怀瑾心头猛地一跳。他看见了？不，或许他只是怀疑，并未真凭实据。若此刻露怯，便是坐实了罪名。她强自镇定道：“陛下看错了。这簪子当初打造时，便是依着‘六瑞呈祥’的寓意，特意只嵌了六颗。”
“六瑞呈祥？……”萧景焕看着她，眼中闪过一丝笑意。
他抬起手，宽大的袖袍随之扬起，带来一阵淡淡的龙涎香，瞬间侵占了怀瑾周围的空气：“寓意虽好……”
见他抬手伸向自己的脸颊，怀瑾脸颊不受控制地泛起红晕，连耳根都悄悄漫上热度。
萧景焕的手却从怀瑾脸颊边略过，他俯身靠近，一丝气音拂过她的耳廓：“但朕却觉得……”只听“咔哒”一声轻响，“七窍玲珑，更衬怀瑾。”
那颗珍珠被他修长的手指准确地按进了簪头的凹槽中。他却并未立刻收回手，指尖停留在那珍珠之畔。
怀瑾僵着身子，所有的感官仿佛都凝聚在了他唇间的耳语。可随即，被他当场拆穿的羞恼便涌了上来。
她咬了咬唇，索性抬眼迎上他戏谑的目光，语气里带着几分赌气：“陛下运筹帷幄，洞若观火，臣妾这点微末伎俩，实在贻笑大方。却不知……陛下今日圣驾亲临这偏僻的撷芳殿，是意欲‘暗度’什么‘陈仓’呢？”
萧景焕终于直起身，拉开些许距离，却并不接招，反倒好整以暇地反问：“那你以为，朕要‘暗度’什么陈仓？”
怀瑾脸一热，心里那个“莫非是故意来引起臣妾注意”的念头如何说得出口？
她语塞的模样落在萧景焕眼里，他勾起一抹胜券在握的笑意，随即起身往外走：“朕‘暗度’什么陈仓？不过是顺路罢了。”
“顺路？”见他就要这么轻描淡写地溜走，怀瑾带着几分较真的语气故意说道：“撷芳殿地处偏僻，从这里往前，只能通向浣衣司和薪房。陛下是要去浣衣司监督宫女们洗衣裳，还是要去薪房，亲自查验柴火是否干燥？”
这话一出，萧景焕脸上果然极快地闪过一丝被戳破的尴尬。他总不能承认自己是特意绕了大半个宫城，就为了来看看她是否受到了惊吓。
他确实没想好这个借口。
侍立一旁的郑德，这一路瞧着皇上与沈小主你来我往的斗智斗勇，只觉比看戏还有趣。此刻听到沈答应这一句反问，脑海里不由得浮现出陛下视察晾晒衣物或翻检柴火的景象，让他险些笑出声来。
他嘴角刚刚不受控制地扬起，便感受到一道淡淡的视线扫了过来。
郑德心头一凛，立刻收敛了所有表情，迅速上前一步，恭敬地打圆场道：“沈答应这就有所不知了，皇上这是惦记着北苑那边新贡上的几盆寒兰，说是要亲自挑一盆品相最佳的，给太后娘娘送去赏玩呢。从撷芳殿这边过去，正是最近的小路。”
此言一出，既全了皇上的颜面，又显得皇上孝心可嘉。
萧景焕立刻顺着台阶下，刚刚那点窘迫瞬间化为得意，他往怀瑾走近两步，压低声音，语气里带着扳回一城的戏谑：“你听见了？朕是有正经事要办的。”
他的目光缓缓扫过她微红的脸颊。她就这样仰着脸看他，眼眸里带着几分不甘、几分不服，偏偏又拿他没办法。那神情活似被捏住爪尖的猫儿，明明炸着毛，却只能亮出软软的肉垫。
他忽然起了坏心思，存心要让她更窘。
“沈答应有空在这里自作多情，胡乱揣测圣意，”他俯身，凑近她耳畔，声音压得极低，带着几分说不清的暧昧，“不如好生琢磨……”
他刻意顿了顿，气息拂过她的耳廓：“该如何真正……留得住朕心。”
说完，他不再看她，朗声一笑，心情颇佳地扬长而去，留下怀瑾一个人站在原地，因他那句“留得住朕心”而面红耳赤，又气又羞。
*
萧景焕离去后，她的心绪却未平复，刚才与他的对话又不自觉浮上脑间。自己虽然与萧景焕这样辩论，但不得不承认，他的观点有几分道理。
“‘明修栈道，暗度陈仓'的成功，建立在对手‘愚蠢'的假设上。"
“章邯只要派出少量侦察兵向西探查，或听取当地山民的情报，就极有可能发现汉军主力的动向。”
“‘明修栈道'只是锦上添花，甚至可能因为动作过大而打草惊蛇。”
打草惊蛇……
那日射箭场的画面，伴随着这四个字，猛地撞回脑海。毒蛇向二皇子游来，欣嫔那张惊惧的脸以及那迅猛无比的一拽一护，当时只道是母性本能，此刻想来，却处处透着蹊跷。
对了！怀瑾脑中灵光一闪，捕捉到了一个被忽略的细节，在毒蛇窜出之前，欣嫔的眼神就格外锐利，一直不动声色地扫视着地面，那种警惕，像是在……等待着什么已知的威胁降临。
她那番堪称完美的“护子”表演，不正像韩信那支大张旗鼓修复栈道的队伍吗？将“舍身护子的慈母”形象牢牢烙印在每个人心中，尤其是皇上心中。
怀瑾的手指紧紧攥住书卷。那么，被这道坚固“栈道”所掩盖的，那条真正的“陈仓小道”，莫非是……
七皇子？
怀瑾倒吸一口凉气。
那日萧景焕与她在射箭场纯属一时兴起，并非事先安排。如果当时她和萧景焕不在现场，丽嫔与七皇子是否又要阴阳两隔？甚至连丽嫔……
想到这，怀瑾不禁脊背发凉。但这念头一旦生出，那些零散的、看似无关的线索，此刻仿佛被一根无形的丝线串起。
三年前的猞猁案，大皇子和二皇子同在现场，二皇子却侥幸毫发未损。
这次的毒蛇难道又是一次“巧合”？
*
第二天，怀瑾来到了景阳宫。猎苑一案的线索已渐渐清晰，种种迹象都指向欣嫔，尤其是她身上那与“羊脂膏”气味如出一辙的琥珀香。
但要彻查
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