钱家的二夫人金荷，原是酒楼里走出来的舞娘，早年做了钱富商的爱妾，这些年，陆陆续续也有昔日的姐妹来投奔，金荷为人仗义，但凡来的，要么悄悄招待几日，要么塞些银钱打发了去。
这事在钱家算不上什么秘密，多少是有人知晓的，若裴念从宋燕儿那里听到的消息不差，他们三人正好借着这层关系，混进钱家去，原本也想过翻墙，但顾及夜昕灵的身手不大方便，还是稳妥些好。
“可裴念，燕儿姑娘是怎么把钱家的底细摸得这么清楚？”祝闲一边伸手扶正脑袋上歪歪斜斜的簪花，一边纳闷地嘀咕。
裴念闻言，侧头看了他一眼，无奈摇头，恐怕只有踏进钱家，才能弄个明白。
三人穿着艳丽的衣裳往钱家门口一站，登时引来了无数目光。
门口当值的侍卫瞧见他们，活像见了鬼似的，嘴巴张得能塞下个鸡蛋。
眼前这三个人，一袭蓝，一身粉，一抹黄，好不热闹。
“大哥~您就行行好，让我们进去看一眼姐姐吧~求您了！”刚挨到门口，裴念便柔柔弱弱地往地上一跪。
这一嗓子，把身旁的夜昕灵和祝闲都吓了一跳。
“就不能想个体面点的法子吗……”趁着低头的功夫，夜昕灵咬着牙，声音从齿缝里挤出来。
“没有，快哭。”裴念咬牙道。
夜昕灵无奈，只能掩面假意啜泣。
“裴念，我、我哭不出来啊……”祝闲跪在裴念身旁，一脸为难地小声嘀咕。
下一刻，裴念不动声色地伸手，在祝闲大腿上狠狠掐了一把。
“嗷——”祝闲差点破音，慌忙捂住脸，疼得浑身一哆嗦。
“现在呢？快哭！别耽误大计！”裴念借着衣袖掩面，压低声音厉声道。
祝闲满脸委屈，捏着嗓子哼哼唧唧地挤出一阵哭腔。
“大哥~大哥哥~”裴念一边哭，一边往侍卫身边凑，“您就让我们进去，见姐姐最后一面吧……”
三人身上的佩饰叮叮当当晃个不停，衣裙一个比一个艳丽离得近了，还能闻到浓郁的香料味，胭脂也抹得极重，衬得整个人都有些滑稽。
殊不知，这都是裴念故意的。
果然，钱家的侍卫被眼前这阵仗雷得不轻，一时间竟失了言语，却也勉强认出来这几位，多半是二夫人从前在楼里的姐妹。
“这……”他面露难色，眯起眼睛，恨不得把头扭到一边去，假装什么都没看见。
“大哥哥，求您了嘛~”裴念一边说，一边使劲眨了眨眼，声音软得能掐出水来，“您难道还不认得我们吗？就让我们去看姐姐一眼吧。”
剩下的二人见状，也连忙凑上来，齐刷刷地眨巴着眼睛。
侍卫扶额，左右张望了一番，确认没人注意到这边，才压低声音道：“行了行了，快进去吧，别杵在这儿了。”
三人闻言大喜，裴念更是激动地一把抓住侍卫的胳膊，甜声道：“多谢哥哥~”
说完，她连忙招呼身后二人，提起裙摆快步迈入了钱家大门。
而在他们身后的茶铺旁，一位少年默默望着三人远去的背影，抬手压了压斗笠的帽檐。
钱家为商，建筑处处彰显富贵，雕梁画栋，极尽铺陈，连廊下的柱子，也特意选用了上好的楠木。
三人正沿着游廊往前走，迎面却撞上了钱家的小姐，钱多多。
她今日看上去心情极好，显然家里那位姨娘的离世对她而言并无太大影响。
隔着一段距离，都能听见她嘴里哼着轻快的小曲，步履轻盈，连裙摆都透着雀跃的。
此刻裴念等人伪造的身份，偏偏是金荷的姐妹。
若是这么直直撞上，实在不太好解释。
正想着，夜昕灵眼疾手快，一把扯住两人，躲进了旁边的假山石后。
这厢，钱多多带着侍女刚要从假山旁经过，一抬眼，却瞧见了正往这边走的宋莺儿。
金荷是二房，宋莺儿是三房，钱多多是正房嫡女，打心眼里瞧不上这两个姨娘。
二人一见面，空气中便弥漫开了浓烈的火药味。
“瞧瞧，这不是三姨娘吗？”钱多多微微扬起下巴，将三姨娘三个字咬得极重。她打心眼里厌恶这个与自己年纪相仿，要唤作长辈的女子，“怎么不在我爹身旁好生伺候着，倒有空来这儿闲逛了？”
宋莺儿身着与钱多多一样的白色丧服，此刻显然不想与她起正面冲突，面上仍端着温顺的笑意，语气也放得柔和：“正要去的，这不是想着给二姐姐取些香来……”
话未说完，钱多多便冷哼一声，嘴角勾起似笑非笑的弧度：“是吗？还真是辛苦姨、娘、了。”
她一字一顿，笑意未达眼底，语气愈发凌厉，“不过，女儿在这儿劝姨娘一句，往后这种小事，还是交给下人们去办吧。二姨娘死因尚且不明，三姨娘，可要仔细些才是。”
