周遭顿时鸦雀无声。
风吹拂着叶乐心被血水浸透的披风，她整个人却像是一下子被抽空了骨架。
“哧——”
是她手里那把沉重的长刀，刀尖拖磕在台阶上。
她似乎想迈步往阶下走，但脚像是灌了铅。
她就那么突兀地顿在原地，视线盯着那个传令兵，胸膛急促的起伏。
楚星澜随手将那卷决定天下归属的明黄诏书扔在龙榻上，走到叶乐心面前。
他挡住了她看向传令兵的视线。
“我要回去。”
叶乐心脱口而出。
“北境不能乱，我得回去……我得去主阵。”
她像是自言自语，又像是在强行给自己下达军令。
她垂下眼，伸手去解腰间的虎符，“京城这摊子还没收拾干净，三万玄甲骑全留给你镇压九门，我只带一千亲卫走。”
她低着头，手指抠住系着虎符的牛皮绳结。
扯了一下，没解开。
再扯，绳结反而成了死扣。
刚刚在万军之中一箭钉死皇子的战神，此刻两只手却不受控制地哆嗦着。
虎符磕碰着重甲，发出一阵阵凌乱的脆响。
越是解不开，她呼吸就越乱，手指拽着皮绳的力道大得几乎要将指甲折断。
楚星澜眼底狠狠一痛。
伸出手，一把包住了她那双抖得不成样子的手，强行按停了她的动作。
“乐心。”他叫她的名字。
叶乐心动作一僵。缓缓抬起头看着楚星澜。
她的眼眶红得几乎要滴出血来，似乎是拼了命地不让那股崩溃的情绪在三军面前决堤。
那是楚星澜这辈子见过的最脆弱的叶乐心，让他的心也跟着疼。
他轻轻地擦去她眼角蹭到的一抹血迹。
“留一万骑兵给我定局，剩下两万，你全带走。”
楚星澜看着她的眼睛，“去把你爹的帅旗重新竖起来，京城的后背交给我，我不会让任何人断你的粮草。”
良久，她剧烈起伏的胸膛终于有了一丝平缓。
京城的风里全是血腥味，九门内外那一万多降军随时可能生变，暗处的世家门阀全都在盯着这把还没坐热的龙椅。
楚星澜手里只剩几十个残存的死士，一旦主力拔营，他拿什么去镇压这偌大的朝堂？
大楚好不容易拿命蹚出来的破局，绝不能在这个时候散了架。
她是叶修戟的女儿，自然是痛到了极点。
但她更是大楚的将帅。
她反手将那块扯得半松的虎符拽下来，重重放进楚星澜的掌心。
“我只带三千轻骑，一人双马。”她看着楚星澜，眼底的血红尚未褪去，“剩下的两万七千骑，全留给你，楚星澜，把这把龙椅坐稳了，别让我爹这辈子护着的江山，再乱一次。”
说罢，她霍然转身，没有再看一眼这刚打下来的锦绣堆。
“亲卫营听令！”
她深吸了一口气，潮湿混着血腥气涌入肺腑。
“即刻换马！随本将，杀回长戍关！”
沉重的承天门在身后轰然洞开。
三千轻骑一头扎进了漫无边际的北上之路。
狂风撕扯着漫天阴云，就在那高阔的苍穹之上，一只孤傲的雌鹰撞破了重重飞云。
它发出一声穿云裂石的清啼，毫不留恋这京中繁华，迎着平原上最凛冽的罡风悍然振翅，向着塞北的万里翱翔而去。
承天门的城楼上，楚星澜负手而立，久久地注视着那只消失在云层深处的雌鹰，以及地平线上那支彻底化作黑点的骑兵。
他伸出手指，轻轻搭在城砖上。
“乐心，一定保重！”
他轻声开口，微哑的嗓音瞬间碎在了寂寥的风里。
山河摇落，天地如炉。
这世道，这风雨飘摇的大楚江山，从来就不由得人停下半步。
不管是他，还是叶乐心。
不生则死，不进则退。
