九月初九,重阳。
柳清韵正在药坊后院翻晒新收的甘松,陈掌柜几乎是撞进来的。
他脸色发白,额上全是汗,手里攥着一份文书,抖得像风中的树叶。
“娘子,出事了!”
柳清韵接过文书,低头看去。
“州府济世堂状告柳氏药坊——涉嫌使用违禁药材,生产工艺不传,有违医药公示之德,要求州衙彻查并取消军供备选资格。”
她看完,将文书还给陈掌柜。
“何时递的状?”
“昨日。”陈掌柜喘着粗气,“今早州衙就派了人来,要封存咱们的药材仓库,等候查验。”
柳清韵没有说话。
她只是将手中的甘松轻轻放在竹筛上,然后净手,整衣,走向前院。
前院里,两个穿青衫的州衙吏员正等着。
周管事站在一旁,脸色也不好看。
“柳娘子,”为首的吏员拱手,“奉命查验贵坊药材,得罪了。”
柳清韵还礼。
“大人奉公行事,妾身自当配合。”她侧身,“请。”
整整两个时辰,州衙吏员将药坊仓库、晒场、烘房、甚至那间挂着锁的小屋,翻了个底朝天。
柳清韵全程跟随,神色平静。
末了,吏员合上账册,拱手道:“药材封存三成,带回州衙复验。柳娘子,三日内请勿动用被封药材。”
“明白。”
吏员走后,陈掌柜凑上来,压低声音。
“不止这个。坊间已经有人在传,说用了柳氏药膏后出皮疹的,有好几起……”
柳清韵抬眼。
“人证?”
“有。”陈掌柜脸色更沉,“说是城东卖豆腐的刘老六,腿上贴了铁骨膏,三日后红肿起泡,去济世堂闹了一场。”
柳清韵沉默片刻。
“刘老六的腿,是什么伤?”
“说是老寒腿……”
“不。”柳清韵打断他,“我是问,他贴的那帖药,是从何处买的?何时买的?谁给他贴的?”
陈掌柜一愣。
“这……还没细问。”
柳清韵点头。
“去查。”她说,“查清楚,再告诉我。”
陈掌柜领命而去。
柳清韵站在院中,望着暮色渐沉的天际。
她忽然想起文渊。
今日是府学月考放榜的日子,那孩子不知考得如何……
同一时刻,府学戒律堂。
文渊站在堂中,面前是府学学正、两位教授、以及一脸阴沉的赵子恒。
他身侧的书箱已被打开,几页纸散落在地上。
“苏文渊,”学正声音低沉,“这几页纸,可是你的?”
文渊低头看去。
纸上字迹潦草,是他从未见过的笔迹。内容更是触目惊心——议论朝政,抨击时弊,言辞激烈,有几处甚至直指“圣听不明”“朝纲不振”。
科举时代,这等文字一旦坐实,轻则革除功名,重则永不录用,甚至可能牵连家人。
文渊深吸一口气。
“回禀学正,”他的声音平稳得连自己都有些意外,“这并非学生所写,也非学生所有。”
赵子恒在一旁冷笑。
“不是你的?那怎么会在你书箱里?”
文渊抬眼,看向他。
那目光不冷,不怒,只是平静得有些过分。
“学生也想问,”他说,“这东西是怎么进去的。”
学正皱眉。
“苏文渊,你可有证据证明自己的清白?”
文渊沉默了一瞬。
然后他说:“学生需要时间。”
“多久?”
“三日。”
赵子恒又要开口,却被学正抬手制止。
“好。”学正说,“三日内,你暂留戒律堂东厢。膳食由斋夫送来,不许外出,不许会客。”
文渊垂首。
“学生明白。”
他被带下去时,正好与闻讯赶来的韩猛擦肩而过。
韩猛急得满脸通红,张嘴想说什么,却被戒律堂的学吏拦住。
文渊只来得及递给他一个眼神——
别急。
稳住。
韩猛愣住。
那眼神太稳了,稳得不像一个被关进戒律堂的人。
他忽然想起文渊说过的话——
“风来的时候,怕,它也要来。不怕,它也要来。”
韩猛咬了咬牙,转身,朝周学正的廨舍跑去。
柳清韵得知府学风波时,已是戌时三刻。
来送信的是王教谕的贴身小厮,一路从县里跑到镇上,跑脱了力,话都说不囫囵。
柳清韵听完,沉默了很久。
陈掌柜急得团团转:“娘子,这可如何是好?双线起火,分明是有人要整咱们……”
“我知道是谁。”柳清韵说。
陈掌柜一愣。
“济世堂告我,是为了药。”柳清韵起身,走向里屋,“赵子恒害文渊,是为了名和利——让我分心,让我救不了儿子,让我两头顾不上。”
她推开里屋的门。
“他们以为这是连环计。”
陈掌柜怔怔地问:“难道不是?”
柳清韵回头,目光平静得有些吓人。
“是。”她说,“但他们漏算了一件事。”
“什么?”
“我儿子,不是需要我救的废物。”
她取出纸笔,开始写信。
第一封,给李崇礼。
第二封,给陆校尉。
第三封,给周学正。
第四封,给回春堂陈掌柜——不,是给那位曾质疑她、后来被她救过、如今在府城医界颇有声望的张大夫。
五封信,写完时,已是子时。
柳清韵将信交给周管事,吩咐连夜送出。
然后她走到后院那间挂着锁的小屋,推门进去。
桌上摊着州衙查验时封存的药材清单。她一项一项看过去,提笔在末尾添了一行字:
“愿请太医署复验,若有一味违禁,甘受国法制裁。”
次日清晨,她带着这份文书,登上了去府城的马车。
戒律堂东厢。
文渊坐在窗边,面前摊着一本《礼记正义》。
阳光从铁窗格子里透进来,一格一格落在他手背上。
他已经坐了两个时辰。
没有焦虑,没有惶恐,只是在想。
想那几页纸的笔迹——潦草,但刻意。有些笔画写得慢,有些写得快,不像
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