观淇乌衣甲一部分在城外驻扎，一部分暂回原驻地戍守，汪晁继续带兵回彤州，跟随刘宁回来的只有段敖等几位小将。
一小队人马风尘仆仆，低调进入里兴。
夏知霜精心打扮过，早早和鲁元候在城墙上翘首以盼。
终于等到远远见一匹白色骏马打头，二人心中一紧，她大步往前张望，衣袂近乎贴着城墙。
鲁元有轻微的眼疾，瞧不太清楚，问旁边的吕麟：“那白马可是昼云？”
昼云是刘宁的新坐骑，昼雪死在三扬县后，他择中了另一匹白马作为战马。
吕麟笑着要答，同为幕僚的张廷先一步喜道：“是，那正是昼云！”
昼云在前，领头之人必是刘宁无疑，悬着的心总算落回了实处。
鲁元转头向夏知霜道喜，一看前头哪还有丽人的踪迹，他探身复望城下，果见一袭婀娜倩影。
夏知霜认出刘宁后第一时间下城墙，快得月兰等人都没反应过来。
鲁元等人也坐不住，乌泱泱一群人赶忙追过去。
骏马飞驰，眨眼近至城门。
刘宁远远眺见佳人迎来，他轻拽缰绳，昼云按照指令缓步而行，免得飞速的马蹄会扬起尘沙拂到爱妻。
城门卫上前跪迎，他单手翻身下马，缰绳抛向身后，紧随的杜川利落接住缰绳，牵走昼云。
刘宁阔步向前，离得近了，夏知霜才发现他右手吊着裹伤布，她怔了怔，担心的又疾步迎过去。
夫妇俩心有灵犀般的提速奔向彼此，底下的人纷纷回避。
城墙根站着几百号人，鲁元捻着胡须老神在在，幕僚们和一众文官看天瞧地，月字辈的三个丫鬟低眉敛目。
杜川时而摸摸昼云，时而轻抚自己的坐骑，后到的段敖等人在他旁边下马，平素五大三粗的将军们此时都很有眼色，一个个低头整理自己的刀剑和衣饰，硬是给自己找点事情做。
也有那按耐不住好奇的人，萧敏心不在焉地擦拭着宝刀，余光瞟向久别重逢的小夫妻。
“夫人，我回来了！”刘宁眉目柔和，快走几步跟她汇合。
夏知霜哽咽着应了声，移目他被吊的胳膊，想要查看他的伤势，又不知从何下手，红着眼眶急声问：“这是怎么回事？还疼不疼？路上换过药没有？伤及骨头了么？”
“你一下子问这么多问题，我不知从哪里答才好了，”刘宁浅浅而笑，携她往回走，“你莫担心，我无甚大碍。”
夏知霜迟疑着点了点头，目下不是说话的时机和地点，只得暂时压下忧虑。
随他转身后，她神态如旧，处之泰然。
段敖等人这才结束装傻，阔步跟随。
鲁元这边也无须回避，文官们刷啦啦迎上去行礼：“恭贺主君凯旋！”
刘宁虚扶鲁元：“军师免礼，”再向乌泱泱跪拜的官员抬手，“诸公请起。”
众文官依言起身。
段敖为首的武将赶上来站到刘宁身后，他们对鲁元拱手行礼，鲁元轻轻颔首致意。
刘宁面容肃然：“我离多时，观东四面楚歌，仰赖军师与诸公撑扶了。列位皆是功臣，请受宁一礼！”
说着他就要扶着伤臂屈身。
他是观东的总督，是四郡的天，下属官员自然不可能真让他纡尊降贵的给他们行礼。
官员们急忙侧身避开，鲁元站上前托住刘宁：“主君！万万使不得！”
他目光移到刘宁裹得紧实的胳膊，虽料到了是怎么回事，仍是含着热泪郑重地说：“食君之禄，忠君之事，下臣所行所举乃天经地义，当不得主君大礼。况且主君和众将军护卫观东九死一生，今负伤凯旋，实乃四郡之英雄，下臣铭感万分，惟愿主君贵体康泰！”
语毕，鲁元带头又结结实实行了一礼，文官武将随之效仿。
一旁的夏知霜打眼看去，叹服了，别管他们心里怎么想的，那表情和眼神真挚孺慕，活脱脱是一群可堪流芳百世、名垂千古的忠臣模样。
她还看到有人用衣袖擦眼角了，那眼睛红得跟小兔子似的……
要不是夏知霜知晓那人欺压黎民、贪腐成性，快把“爷当官只为捞钱”几个字戳在脑门上，她都快信了他多么忠军爱国。
