官道上，马蹄阵阵，行人络绎不绝。
车队缓缓向前，小伍看似随意地坐在最前面的那辆车上，右手横按腰刀，左手将斗笠往下扯了扯。
围在他四周的皆是车队中武艺高强的好手。越是靠近玉京，众人的心中便越发警惕。
周全与阿顺出发之后，特意在路上耽搁了几日，为的就是能最大限度地声东击西，使拦路之人无暇顾及与他们前后脚抵达玉京的车队。
“还有四十里。”一名同伴说道。
天色渐渐暗下来。借宿的客栈里，伙计操着一口流利的官话，桌上摆着的饮食也同玉京相差无几。
小伍在柜上放了一锭银子，将整层房间包下。掌柜见他出手阔绰，一边点头哈腰，一边招手让伙计过来，好生服侍。
贼匪伤势见好，此刻打扮得像是车队的一员，脸上不仅刮掉了胡须，还敷了粉，几乎看不出本来面目。他走在两名壮汉中间，被裹挟着上楼。
“可有人做夜宵？”小伍用手指敲了敲柜面，问道。
“我们的店小，厨子晚上要家去。”掌柜有些为难，暗自盘算着是否要请厨子破例留下。
“不必。”小伍淡淡地说道。“提前切上五斤牛肉，烤上十个馍馍，守夜的兄弟们饿了，自会取用。”
“晓得了。”掌柜的咧开嘴。“客官要不要酒？我们这里的……”
没等掌柜说完，小伍就强硬地打断：“喝酒误事，货要是丢了，你来赔？”他目光冷冽，斜睨了掌柜一眼。
掌柜连道“不敢”，听从小伍的安排，为他们单独留了一个烧水的炉子。
大堂里零零散散还有些客人，目光时不时地往这边瞟。小伍皱着眉，朝着车队的弟兄们嘱咐了几句。待他说完，又有一名车队的同伴去院中看守货物。
“你这地方本来就小，一下子来了这么多人，我嫌吵得慌，不住了。”一名原先定下了房间的客人走到柜台前，对着掌柜说道。
小伍已经走上了楼梯，闻言，脚步不停，继续往上走去。
“哎呀，客官你可要想好了，方圆十里以内，再没有第二家客栈。”掌柜不愿将到手的银钱再送回去，劝解道。
“要你多管闲事。”那住客看起来不太好惹，手掌朝天，伸到掌柜面前。“你不退钱，我就把你这砸了！”
小伍回头，视线从住客身上扫过。对方已经察觉到他的动作，却生生忍着没有同他对视。
果然是别有目的。小伍对着同伴做了个手势，同伴会意。
掌柜的最终还是在住客的威逼下，将半钱银子退给了他。银子一到手，住客便迅速离去。
小伍站在窗前，看着此人跳上马，一骑绝尘，奔向玉京的方向。
现下未到子时，等他报了信，还来得及在城门关闭前，带着人过来。不过，也要做最坏的打算，或许此人在附近就能联络上同伙。
“嗡——”
一阵钟声破开夜幕，传到小伍耳畔。他抬起头，望向钟声的来源，只见附近的那座孤山上，灯火如星。
夜半三更，客栈的门板被拍得震天响。
掌柜嘟囔着从柜台后起身，拢着袍子，想要高呼“来了”，却怕吵醒住客。待行至门前，他才反应过来，住客怕是早就被敲门声吵醒。
“来了来了，客官莫急。”他伸手取下门栓。
许是赶路的客商，还是个急脾气的主。掌柜刚拉开门，明晃晃的刀刃就逼至眼前。
住在楼下的一位客人悄无声息地出现在掌柜身后，同来人点了点头。
“让开。”说话的正是傍晚那个退房的住客。他去而复返，不需要掌柜领路，径自往里走。
留守的住客与同伙汇合，众人分成两拨，一拨去了车队货物所在的院子，另一拨随此人急步上楼。
听见刀兵相撞的声音，掌柜吓得站立不稳，弓着身子，悄悄退向柜台。
有了遮挡，他这才小心翼翼地看向战况胶着的两处地方。
不管是楼上还是院里，战况都无比激烈，时而能听到痛呼之声，夹杂着桌椅落地的响动。
那一锭银子，怕是兜不住客栈的损失。掌柜的心肠滴血，暗自想到。
“人呢？”
楼下的人遍寻不见目标，纷纷往楼上跑去，一边跑一边大声喝问。
“找你爷爷作甚？”
一名车队的伙计持着长刀，占据了狭小的隘口，一夫当关，万夫莫开。
无奈来人太多，比预想的还要多了一半。二十余人拼死往前冲，很快将他逼得连连后退。
“义哥，伍爷说了，要我们保存力量，不要强行硬碰硬。”同伴提醒道。
“知道。”被唤作义哥的汉子低声回应。“做戏要做全，免得让他们瞧出破绽。”他挥舞着长刀，作势阻拦。
领头的人看到他的动作，眼神示意手下往他身后的房间冲去。木门被踹翻在地，屋内却空无一人。
“敢耍老子！”来人大怒，却没有同他纠缠。
这群人训练有素，注意力大多放在搜检房屋上面，接连踹开了几扇门，并未得到想要的结果。
过了一炷香的时间，客栈二楼全部的房门皆大敞着，目标全无踪影。
“怎么办？”有人问道。
“收拾干净，然后去附近找。他们没进城，晚上也跑不了多远。”领头人说道。
所谓的“收拾干净”，便是要将见过他们面孔的人悉数灭口。
手下人蠢蠢欲动，寒光照影，晃得掌柜不敢抬头。但还没等他们造下杀孽，几支羽箭忽携着风声而至，没入两方人马之间。
再偏上几寸，冲在最前面的那人左脚就要不保。
“什么人！”
领头的凶徒借着月色看清了箭尾的标识，心下大骇。脱口而出的喝问无人应答，他却不敢再问。
“快撤！”
才退了半步，羽箭又擦着他的脚踝射进木质地板，箭尾犹自震颤。
“还不束手就擒？”赵勇放下手中长弓，沉声道。
在他身后，十名禁军侍卫手中长弓犹举，身上除了箭囊之外，还背着制式翎刀，银甲之上，月华流转。
“他们人不多，拦不住我们所有人，能走几个是几个。”领头的凶徒观察了片刻，开口说道。
他倒是讲义气，挥手让下属先退，自己则做好
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