李青禾原路返回前院,已不见吴听寒身影,水夫仍在水中打捞,廊桥上王思雁和王正心忙个不停,将较完整的尸骨挑出,尽量拼凑。方才还对他们刀剑相向的侍卫此刻颇为乖巧,主动找到李昭安说他们可以略尽绵薄之力,有需要他们的地方尽管开口。
李昭安思索片刻,说道,“倒是真有一事需要你们帮忙,将吴府内之人尽数找来,务必一人不漏,我会安排人来登记名册以及询问问题。”
吴府侍卫一听有事可做当即雀跃起来,叠声答应。李青禾便是这时走过来,瞧着他们不知在乐呵啥,一头雾水道,“李典史,他们这是?”
李昭安冷笑一声,“约莫是怕方才的事找他们麻烦,想做些事将功抵过。”
李青禾觉着有些好笑,不再在意他们,转而说起另一事,“吴听寒和老屠已经押走了吗?”
“是,我让小六领人押回县衙。你要回县衙?”
李青禾摇头,她回去也帮不上忙,眼下主要看陈易之如何审讯,还不如留在此处,还能做些力所能及之事,“小六哥领人回县衙,此处人手不够,我留在此处就好。”
李昭安从来吴府起脸色就没好起来过,“估摸要打捞三日,这莲塘颇大,方才水夫下去瞧过,下面的尸骨散落,有些还得去淤泥里掏,进展缓慢,他们体力有限,得轮流歇息下水,现下方打捞一小块区域。”
李青禾叹息,“我方才在堂上听了廖平的大半供词,吴听寒行此恶事已不知有多少年头,这塘底少说也有十数具尸骨。他说在府上有个隐秘的屋子是为老屠平日剜心剖肉所用,得去将那处翻出来。还有...老屠有一收藏箱,里面有不少罹难孩童身上所佩戴之物,后续认尸公示时,或许可以此为证。”
李昭安紧锁着眉心,“我当过近二十年的捕快、捕头,又当了近十年的典史,所遇案件无数,不乏杀人不眨眼的魔头,却是头一回碰到如此丧尽天良之事。”
“不知这吴府往后会如何......”
“行了,你也别闲着了,我方才喊了那些吴府侍卫带府上的人尽数过来,我会一一问话,到时候你便充当下书吏记录一下。”
李青禾指着自己,“我来记录?当真吗?”
“自然,我瞧着像是在说玩笑。”
李青禾环顾四周,压低声音道,“爹,你晓得的,我那几个字实在有碍观瞻,怕贻笑大方啊。”
李昭安轻瞪她一眼,“字不好更要多练。”
“......”李青禾彻底无言,还不如让她下水捞尸骨。沉默用眼神抗议反而惨遭无情镇压,最终还是乖乖拿上纸笔,不情不愿又老老实实记录起来。吴听寒将那些事瞒得极为隐秘,吴府其余人几乎全然不知情,只偶尔会有人觉得他们三人行事古怪。但这是吴府,下人们也不好随意揣测和过问。亦有人偶然撞见过半夜黑灯瞎火起夜时,廖平拿着一麻布袋往莲塘里倒东西,他因好奇还问过,但当时廖平同他说的是,“白日里事忙,忘记喂这满塘锦鲤,方才才想起,忙过来喂了。老爷重视这塘锦鲤,实在不敢怠慢,怕他怪罪。”
他当下并无觉得不妥,毕竟莲塘的相应事务都是廖管家负责,其余人是被下过禁令的,不允许下塘,更不允许捞塘中锦鲤。他原只当是锦鲤名贵,又寓意极佳,回去后回想此事却越发察觉不对劲,为何廖管家需要在子夜避开众人喂食,就算是因遗忘误事,可那塘中锦鲤如此肥壮,平日里就怕它们撑坏,少吃一顿绝对不打紧。如今看来,当真问题极大。
那些下人瞧见这满地尸骨吓得不得了,吴府又被官差围府,不想人起了离开的心思。趁着李昭安问话时,明里暗里透露离开之意,李昭安无奈说道,“此事怎地来问我,只要你们经过询问后被判定与此案无关,可自行前去与主人家商定离府一事,先前同你们作出约定的是主人家,你们两方达成一致,拿着结清的文契来寻我,我查验无问题后可放你们离府。”
那些人闻言便三三俩俩结伴拿着文契欲前往内院寻唐凝雪。李青禾看他们气势汹汹,几乎全部都要去寻唐凝雪,她翻看下名册,这吴府下人有近七十人,可这府中当下话事人只有唐凝雪,她那个身体,多半吃不消。李青禾有些担忧,思索片刻,还是同李昭安说道,“爹,我同去看看,吴夫人身体不好,我怕这些人冲动之下做出过激行为,恐伤了人。”
李昭安觉得她的担忧不无道理,先前已见识过几乎迎风就倒的唐凝雪,眼下这么多人前去,又群情激荡,免不了生是非,到时这吴府怕是会乱套。而李青禾是女子,又会武,让她前去最合适不过,“行,那你跟上去瞧着点,此处暂时用不到你,多加注意。
李青禾点头以示自己知晓,随着人群快步往内院走。待来到唐凝雪所在院子时,前方已生了吵闹,声音断断续续传来。几名男子正围着唐凝雪咄咄逼人,“......赶紧把钱给我们结清,你们两口子居然是吃小娃娃的怪物,真是太恶毒了,我去看了那些尸骨,都是些几岁的孩童,你们怎么下得去手?不怕遭报应吗?”
唐凝雪勉力撑着玉儿站在卧房门口,脸色差的厉害,头发上并无半点珠钗,想是方才还在床上卧着。玉儿看不惯,开口反驳,“夫人对此事全然不知情,虽...虽有不对,但也不该任由你们在此造次辱骂。平日里夫人待你们哪个不亲善和气?亦不曾薄待过你们半分,逢年过节时还会加赏银,你们拿银子时候的嘴脸呢?”
一旁有些婆子亦是看不惯,她们记着唐凝雪的好,也跟着帮腔,“就是,我们只是来结清做工银钱的,大伙有话好好说,好聚好散不好么?夫人她本就身体不好,你们何必逼她至此。”
唐凝雪亦虚弱开口,“你们想离开的,今日可去寻账房结清银钱,令每人可额外领五两银子,玉儿你领他们去寻账房先生,持我信物替我给他传话。若他想走,亦可,只是要待想走之人工钱结清后才可离去。”而后,她又同玉儿补了一句,“若你想走的话,亦可,只是可否等等,我现
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