她这头天下最桀骜的鹰需要只舔伤口，飞向风口浪尖。
他自己，必须在这座吃人的红墙里，踏着无数人的白骨，去登上真正的天梯。
唯有稳站到那权力的最顶峰，唯有将生杀予夺捏在自己手里，他才能为她，撑起一片永远可以放肆振翅的铁血长空。
……
出了直隶，天际灰暗如破布。
春雨又连绵不绝地砸了下来。
官道，被连日的春雨泡得泥泞不堪。
耳边只有单调的马蹄声。
叶乐心已经奔袭了两夜没有合眼。
为了抢那一点微乎其微的时间，她把辎重和两万大军留给了副将，自己只带着最精锐的八百轻骑，一人双马，不要命地往北狂飙。
春风迎面扑来，早没了塞外的刀割感，带着南方特有的潮湿草木气。
可这风吹在身上，叶乐心却觉得比三九天的冰窟窿还要冷，连五脏六腑都跟着在一阵阵地发颤。
在大殿前，在楚星澜和三军面前，她是玄北营的主将，她必须是一座推不倒的塔。
可现在，在这条漫无边际，只有泥水和残影的荒野上，那层强撑了数夜的铁壳子，终于被战马颠簸出的惯性，生生磕碎了一道血淋淋的口子。
半个月前，玄北营大帐里的画面，像走马灯一样在她脑子里失控地乱窜。
老父亲穿着那身斑驳的明光铠，脸色灰败，却把剑拄得笔直。
他说：“大楚可以暂时没了一个长戍关，但不能丢了皇权正统。”
他说：“剩下的七万，老夫来带。”
“唔……”
叶乐心死死咬住下唇，咬得太用力，口腔里弥漫开一股浓烈的血腥味。
她伏在马背上，身子弓着。
那个教她握枪、教她骑马，会在沙盘前吹胡子瞪眼骂她冒进，又会在她受伤时往她营帐里塞创伤药的老父亲，没了。
那声“以身殉国”，把她在这个世上最后的根，连血带肉地拔了个干净。
天地茫茫，大楚这么大，可从此以后，“叶家”这两个字，就只剩下她一个孤魂野鬼了。
视线突然变得模糊。
眼泪毫无预兆地砸出了眼眶。
滚烫的水珠刚一坠落，就被迎面的狂风猛地拍散在脸颊上，瞬间变得冰凉，和着飞溅的泥水，糊了她满脸。
荒芜的催心之痛，瞬间将她吞没。
长戍关再也不是家了。
那座城，变成了吞噬她亲人的坟墓。
无孔不入的愧疚，让她痛到几乎无法呼吸。
是她带走了那三万玄甲精锐。
为了去救京城的死局，为了完成将帅的大义，亲手把生她养她的父亲，丢在了那个被十万铁勒大军包围的死地里。
她救了天下，救了楚星澜，却唯独用自己亲爹的命，填了那个窟窿。
“爹……”
叶乐心把脸深深埋进战马潮湿的鬃毛里，在一路狂飙的烈风中，从喉咙深处挤出了一声破碎的呜咽。
在这无人看见的春日荒野上，任凭眼泪决堤。
她知道，等回到北境，她就只能是那个提刀杀人的战神，这是她留给自己，唯一一次、也是最后一次能喊疼的机会。
“驾——！！！”
她在一脸的泪水与泥污中仰起头，发出一声嘶吼，手中的马鞭像疯了一样抽在马臀上。
随着战马冲入峡谷，原本在旷野上呼啸的春风，被两侧拔地而起的陡壁骤然切断。
狂风一停，那种撕心裂肺的情绪宣泄也仿佛被一刀斩断。
周遭突然变得沉闷，连半山腰上春草在雨水中的摇曳，都透着一股说不出的肃杀。
脸上的泪水被雨水冲刷干净。
叶乐心咬破舌尖，
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