谢婴麟冲到裂谷边，毫不犹豫飞身而下。
越往下越是灼热，纯阳罡气如无数烧红的针尖刺入发肤，谢婴麟的丹田像被架在火上烤，仅剩的纯阴真气越发躁动翻涌。
但他没有停。
硫磺与灼尘呛得人睁不开眼，视线被浓烟遮挡，他已经捕捉不到橘怀袖的身影，只能凭着直觉，向下，再向下，直到一头扎进沸腾的岩浆。
护体法宝在他周身撑起一层银辉，将岩浆勉强逼退。视野里只有无尽翻滚的赤红，没有黑发，没有金眸，没有青铜面具。
他继续往下。
丹田传来剧痛。残存的纯阴真气仿佛被点燃，像无数条烧红的铁线在他经脉里游走。他喉间一甜，却咬牙咽了回去。
腰间的纯阴剑开始震颤，越来越剧烈，剑鞘发出焦躁的嗡鸣。紧接着是识海，他强行与纯阴剑建立的微弱联结开始躁动，每下坠一分，都像有根烧红的针，往他的脑中多刺入一寸。
他还在往下，忍着剧痛用神识向四周探查，不放过一丝一毫的痕迹。
忽然，一股温柔却不容抗拒的力量自上方卷来，如无形大手，将他整个人托住，不由分说向上带起。他正要挣脱，周身却是一轻，已被那力量裹挟着冲破岩浆，落回焦黑的地表。
老人负手立于岩边，袍角被热浪掀起，眉头紧锁。他看着眼前唇角带血的少主，沉声开口：
“怎么回事？”
谢婴麟立在地上，垂首闭了闭眼，再抬眸时，神色已恢复如常。
“叔公，”他说，声音平稳，“派人手来，我要救人。”
三叔公深深看了他一眼，没有多问。当日，谢氏在赤焰裂谷附近驻地的所有人手倾巢而出。三日后，周边三城驻守的子弟尽数调来。第七日，邻近大洲的谢氏门人亦奉命赶到。
从边缘的悬崖到最深处的岩浆池，整座裂谷被一寸一寸翻过。谢氏众修撑着避火罩探入地底暗河，潜至无人敢至的深渊。一块岩石、一片碎布、一道剑痕，皆被细细查验，登记在册。
最终，第十日，他们找到了晏知寒的遗骸。半幅残躯面目已不可辨，只有胸口的几道贯穿伤，尚且残存着橘怀袖与谢婴麟各自的剑气。
至于另一人，却是杳无音信。没有血迹，没有残衣碎布，没有剑痕气机。没有任何属于橘怀袖的痕迹。
谢婴麟命人将晏知寒首级斩下，交给两名亲信。
“按之前的计划，”他道，“听雪楼的势力，你们知道该怎么做。”
亲信领命而去，谢婴麟没再看晏知寒的残躯，转身回到橘怀袖坠落的裂谷边缘。
谢氏子弟仍在搜寻。一批人耗尽真气退下，另一批人便顶上去，日升月落，从无间断。谢婴麟就站在裂谷那块最高的焦岩上，负手而望。白日裂谷的热浪将他面容蒸得模糊，夜来谷底明灭的火光将他的影子拉得很长。
第二个十日，三叔公来到他身边。
“婴麟，”老人的目光落在远处仍在谷底一寸寸推进的搜寻队伍上，“你的剑。”
谢婴麟垂眸，只见他腰间那柄纯阴长剑，剑鞘表面隐约出现了一道蜿蜒的裂痕，像冰山下崩裂的一角。
“该回了。”三叔公道。
谢婴麟没有答。
又过十日，谢氏家老们接连赶到。他们在裂谷边缘的临时驻地找到谢婴麟，彼时他正坐在帐中，面前摊着一张绘满标记的裂谷舆图，瘦削的指尖按在图中一处尚未被划去的空白上，另一只手压着丹田处。
三叔公身后的一众家老见谢婴麟如此形容，无不变色。三叔公示意一个亲信。那亲信上前回禀：“少主，裂谷腹地丙处下层，经排查，没有橘公子的踪迹。”
谢婴麟抬手，将舆图上最后一处空白轻轻划去。
三叔公开口：“婴麟，该回了。”
谢婴麟放下地图，拿着身侧那只通体碧绿的蝉蛊，站起身。蝉蛊扇了扇翅膀，却不再流露出金色的气机，仿佛已经干涸。
“收队。”谢婴麟说，声音很轻，听不出喜怒。
他起身向外走去，行至帐门时，脚步微顿。外面是裂谷亘古不变的赤红天光，热浪卷来，扑在他冰冷的脸上。
他没有再回头。
橘怀袖在虚无中漂浮。
突然一片雪落在他睫毛上。很轻，带着沁人的凉意。
他睁开眼，眼前是晏知寒的脸，年轻些，眉目舒展，笑意温柔。
“你醒了。”晏知寒一边说着，一边伸手将橘怀袖从绵软舒适的床上扶起，然后端来一碗汤，热气氤氲。
橘怀袖不记得自己为何会躺在这里。他只记得疼，浑身上下每一根骨头都在叫嚣，胃里空得像被人掏了个洞，饥饿翻涌上来，把所有的戒备都淹没了。
他伸出红肿的小手，捧住碗。他喝得很急，汤汁顺着下巴往下淌，也顾不上擦。直到碗底朝天，他才猛然醒转，抬起眼盯住晏知寒，警惕又浮了上来。
晏知寒没有在意，而是取出一方手帕，俯身，轻轻擦去橘怀袖嘴角的水渍。
“留下来吧，”他说，声音放得极低，仿佛怕惊走一只刚停驻枝头的鸟，“我会照顾你。”
于是橘怀袖就留了下来。
晏知寒给他暖和的衣裳，给他一日三顿不重样的饭食。晏知寒握着他还没恢复的小手，一笔一划教他写那些复杂难懂的符咒。晏知寒看他使剑，赞赏地说“怀袖很有天赋”。晏知寒带他在雪后的庭院里做早功，吐纳的白雾融进晨光，他说这是“养气”，养足了气，才能把剑握稳。
晏知寒牵着他的手，穿过听雪峰终年不化的皑皑白雪，推开一扇不起眼的角门。
门后是满园的苍翠。
橘怀袖几乎已经习惯了听雪峰的满目雪色，骤然被这霸道的绿撞进眼里，不由怔怔看了很久，晏知寒就站在他身后，没有说话。
后来他常去那园子。在树根下挖蚯蚓，捉那些笨头笨脑的甲虫，爬那棵最老最高的樟树。有一回他踩空了，从枝头直直坠下，一双手稳稳接住了他。
晏知寒垂眸看着他，日光从枝叶缝隙漏下来，给晏知寒镀了层淡淡的金光。
“下次小心些。”晏知寒说，语气温和，没有责怪。
橘怀袖那时想，晏叔叔真是很好很好的人。
同样是很好很好的晏叔叔，抓着他的手，将刀捅进了一个人的身体里。是在他逃亡时，替
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