足为惧。”
“那林蚀呢？”老巡林人声音发颤，烟杆在手中抖得厉害，“你就不怕那鬼东西再从老林子里钻出来？”
阿勒古突然转身，那双布满血丝的眼睛里翻涌着压抑已久的情绪:“若真遇上林蚀...正好问问它，把依云带去了哪里。”
看情况不对，依彩站出来缓和气氛:“不管走那条路，现在都有条性命等着救，老路也不是不能走，阿青他们功夫很厉害，不用怕野兽，若说林蚀…”
她深吸一口气，似乎是横下心来说出心里的秘密，“我有办法让它不会出现。”
荣青听到这话，心里升起狐疑。
阿勒古和老巡林人不再就此事争执，几人收拾好行李，跟着阿勒古往林中另一条隐蔽的小路走去。
这路确实不好走，队伍在密林中艰难前行。
荒废多年的小路上荆棘丛生，有些甚至高过人头，潮湿的空气中，瘴气渐渐浓重起来，带着股令人眩晕的腐朽气息。
本就不适应西南潮湿气候的荣青，此时身体有些难受起来，连连打了好几个喷嚏，脚步也落后于几人处在了队伍末端。
箐灵兽先是飞到荣青身旁带着翠绿色莹光旋绕几圈，然后又飞到领路的阿勒古身边，头顶叶片转得飞快，身旁雾瘴尽数被它吸了进去。
不过一会儿的功夫，眼前之路又清明起来。
荣青盯着肚子已经被撑得胀鼓鼓的箐灵兽，嘴里自言自语:“它这样吸食瘴气，会吃坏它吗？”
依彩不知何时出现在荣青身旁，笑着解释道:“不会，箐灵兽本就是为驱除雾瘴所生，雾瘴对它来说就如同我们凡人吃五谷一般，它这段时日在中原待着，想必是饿坏了。”
箐灵兽果然带着餍足的表情，小爪子拍拍圆滚滚的肚皮，叽里咕噜地又飞到荣青肩头坐下。
“奇怪…”依彩若有所思，“除了圣女，箐灵兽还从未对谁这般亲近过。”
荣青眼中闪过惊喜:“我师父常说，我是先天招灵圣体。”她忽然压低声音，话锋一转，“对了，你方才说的那个法子...能驱散林蚀？”
依彩心领神会地朝她伸出右手，展示出手心一道触目惊心的疤痕。
“这伤口…跟法子有什么关系？”荣青问。
“追族人出苗疆时留下的…”依彩轻声解释，“当时我们遭遇林蚀，慌乱中我跌倒在地被荆棘划伤，血流如注…”
她用左手轻抚过疤痕，垂眸回忆:“就在我的血渗入泥土那刻，浓雾突然散了，枝叶摩挲声也消失不见。”
依彩说到这里，一双眼睛温和地看向荣青。
荣青唇畔微张，指着她手心道:“你是说你的血能够驱散林蚀？”
依彩摇摇头苦笑说:“我不确定…这是头一回林蚀没有吃人，但我相信林蚀不会大发慈悲地放过我们，我比谁都知道林蚀不会放过它盯上的每一个人。”
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