夜已经深了，青阳侯府内的下人们都已回到各自的房间，在那虽不大却足以安身的“一亩三分地”里沉沉睡去。
谢岐却独自蹲在院子的偏僻角落，悉心侍弄着这片尚未长出花骨朵的花草。
一阵晚风轻轻拂来，谢岐紧了紧身上略显单薄的衣衫，借着那不算明亮的月光，加快了手中的动作。
虽说同样身为侯爷之子，但谢岐在家中所受的待遇与弟弟们相比，却是天差地别。
他本就是侍女所生，母亲又在生产时没能闯过鬼门关，撒手人寰。
谢岐的父亲——青阳侯，并不喜爱他，一年到头与这个庶出的长子说不上几句话。
毕竟除了谢岐，青阳侯还有十多个儿子。
谢岐的祖母，谢家的老夫人，在谢岐刚出生的那几年，对这个孙子尚有几分喜爱。但是随着青阳侯的第二个、第三个孩子相继出生，老夫人对这个生母身份低贱的长孙也渐渐不满起来，觉得他身上的血脉不够高贵。
主子们既不疼爱，下人们自然会看人脸色行事。
谢家的下人们虽不会当面冒犯这位小主子，但要说多么尽心地去照顾，那绝对也犯不着。
因此，即便谢岐半夜偷偷溜出房间，也不会有人在意，或是加以劝阻。
一个爹不疼娘不爱的孩子，有谁会在意呢？
一片浓重的乌云飘来，遮住了本就微弱的月光，谢岐腕间结痂的旧伤又开始突突跳动。
面前三寸高的洗骨花在夜里红得格外耀眼，花骨朵随着微风一下一下摇曳。
“今夜还得半碗血。”谢岐蜷缩了一下被冷风吹得有些僵硬的手，动作有些僵硬地拿起放在地上的匕首。
他狠下心，咬紧牙关，在自己掌心划开一道口子！
刀刃割开掌心的瞬间，花苗立刻开始规律地翕动，好似某种冷血动物，缓缓地在原地起伏着。
鲜血淋漓而下，滴落在长满幼苗的土地上，很快便被这些花苗贪婪地吞噬殆尽。
与此同时，《东陵异物志》里面的内容簌簌浮现在谢岐脑海中：“洗骨花者，肉芝之变种也，饲以人血，可化白骨为玉髓......”
谢岐望着眼前这些不知何时才能开花结果的植物，怔怔地出神。
在亲自养花之前，他其实并不知道原来花也会吃肉。
而且洗骨花甚至必须用人类的血肉来滋养，即便他每天用自己的血来喂养它们，仍然远远不够……
还有三天，父亲就要从海外归来了。
“吱嘎”一声，木门被轻轻推开，一个身着侍女服饰的女子带着外衣，来到谢岐身边，动作轻柔地为他披上衣服。
女子的面容在夜色下有些模糊不清，但唇下却有一颗极为清晰的小痣，如粟米般大小，衬得她唇色愈发透出一股晃眼的红。
谢岐的视线与侍女交汇以后，顿时仿若丢了魂一般，脸上带着恍惚的神色，痴痴地盯着她。
侍女笑吟吟地拉谢岐起来，在谢岐身边耳语了一阵后，带着他走向某个房间。
……
两人走后，一个小厮放轻脚步，从阴影处走了出来。
他本是起夜去方便，却不巧撞见大少爷一个人蹲在院子里，神神秘秘地不知在做什么。
小厮心里起了好奇，便躲在暗处偷窥起来。
——如果能借着这个机会抓到大少爷什么秘密，去夫人那里讨个赏，就好了……当然，要是能借此留个好印象，把自己调离这个鬼地方，那就再好不过了！这也不算什么卖主求荣，毕竟人往高处走，水往低处流，人哪能不为自己考虑呢……
他一面在心里为自己开脱，一面伏低身子，快步来到自家少爷刚才蹲的位置。
小厮挖开粘腻而湿润的土壤，不断往深处挖，然而每掘一下，指尖传来的触感都像是在触摸黏浆一样，而且似乎有东西顺着他的掌心不断在手中蔓延……
小厮啐了口唾沫，借着月光抬起手，却被眼前的场景吓了一跳。
月光透过老槐树，照得他满手猩红。
掌心黏着的哪里是泥？活像攥了把剁碎的死肉！
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！”
背后突然响起的笑声像一把生锈的剪刀，突兀地划破了夜幕，还透着点癫狂、歇斯底里的意味。
小厮差点大喊出声，吓得一瞬间跌坐在地上，背后立马被冷汗浸透了，他的后颈爬满鸡皮疙瘩，脑海中浮起的第一个想法便是——莫不是大少爷回来了？
小厮自知心虚，膝盖重重砸在青石板上，他不敢抬头，保持着匍匐的姿势，狼狈地转过身，开始用力地磕头，“小的该死！小的该死！大少爷饶了小的这次吧，小的再不敢了！”
额头撞击地面的闷响里混杂着含糊不清的求饶声，震得花圃里几株洗骨花簌簌发抖，小厮能清晰感受到碎石粒嵌进额头的刺痛，却不敢放慢磕头的节奏。
