启国正忙两件大事：皇帝重病，龙子夺嫡。
太医署上下守口如瓶，祎坤帝得的什么病没人知道，只知道他有两年不见外人了。
这事放在平时本来很正常。
甭管朝野嘴里怎么夸当今皇帝圣明，十人中有十一人心里偷偷骂祎坤帝是个昏君，祎坤帝作为昏君十分称职，不思军政，不上早朝，沉迷酒色，夜夜笙歌。
多少次重臣叩阁，祎坤帝都不肯面见，纵有臣子以死严逼，皇帝至多在偏殿架一扇屏风，臣子在屏风外述事，狗皇帝在屏风另一头抱着美人无所顾忌的欢爱。
如此昏君，别人见不到他太正常了。
世人得知昏君病危，还是因为最近大半个太医署都值守在昏君的寝殿内，以及他这两年都不选秀女，也不宠爱妃嫔了！
这个理由很荒唐，可是很有说服力。
按制，秀女三年小选，五年大选。
祎坤帝说不，朕要每年最新鲜水灵的美人儿。于是秀女年年选，一选就是一大批，多到百姓都担忧皇宫能不能放得下那么多人。
皇宫那地方对百姓来说像天宫似的，大得无法想象，这么大的地方都令百姓好奇够不够放女人，可以想象得到这个残酷的选秀制度铸就了多少女儿悲歌。
但皇宫仿佛无底洞，只有填不满，没有放不下，因为后宫有进有出，前脚一批年轻貌美的女子刚进去，后脚一批过气的妃嫔裹着破烂席子从冷宫抬到乱葬岗。
现在后宫没有新人进，旧人又四处托关系给家人传话要补贴——这也不是怪事。
宫里女人不计其数，皇帝喜新厌旧，真正受宠的其实没几个，负责发放份例的内官监看人下菜碟，不受宠的妃嫔虽不至于饿死，但冬不暖、夏不凉、衣不新、食不细，娘娘们熬不下去就只能托家人补贴了。
家世好的宫妃频繁跟外界通信，皇宫便四周漏风了，祎坤帝重病的消息不胫而走，朝野整合信息来回琢磨，想不信都难。
百姓表面痛惜，私下欢呼：太好啦，狗皇帝快噶了，苦日子终于快结束了！
皇子们作哀思状，内心窃喜：老登终于要挂了，不枉爷天天下毒/扎小人/搞暗杀。
百官分两派，权臣派悲鸣：不好，新君继位我们还怎么揽权，死昏君你使劲挺住，吊着一口气再活一百年啊！
余下官员狂喜：好好好，挣从龙之功的机会来了，让我瞅瞅哪个龙子凤孙最有潜力。
祎坤帝爱宠无数，子女缘却很浅薄，养成的就更少了，至今公主二位，皇子六人。
公主均已成年出嫁，驸马一家小官小职，没什么份量，跟个吉祥物差不多。
皇子中，剔除两位嗷嗷待哺的四五岁孩童，一位天阉无嗣，就剩中宫一位不受宠的嫡子，两位受宠的贵妃之子。
嫡子的情况颇为复杂，大皇子荣王的生母是个已逝的宫女，彼时皇后膝下无子，把大皇子抱养到膝下视如己出，然而皇后没多久撒手人寰了，母子缘分堪堪维持半年。
没了皇后给他贴金，荣王这个“嫡长子”的头衔就尴尬起来，兄弟们都不认，且皇后去时他年纪还小，没能在皇后的帮助下跟皇后的母族结下深厚情谊，可以说是要什么没什么，唯一的优势，只有挂名的嫡出的身份。
至于乐贵妃的二子，那是货真价实的子凭母贵。
乐贵妃能在三千佳丽中厮杀出来，二十年圣眷不减，那可是独一份，即使她这几年年老色衰，皇帝不再召她侍寝，一个月里也会跟她见两三面，喝喝茶聊聊天。
爱屋及乌，狗皇帝就多爱重她膝下的二皇子彰王、四皇子璃王几分。
