程米一路小跑回到自家小院，还没推开院门，听见里头的欢声笑语。
抵在门上的手稍稍蜷缩，嘴唇抿动两下，眸光闪动，像是在犹豫。
倏尔朔风吹过，他冷得发抖，跟着肚子也鸣叫起来，在如今的境遇上堪称雪上加霜。
良久，似终于下定决心，程米推开院门踏入，里头的人大概没听见这里的动静，说说笑笑的声音始终没停。
他冒着寒风快步走到屋门口，“吱呀”推开条缝，玩闹声消失，屋里一刹静了。
“又野到哪里去了？”
着竹青色棉袍的妇人靠坐在木凳上，眉梢轻挑，斜眼扫来，压迫感顿生。
程米立在门前，透过半开的门缝与她对视，难堪承受般慢慢垂下脑袋，抿唇一言不发。
寒风侵肌，刀片似的刮过后背，他禁不住抖抖瑟瑟，枯瘦矮小的身躯挡不住漫天飘飞的雪花，一股脑儿往更加温暖的屋里涌。
“娘，好冷啊。”脆生生的一道童音，夹带隐约可察的抱怨。
扎着两个发啾的女童歪坐在妇人的怀中，极尽依赖地扯着她的衣角，朝程米这处投来目光。
于禾侧过身，将女童遮严实了，“愣着干嘛，没听见你妹妹说冷？还不快滚进来！”她敛眉呵斥，对待程米的态度如同指使奴仆一般。
程米挪了挪脚，探身刚准备进屋，屋里骤然响起的男童话音绊住了他的动作，“娘，他身上好脏啊。”声调嗡哝。
转眼看去，最里头的床上，坐起来个男娃，盖着的被褥跟随他的动作滑落到肚子，小手揉揉眼睛，携着朦胧睡意，迷瞪望向门口。
于禾闻声立刻瞪了浑身脏兮兮的程米一眼，转头冲床上小人温声哄道：“龙儿乖，刚吃饱饭，再睡会，娘一会就过去跟你一道睡。”
话罢，她回看程米，脸上的柔色烟消云散，转为深深的厌恶，“跑到外面野了那么长时间，你还当这里是你家，还认我这个娘吗？
“去，把厨房里的碗洗了。”
迈入的脚慢慢回缩，程米在于禾嫌弃的目光中将门合拢，低眉转过身，与身后走来的小女娃撞了个正着。
“哥哥，不进去吗？”
女娃跟于禾的长相五分相似，头发未束，随意坠在肩后，乱得一塌糊涂。身上的衣服也不大合身，这里缺一角，那里多一块的。
看起来邋里邋遢，不过比起衣堪蔽体的程米已算好过不少。
女娃见程米不说话，拔出嘬在嘴里的手指，猛吸一口已经流到嘴唇上的鼻涕，哝里哝气道：“娘，妹妹，弟弟都在里面呢，爹也快回来了。”
程米兀自迈开脚，不理会她的话，女娃立刻着了急，抬手去抓他。
屋里却突然传来于禾的怒呵，“程春兰，你想在外头冻着是吧！”
程春兰手一抖，没能抓住从身侧飘过的衣袖，边推门边怯怯回道：“娘，我来了。”
门开门合，屋里旋即传出斥责声。
“你看看你，总把自己弄成这副样子，你到底有没有点脑子！你就不能学学你妹妹，让我省点心行不行？！”
无人回答，于禾气急，“说话啊，我怎么生了你这么个傻子！连句话都不会说！”
“哇”一声，女娃嚎啕大哭，哭声可怜，撕扯着人的心绪。程米闻声回头，五指攥成拳，然后头也不回地跑出了门。
*
谢梓清出门接人，但他初来乍到，根本什么都不了解。
从书灵那里知道，这地方是汝州管辖内临近郏县的一个村，叫安良村。
“程秀儿”的夫君李云英，春夏在家种田，冬日天凝地闭，没法种地，他就去郏县做工，干些体力活贴补家用，每月的月钱不多，勉勉强强够一家子生活。
程秀儿的公公前两年冬天不小心摔倒，人躺在床上不动弹，很快就断了气，没撑到过年。
如今家里就他们三人相依为命，李云英去县里上工的时候，家里就程秀儿和婆婆待在一起。
照理说，两个孤零零的女人该互相取暖才是，偏婆婆是个那般尖酸刻薄的人，谢梓清越想越觉得程秀儿的人生无比悲凉。