青砖上渐渐洇开暗色水痕，分不清是冷汗还是他额头上渗出的血。
一连磕完十几个头，小厮这才突然发觉周遭安静得诡异，本该出现的斥责声迟迟未至，甚至连方才癫狂的笑声也消失了。
小厮屏住呼吸，眼皮颤抖着掀起条缝，试探性地往前看……
最先映入眼帘的是自己汗津津的手背，上面还沾着血和泥。
夜风猛地掀起他汗湿的后襟，小厮浑身一抖，终于鼓起勇气完全抬起头。
月光恰在此时穿透云层，照亮几丈外的走廊。
对面哪里有什么大少爷，在黑暗的夜色中，只有一只翠绿色的鹦鹉——这是大少爷几天前带着身边侍女出府逛街时买回来的。
那畜生黑豆似的眼珠转了半圈，突然又发出几声怪笑，这次连声音里拖长的尾音都与大少爷有八分相似。
“该死的傻鸟！”小厮颤抖着，恼羞成怒地暗骂一声。
他低头看看自己手上温热、仿佛还带着体温的血，心里隐隐有种猜测——大少爷多半是疯了。
毕竟哪有正常人会往土里放血的？
冰冷的风再次从他背后吹来，小厮心里有些发毛，他没再理会廊下的鹦鹉，也不想探究什么秘辛了，只想赶紧擦干净手，然后躺回自己被子里，假装这一切都没有发生过。
月光掠过西墙根，小厮刚从地上爬起来，余光里突然瞥见一道褐红身影。
他的呼吸几乎一瞬间顿住了，重新定睛看过去时，那道褐红色的人影已经消失了。
可小厮还是立刻脚步踉跄地朝下人居住的屋子跑去，仿佛刚才看见了什么恐怖至极的东西一样。
因为在他的余光里，那道身影几乎跟院墙一样高。
而正常的人类，会有三四米高吗……？
小厮不敢多想，只是一味地加快脚上的动作，几乎是跑到了门前。
他用力地推门，却怎么也推不开。此时此刻，小厮已经顾不上自己起夜的事会不会被其他人知道了，拳头砸在门板上发出一声声闷响。
后颈突然袭来一阵阴风，小厮猛地回头，只见那东西正贴着墙皮蠕动，一丈高的躯体竟似融化的蜡像般缓缓扭曲变形。
小厮喉间发紧，心口突突直跳，他拼命地大喊：“张大爷！李头儿！起夜啊——”
可是屋里的人却睡得如同死了一样，任小厮如何呼喊都毫无动静。
更令小厮心惊的是，旁边屋子里明明住着七八个人，可是竟然没有一个人听见他的声音，更没有人推门查看。
小厮咬了咬牙，鼓起勇气再次小心翼翼地回头，那抹红色身影又一次闯入他的眼帘，小厮额头上的冷汗瞬间滚落，同时双手更加用力地砸向木门。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
身后不断传来踢踢踏踏的脚步声，可小厮每次回头，那道身影都跟自己保持着不远不近的距离，只有耳边的脚步声却愈发清晰，像根浸了水的麻绳，一点一点勒上他的后颈。
——它究竟是在墙边？还是已经来到了自己身后？
终于，小厮再也承受不住心中的恐惧，沿着木质走廊狂奔起来。木板在他脚下吱呀作响，沿途的房间门都紧紧关闭，唯有大少爷的房间虚掩着一条缝。
小厮突然想起了刚刚大少爷和彩云一同进屋的场景，没错，方才大少爷搂着彩云姑娘进去了，香粉味还沾在门框上呢——此刻他们一定在房间里！
小厮仿佛抓住了最后的救命稻草一般，迫不及待地撞门而入。
一进门，小厮便猛地将门推上，浑身脱力般倚着门板大口喘息。
隔着木门，他低头看见门缝外那怪物的脚停住了，正正地堵在门外。
那是一双艳丽的红绣鞋，正停在月光里，鞋底的血渍洇成个狰狞的掌印，却再没往前挪半分。
小厮保持着这个姿势僵硬了片刻，渐渐松下紧绷的神经，从刚才紧张害怕的情绪中缓过神以后，他回头一看，这时才发现屋内竟空无一人。
大少爷的书桌上有一盏油灯静静燃烧着，一本书摊开在桌上，椅子被拉开，仿佛刚刚还有人在此处读书写字。
小厮皱了皱眉，有些疑惑，大少爷和彩云姑娘去哪了……？
但油灯昏黄的灯光多少让他冷静了些，他咽了口唾沫，慢慢走到桌前，拿起了那本书。
这本书封面素白，页数不多，并不算厚重。
案头油灯爆出朵灯花，照亮摊开的线装书扉页，泛黄的宣纸上有一行朱砂批注：“《东陵异物志》，戊戌年重订”。
第一页上，端正的字体自上而下写着四行字：
非礼勿视
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