本来嘛，畜牲接触多了都会产生感情，何况是人呢？贵妃荣宠不断，皇帝时常到贵妃宫里去坐坐，几个皇子中，皇帝见到最多的就是彰王和璃王，比见其他几个儿子的次数要多得多，自然就偏爱上了。
现在灶烧得最热的，便是挂名中宫的荣王，贵妃党的彰王和璃王三位。
贵妃党又分两派，细究起来也是一桩捋不清的账，只因彰王不是乐贵妃亲生的。
当年贵妃侍奉皇帝多年无子，又逢皇后抱养大皇子，贵妃受了刺激便也收养了二皇子，几年后，贵妃老蚌怀珠，生下并成功养大了四皇子。
外人都道彰王与璃王亲密无间，不是同胞胜似同胞，但真实情况谁人又说得清。
祎坤帝迟迟没立储君，看似皇后党和贵妃党在打擂争夺太子之位，实则是三个灶台烧得火热。
这些事在启朝已经家喻户晓，只不过交通不便利，这么久才传到观淇。
不管谁输谁赢，不是观淇能左右得了的，他们只能作壁上观。
刘宁放下简报，让爱妻先发表看法：“想到什么了？”
夏知霜看向厅里的第三人，鲁元捋着胡须作倾听状，她便托大，率先发言。
“皇帝应是到了油尽灯枯的时候，来日新君上位，朝臣必将大洗牌。若新君跟当今一个模样，到南边来宣的圣旨不会少，他们可能会逼着我们跟邻国拼个鱼死网破。”
皇帝无能，权臣把持朝政，这种背景下，利益划分不均是常态，文武两派或是军队内部必有分歧。既有分歧，劲使不到一处去，有点头脑的大将都不想做个在前线出大力收复失地，被人跟在后头摘桃子的大冤种。
那就只有让南边的小国自己拼杀最省事了。
就像祎坤帝连下两道旨到观淇，命令观淇代替朝廷去攻打其他小国一样。
她甚至怀疑，那两道圣旨不是祎坤帝的主意，更可能是内阁拟定的方案……那耽于享乐的昏君看起来没有这个头脑，就是有这个头脑，病重下也没有那个精力。
这就解释了启朝为何突然要管一管被放置几十年的南边，因为皇帝病危，储君未立，朝廷担心南边分裂出去的小国会趁此机会联合搞事，遂，找点事情让南边自己闹着玩去。
夏知霜如此这般分析下来，刘宁和鲁元都没有打断，见她看过去，他们一齐回以鼓励的眼神。
她信心大涨，继续分析：“倘若新君雄才大略，观淇面临两个局面，其一，启军南下，逐个收复裂土，最南边的观淇是启军的最后一站。其二，也是启朝最精明的办法，让我观淇与之两面夹击，一同复原大启的万里疆土。”
不管是什么情况，从启朝下旨到观淇的那刻起，南边注定不能置身事外。
世道要更乱了。
议事堂内的三人不约而同叹息。
鲁元说：“我这就拟信到各地，探探动向。”
南边的其他地方肯定也收到启朝消息了，诸国这时安静不了，定会互相来回试探。
刘宁道：“有劳军师了。”
夏知霜也对鲁元颔首。
鲁元朝二人行礼退下，领着守门的傅杭一道离开，去写送往各地的公函。
夏知霜心里沉着一块石头，感觉有点喘不过气来。
天杀的，这才过了几天好日子，那么快就不得安生了。
在陈府的时候，她以为坐上当家之位就万事不愁，谁知差点守不住万贯家财。和刘宁两情相悦，嫁到刘宅来做总督夫人，还接过了总督印，以为从此高枕无忧，安然而卧，孰料破事一堆。
大鱼吃小鱼，小
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