吉尔伽美什，传说中，他是乌鲁克之王卢伽尔班达与宁孙女神结合所生的半神，在渔夫杜穆齐德之后成为乌鲁克的统治者。在那之后，乌鲁克在他的引领下走向繁荣。
话是这么说，但伊莱莎觉得吉尔伽美什也好，他的父亲卢加尔班达也罢，都算不上真正的王者，从他们的统治范围来讲，也就是市长的程度。
对还是王子的吉尔伽美什，神庙里的祭司们是这样说的：“明明小时候是个彬彬有礼的乖孩子，稍微长大一点就变得尖锐又严酷......”
而乌鲁克人民们的态度则更加夸张。在谈到年幼的王子时，他们的态度甚至称得上是“欢欣鼓舞”，异口同声地称赞那时的王子一定是最好的王，与之相反的，是他们如今对王子的看法，困惑、遗憾......几乎所有的人都会这样喃喃自语：“究竟是哪里错了？”
伊莱莎对那个王子没有多少兴趣。她甚至觉得吉尔伽美什的转变也很简单——他是半神，但他也流着人类的血，那他的生物学分类就还在她的认知范畴之内——如果一个人最初对你很不错，后来却来了个一百八十度转弯，那你就得换个角度去看他，不是去想他为什么变得那么坏，而是去思考他究竟还要坏到什么程度。
或许不是吉尔伽美什变坏了，而是他本来就是那种人。
比起乌鲁克的王子，伊莱莎更在乎自己的事。伊南娜要她做的事，她做到了，女神也依照她的愿望带她离开基什，不过伊南娜女神并没有表露出太多的欣赏。
女神只指着伊莱莎，嘱咐乌鲁克的女祭司们：“以后她就是你们中的一员，随便给她找点事做。”说完，她便又消失地无影无踪。
对此，伊莱莎倒接受良好。她本就没指望着女神能把她放在眼里。令她意外的是神庙的女祭司哈迈拉对她的态度。
哈迈拉祭司是个有些年纪的女人。她矮小又肥胖，行动也很笨拙，但她的头发依然浓密靓丽，看上去接近六十岁。在那时的乌鲁克，哈迈拉已经很长寿了。据说她在六岁时就已经在神庙生活，优秀的资历让她是这座神庙，除伊什塔尔外的第一话事人（最起码是明面上的）。
能登上高位的人大都很懂人情世故。大领导带来的新人当然要分些闲差，随便供着散伙，但哈迈拉没有那么做。
这个老妇人很正经地给伊莱莎补了一次面试。她礼貌地询问她会些什么。伊莱莎猜哈迈拉希望她会读写，或者能伺候人，因为她的样貌不差，如果做圣娼也是条出路——如果这里的人有点脑子，就应该把这条路封死。
“大人，我的父母是农民，所以我不会读也不会写，也不大会说好话。要说我最擅长什么的话，大概就是跟人打架。”
然后伊莱莎同她讲述了自己是如何在伊南娜女神的见证下打倒一个又一个男人的。
“诚然，他们之中的绝大多数都比我高大，而且高大的多，力气也比我大，但我为此准备了很久。”
她说着，向这位女士展示了她的双手。虽然伊莱莎的面孔还算精致（本身这个岁数的姑娘也不会太难看），但她的双手已经如干土般粗糙，那是耕种、训练留下的痕迹。伊莱莎对此很满意，如果她什么都不做，那她只能是待宰的羔羊。
随着她的叙述，哈迈拉的脸色逐渐变得苍白，最后，老妇人脸上的礼貌完全消失了，她看上去冷漠又僵硬。
“伊莱莎，做祭司不需要暴力。如果你会读写那自然最好，如果不会，你也可以学着伺候人。”
伺候男人。伊莱莎默默地在心里补充。她不怪哈迈拉，这个年代就是这样。她能做的就是先让自己不陷下去。
“你长得很漂亮，身段也很好，但你的手......”哈迈拉的脸色凝重到甚至称得上遗憾，“很不体面，有可能毁掉一切。你能接受干些体力活吗？”
“您说说看。”
“我可以安排你去清洗衣物，只要你能完成自己的份额，剩下的时间你可以自己支配，但有的时候你得去后厨干活。”