说着，她缓步上前，逼近宋莺儿，目光直直地落在她脸上，也带着不加掩饰的警告。
“一定……”宋莺儿声音细若蚊吟，低眉顺眼地应了一声，被钱多多的气势压得抬不起头来。
待到几人全部走远，身影消失在游廊尽头，裴念等人才从假山后悄悄探出身来。
“看来，莺儿姑娘在钱家的日子怕是不太好过。”祝闲望着宋莺儿离去的方向，轻声感叹道。
“谁能接受突然多了个和自己年纪相仿的姨娘呢？”夜昕灵接过话头，语气中透着了然，“司马昭之心，路人皆知。宋夫人的心思，明眼人都看得出来。”
裴念却若有所思，忽然压低声音道：“她们方才说二夫人死因不明，我记得很久之前，祝闲就曾提过一句，说钱家有些不对劲。你们说，会不会从两年前就开始有问题了？”
这句话倒是点醒了祝闲，他眉头一蹙，回忆道：“我想起来了！当时我在钱家院子上空瞧见一团黑漆漆的东西飘了进去，趴在墙头上正看得仔细，就见那玩意儿绕着梁柱转。我一急，忍住就翻墙进去追。结果还没等我查出什么，就被钱家小姐带着家丁扔了出来。”
他停顿了一下，语气里多了些不确定，“我当时担心了好一阵，但是后来连续两年景州都没出什么怪事，我想着……当时许是自己看花了眼？”
裴念听完，没有立刻接话。
她低头沉思了片刻，才缓缓抬起头，认真道：“祝闲，你还记得我们之前上山采药时，遇到的狐狸吗？”
祝闲一愣：“记得啊，怎么了？”
裴念眉头紧锁，凝重道：“我总觉得，钱家的事，跟那只狐狸脱不了干系，也和能影响你狐狸奶奶的事有关。”
正说着，几人也不敢再多耽搁，继续谨慎地往宅院深处走。
幸好钱家大部分人都聚在二夫人的棺椁附近，一路上倒没撞见什么人。
走着走着，他们便经过了宋莺儿的小院。
“啪！”
一声脆响，是什么东西被狠狠摔在地上的声音。
三人脚步一顿，对视一眼，非常默契地钻进了路旁的草丛里，悄悄探出头去瞧个究竟。
今日这一路，倒是净干些偷窥的勾当了。
“气死我了！我是她姨娘，她怎么能这么跟我说话？”宋莺儿的声音从屋内传出来，全然没了方才在钱多多面前的温顺模样。
“夫人，您别生气，大小姐性子向来如此……”一旁的侍女小心翼翼地安抚道。
“生气？我如何不生气！”宋莺儿声音又拔高了几分，“金荷死了又不是我的错，她甩什么大小姐脸色？说教什么？同龄怎么了？我不照样是她姨娘！”她气恼地拍了一下桌子，发出一声闷响。
院外忽然传来脚步声，有人闻声赶来了。
“何事让妹妹如此气愤？”一道温婉女声响起，宋燕儿信步走进了小院。
夜昕灵原本还在走神，一听到宋燕儿的声音，立刻来了精神，拼命往裴念身边挤，恨不得把脑袋探进花丛间为数不多的空隙里。
“让我看看，让我看看！”她语气里满是急切。
裴念被她挤得歪了半边身子，无奈地往旁边挪了挪，给她腾出位置，小声讨饶道：“好好好，你看你看，别挤了。”
只见宋燕儿嘴角含笑，步履款款地走到妹妹身旁，姿态从容。
“姐姐是来看我笑话的？”宋莺儿没好气地别过脸，语气里是未消的余怒。
“怎么会。”宋燕儿声音轻柔，笑意未减，“我是来给妹妹出主意的。妹妹想知道吗？”
一旁，躲在暗处的夜昕灵屏住呼吸，一双眼睛紧紧盯着宋燕儿说话时的神情变化，眉眼、嘴角、语气，每一个细微的表情都不放过。
越看，她的眉头皱得越紧。
因为宋燕儿恢复得实在太好了。
“我看姐姐这是脸恢复了，心情好了，拿妹妹涮嘴来了。”宋莺儿冷笑一声，语调愈发刻薄，“你能有什么办法？难不成，还能杀了钱多多？”
话一出口，她自己都愣了一下，却也没有收回的意思。
“如果我说有呢。”宋燕儿的声音轻飘飘的，像是在说一件微不足道的小事。
她缓缓转过身，看向宋莺儿，唇角仍挂着淡淡的笑意，“妹妹能邀我来到钱家，我自然不能白来。”
宋莺儿明显怔了怔，脸上的怒意尚未褪尽，又添了几分狐疑。
她盯着宋燕儿，声音放低了些：“你什么意思？”
宋燕儿没有立刻回话。
她慢悠悠地走到铜镜前坐下，抬起手，轻轻抚过自己的面颊，端详着镜中恢复如初的容颜，目光里带着满意，又带着说不清的幽深。