这一个个都是奥斯卡影帝啊。
另一个影帝也不遑多让，刘宁一副非常感动的神情，欣慰地环视下臣。
动容过后，他没把功劳全往自己身上揽，正色道：“此番得胜，多亏将士勇武，更离不开军师送至前线的妙计。军师前可助我退敌，后能镇守四郡，居功至伟，真是天赐我观东的大才啊！”
鲁元得他如此当众夸赞，心中虚荣得到了极尽的满足，自是满面红光。
他欣喜之余，明白主君此言是抛砖引玉的话头。他飞快抛给刘宁一个“主君你放心，我懂，我非常懂”的眼神。
鲁元半是投桃报李，半是真情实感地夸赞：“下臣愧不敢当，主君在前线保家卫国，恐有所不知，观东在七月汛期遭遇洪涝，是夫人调人配物，救灾及时；灾后疫病四起，夫人下令严加防护，阻止疫病传播，且命郭家大夫研制良方，挽救了数万病患；要论有功，夫人才是如假包换的有功之人。”
张廷马上附和：“夫人数度解救观东于危急，四郡今日的安稳，夫人实实功不可没呀！”
鲁元在观东的地位自不必说，那是二人之下万人之上。张廷也是刘宁的亲信，他们都带头这么说了，其余官员怎会扫兴？连忙七嘴八舌夸起总督夫人的好来。
一时之间，夏知霜被吹得天花乱坠，而她本人始料未及。
夏知霜原先把舞台留给他们，安安心心当个镶边配角，含笑观望他们君臣融洽的“感人”场面，此时见所有人的目光陡然落到自己身上，她眨了下眼睛，自嘲她这个壁花配角还挺重要，居然还有台词。
不站出去谦虚两句就不符合画风了。
然而还没待她开口，刘宁已然牵过她的素手，温情脉脉地说：“此事我亦有所耳闻，得此贤妻，天佑观东。”
登时有官员快速接话。
“主君英武，夫人贤德，天佑观东。”
“天佑我观东！”
“天佑观东！”
夸耀之词如潮水从四面八方涌来，夏知霜仍在状况之外，不是，她怎么忽然从配角变主角又变配角了呢？
不过她深知一点，刘宁在当众给她正名，顺便镀了一层金。
——她所言所行都是正确的，他完完全全站在她这一边。
今天之后，总督署不会再有弹劾她借用总督印滥用职权的文书，那些被罢官的人不敢再按照原计划围堵刘宁自陈冤枉。
他简单两句话，规避掉了后续的很多麻烦。
夏知霜心中最深处的担忧和不安不翼而飞，信上他说他支持她的一切决定，但实际怎么想的不得而知，现在她才能确定他是真的不介意她频繁动用大印。
心里这么想着，她不自觉的扑闪着眼睛看他。
刘宁含笑回望，目光要多温柔有多温柔。
明明什么都没说，什么也没做，他们仅仅是对上视线，就泛着一种很甜蜜的氛围。
其他人再次低首敛目，假装脖子好酸，眼皮好重。
还好他们夫妇都不是会当众肉麻的人，成婚以来，刘宁唯有成亲的次日按耐不住情意，顾不上仆从在场就轻啄她面颊，那还是在自家宅邸。此后不管俩人私底下多么恩爱，在人前时他给足她尊重，不怠礼冷落，不过分黏糊，让她“总督夫人”的威严日积月深。
所以甜蜜氛围只持续了数息。
刘宁牵着她打头，领着长长的文武官员入城。
早有百姓通过他们鼓弄的阵仗猜到今日总督归来，刘宁十分得民心，前阵子夏知霜的行事又让他们夫妻声望极速攀升，民众自发汇集而来，热烈迎接他们的总督凯旋。
笙竽声振林木，鼓锣响彻云霄，歌声与欢呼交织成动人的乐章，人们手中等待献贡的鲜花美酒的芬芳传出大老远。
这万人空巷的盛景是属于胜利者的赞歌，属于英雄的荣耀。
夏知霜被刘宁带着走在垫了黄土的宽阔过道上，配合他不时微笑着回应路边的人，一起迎接两旁黎民百姓激动的赞美。
“总督回来了！”
“是总督和夫
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