他掰掉路上伸出来的一棵枯枝，在落满雪的树丛上挥来挥去，试图扫开心中的烦闷。
冬日天寒，即便是正午，太阳也不大，阴沉沉的，冻人不已。
谢梓清玩了不大一会，露在外头的手就已经冻红了，忙不迭把树枝丢掉，将手缩到袖子里取暖。
按着书灵的引导，他慢慢往村口去，眼前突然黑影一闪，掠过什么，吓得谢梓清立刻定住，拿眼看去，发现是个孩子的背影。
他站在原地，越看越觉得熟悉。
“是男主！”书灵惊喜道。
“我去！”谢梓清当机立断，提步要追，冷不妨被人叫住。
“秀儿。”
谢梓清迟疑了一秒，反应过来这是在叫自己，觅声转过下巴。
村口站着个灰衣灰裤的男子，头发绑在发带里，脸色发黄，同样干瘦干瘦的，不过目光柔和，给人感觉很是宽厚。
谢梓清立刻猜出他的身份，试探着唤了声，“英哥？”
李云英“诶”了声，快步走上前，不等“程秀儿”有所反应，拉起她的双手，旁若无人递到唇边呵气，“冷坏了吧，手这么红。”
热气包裹手背，冷与热交替刺激，谢梓清登时起了满身的鸡皮疙瘩，极端不适应跟男的这样亲密接触，“还、还好……”他抽动双手，转移话题道：“婆婆说让你去把税粮交了。”
农人用粮食来抵朝廷下令缴收的税款，一般是秋天粮食丰收的时候交，一次□□满一年的。但今年朝廷改了新规矩，一年要缴两次，所以今年冬天还要再上缴一次粮食。
“成。”李云英应下，转头又忍不住抱怨，“唉，就那么点存粮等着过冬用，还说让你吃点好的，补补身体，这下好了，全没了。”
谢梓清实在不知道说些什么，强压双手的不适，敷衍笑笑。
“对了。”李云英像是想起来什么，急忙撒开“程秀儿”的手，摸向怀中。
谢梓清趁势把手背在背后，猛地搓了搓，磨掉残存的陌生温度。
突然一阵香气扑鼻而来，馋人不已，犹疑掀起眼皮，就见李云英从怀中掏出来个油纸包，油浸黄纸，那令人食指大动的香味就是从那处散发出来的。
“差点把这个给忘了。”李云英几下拆开油纸包，露出里面白胖胖的面团，边角浸满油光，氤氲出丝丝缕缕的热气，“喏，给你买的肉包子，五文钱一个呢！趁热吃，别凉了。”
本就没吃饱的谢梓清在看见包子的一瞬，两眼顿时放出光，他也不客气，拿过包子，立刻张大嘴猛啃了口。
油香充斥口腔，软糯的皮面就像是能抿化开般，嘴里鼓鼓囔囔，他还不忘夸道：“唔……好好吃！”
“好吃就行。”李云英看着她，笑弯了眼，之后视线不由自主挪到那满是肉馅的白胖包子上，鼻头耸动，喉头同时上下吞动。
不过他很快把目光移开，复又落在“程秀儿”的脸上。
谢梓清胃中空空，饿得实在厉害，没几口就把肉包子给消灭光了，咂巴咂巴嘴，盯着空荡荡的油纸意犹未尽。
早知道就吃慢点了！
“明日还给你买。”李云英看她垂丧着脸，温言宽慰，提起袖子将“程秀儿”唇角粘着的残渣拭去。
“走吧，娘该等着急了。”
回去的路上，两人并肩同行，李云英自然而然要牵“程秀儿”的手，触上的一瞬，却被她给避开了。
李云英不解偏过头，谢梓清忙岔开话题，“朝廷为什么突然加收啊？”
程秀儿是妇道人家，眼光都放在了家里那一眼就可扫尽的地方，向来不会过问这些国家大事。
李云英平日里也不爱跟她说道，但今日突然听她提起来，满腔的话立刻就都有了宣泄的地方。
当即兴冲冲道：“我给米铺搬货的时候，听掌柜的他们说北方要打仗了，粮
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