从原则上，伊莱莎并不认同这个提案。话说的好听，其实是要她打两份工，但如果上来就说不行就显得她态度很差。对方好歹也算她一段时间的大领导，她的来历已经让哈迈拉不舒服了，虽然和气一些会不会让情况变得更好，但最起码不会变的更差。
但答应是不可能答应的。伊莱莎不打算感亏本的买卖。她要玩一手曲线救国。
“请问酬劳要怎么算呢？”
“酬劳？”妇人瞧上去非常茫然。
“我为神庙劳动，神庙就需要给我相应的待遇，比如包吃包住，比如休息政策，轮休、调休、固定休息日，比如定期发放的金钱、衣物，以及如果我在工作中受伤的话要如何处理。”
哈迈拉用了一会儿才明白她在说什么。“就像女神说的那样，你会是我们其中的一员。你会和我们一起生活，生活物资也会照例分配，至于休息......如果你同意做浣衣女的话，你需要每天都工作，早完成早休息。至于受伤......我想不出来洗衣服会受什么伤。”
“但后厨的工作会，”伊莱莎提醒她，“切割伤不必说，更普遍的是烫伤，比如热水和水烧开后的蒸汽。”
哈迈拉露出困惑的表情——她大概生来就是上层人，所以没真的干过后厨的活。
伊莱莎补充道：“而且，如果我又洗衣服又要去后厨帮工，那就意味着我要做两份工作，请问我的回报是不是也是两倍？”
老妇人用一种审判的眼神，又上下打量她了一会儿。老祭司的眉头没有舒展开，但还是评价道：“你很聪明，伊莱莎。”
“您过誉了。”我只是擅长讨价还价。
“不，我看得出来。你很清楚自己想要什么，考虑到你的年纪，这是很出色的才能。”哈迈拉沉吟片刻，说，“好吧，你不必去厨房帮工。”
“谢谢您，我会完成我自己的那份工作的。”
伊莱莎向她露出感谢的笑容，她不打算当一辈子浣衣女，她计划在闲暇之余学习读写。在这个时代，文化人就等于社会上层，只有爬上去，她才能做自己想做的事。
“我还没说完。你得学着读写。”哈迈拉说，“你很清楚劳作是什么样子，但你光靠那些走不远。”
伊莱莎有些吃惊，毕竟哈迈拉看上去像是个严厉的老古董。想必哈迈拉也察觉了这一点，她微微一笑，告诉她：“我知道这对你来说有些困难，如果你不愿意也无所谓。伊南娜大人愿意把你带回来一定有她的理由，但对我来说，我只会帮助真正有潜力的孩子。”
“我当然愿意！”伊莱莎接着问，“我可以在神庙附属的书屋内学习吗？”
这个时候，哈迈拉看上去就像是一位慈祥的老奶奶。她含笑着点头，说：“本就应该那样。你会和一些很小的孩子在一起，而且不能干扰工作，我会和老师说这件事......至于学费......”
“我可以用我的酬劳支付。”
“不需要，谁敢收女神祭司的钱？”
不花一分钱，白上学？天底下居然还有这种好事。伊莱莎默默感谢了一下那位女神的威名，没办法，吃人嘴短，拿人手软。
总之，伊莱莎在乌鲁克安顿下来的第四天就被安插进书屋旁听，而她的工作在安顿的次日就开始了。
就像哈迈拉说的，一边工作一边学习不是件容易的事。
她周边都是些贵族、商人或祭司的后代，且绝大部分都是些小男孩。对突然插班进来的伊莱莎，他们既没有恶意，也没有敌意，只会三三两两聚在一起，瞧着她窃窃私语。
伊莱莎对这些小毛孩不敢兴趣，所以他们对她产生的影响微乎其微。真正麻烦的是工作和学习时间的调配。
最后，她将自己的工作时间调整到上午和傍晚，用最快的速度结束工作，下午去学堂旁听课程，清晨和晚上进行复习和制作写字板。所谓的写字板就是泥版，有标准的形状和尺寸。她的第一堂课就是学习制作自己的泥版和“笔”（芦苇杆或木棍），第二堂课才是如何在泥版上书写——确切来说是刻字。
两河之地使用的是楔形文字，但它的书写十分麻烦。它们的每一笔都是压成的，而且又长又
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