片刻后，她转过头，对着宋莺儿微微一笑，“今夜我帮你解决。你想个办法，骗钱多多去城外。”
说罢，宋燕儿起身，拂了拂衣袖，从容地离开了宋莺儿的小院。
等到姐妹二人一前一后走远，裴念等人才从草丛里悄悄钻出来，拍去身上的草屑。
“怎么办？我们要不要去提醒钱多多？”夜昕灵焦急道。
“还是先不要了。”祝闲立刻摇头，面色凝重，“我们还没查清楚来龙去脉，贸然去跟钱多多说这些，空口无凭，她非但不会信，说不定还会打草惊蛇。”
一时间，两人都有些为难，眉头紧锁。
倒是裴念看上去并不着急。
她低头思索了片刻，忽然抬起头，目光笃定：“在此之前，我想我们应该先去二夫人的棺椁附近瞧瞧。”
说着，她起身拍了拍衣裙，顺手将蹲在一旁的夜昕灵和祝闲一并拽了起来。
夜昕灵被她拉得踉跄一步，站稳后却没有立刻迈步，而是侧头注视着裴念的侧脸。回想此前种种，她眼中神色复杂。
“老实说，裴念，”她忽然开口，声音放得很轻，“有时候我真的很想知道……你到底是谁？”
裴念愣了一下，转过头，顽皮地眨了眨眼：“这问题好奇怪，我还能是谁？”
“……也是。”夜昕灵盯着她看了会儿，耸了耸肩，扯出一个似笑非笑的表情。
祝闲则没说话，只是静静地注视着两人。
棺椁所在的位置离宋莺儿的小院不算太远，但考虑到三人的穿着进门尚可，在钱家却实在有些惹眼，他们还是猫着腰，借着花木与回廊的掩护小心靠近。
还没走近，浓烈的焚香气息便已钻入鼻腔，混合着纸钱燃烧后的焦糊味，呛得人直想打喷嚏。
他们如今这身打扮，根本没办法直接靠近棺椁，正发愁时，几个穿着白衣的下人走了过来，低声商量着要换身衣裳出门采买。
三人对视一眼，心照不宣地退到暗处，等那几个下人脱下白衣离开后，迅速上前将衣服罩在外面，白衣宽大，虽然不太合身，但好歹能混个眼熟。
谁知刚换好衣服，才在棺椁周围转了两圈，还没来得及仔细查看，就被人叫住了，“哎，你们几个，愣着干什么？灶房缺人手，快过来帮忙！”
“好嘞，这就来。”裴念反应最快，立刻应声，顺手把袖子往上撸了撸，一副干活利落的模样。
话音刚落，沈筝正一边走一边吩咐着什么，朝这边过来。
“我留下见见沈姐姐。”夜昕灵丢下这句话，便转身离开了。
剩余二人点了点头。
祝闲环顾四周道：“燕儿姑娘不在场，咱们在这儿干转也看不出什么名堂，不如先去灶房打听打听。”
没有再多耽搁，两人一前一后混进了灶房。
灶房里热气蒸腾，人来人往，切菜的、烧火的、摆盘的，各司其职，嘈杂中自有秩序。
祝闲被支到灶台边生火，他依言蹲下，利索地往灶膛里添柴，眼角的余光却一刻不停地留意着周围的动静。
裴念则搬了张小矮凳，挨着一位正在摘菜的阿嬷坐下，顺手也拿起一把菜帮忙择起来，语气随意又亲昵：“姨姨，我多嘴问一句呀，怎么三夫人的姐姐，也在咱们府上呢？”
阿嬷性子和善，见裴念问起，便毫无保留地絮絮叨叨讲起来。
“要说，也就是这几天的事儿。我认得她，卖伞的燕儿姑娘。她的纸伞做得真好看，人也温柔，说话软软糯糯的，像水一样，就是以前脸上有块胎记，看着有些吓人。不过现在不知用了什么法子，竟好了，白白净净的，跟换了个人似的，三夫人刚见到燕儿姑娘时，也吓了一跳呢。”
阿嬷手上动作不停，嘴里也没闲着，“你猜怎么着？原先三夫人对她也就是面子上的情分，不算多热络，如今倒好，也不知燕儿姑娘跟三夫人说了什么，三夫人居然想把她留在钱家，说是姐妹情深，可依我看哪……”
她朝裴念凑近了些，“怕是想拉她进来，一起对付大小姐呢。这几年，她们之间斗得越来越厉害了。”
裴念听完，没有立刻接话，手下慢悠悠地摘着菜，心里已经转过了好几个念头。
三人再次汇合，还是在假山后面。
裴念四下望了望，确认无人跟来，才将灶房里从阿嬷那儿听来的消息一五一十地告诉了夜昕灵。
夜昕灵听完，抿了抿唇，消化着这些信息。
片刻后，她一字一句道：“金荷的尸体，不对劲。”
这句话一出，假山后连风都静了
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