落雪簌簌落下，盖在屋檐上仿佛窝了层棉被，天色净明，一只灰扑扑的小鸟落在官府公文的告示牌上，又唰的一下飞走。
巷尾小乞儿穿着单薄的麻衣，赤脚走在雪地里，脚底被冻得通红，过路的老乞丐拿着半块脏了的窝窝头看了眼好像不怕冻的孩子，犹豫了一下掰了一小块给那孩子。
小乞儿看着他，澄静的眼睛里尽是茫然，他摇摇头又从里衣里掏出一小块银锭放在了老乞丐的手里，沉默着走出巷子，雪地里的小脚印片刻就被新雪填改再无踪影。
接近官府时小乞儿鼻尖翕动，食物的香气从对街的酒楼飘来——
酒楼暖阁里原穗禾夹起面前一块色泽金黄的肉块好奇地前后翻看，放在鼻下嗅嗅，一把放进嘴里塞得鼓鼓囊囊——“嗯！太好吃了！你快试试！”
对桌的云苓摇摇头，放下手中的热茶，问到：“一大早的吃这些你不腻吗？”
原穗禾圆溜溜的一双眼尽是不解，她摇摇头发髻上的缨络跟着甩了甩，“没吃过怎么会腻呢！离开这我就吃不到了，自然要珍惜每一次吃到肉的滋味！”
昨日知晓原穗禾是因先天不全才在鹿韭身边当药童连父母什么样都没见过后，云苓颇为心疼，找来侍应将原穗禾喜欢的吃食又都打包了一份。
窗户没关严实，寒风偷溜进缝隙里，原穗禾抖了抖缩了一下脖子，目光移向窗外才发现冬临城飞扬的霜雪也拦不住出行的人，对街官府告示牌前一众女人围在榜下。
原穗禾歪了歪脑袋，就听见酒楼下奔赴官府的女人们的交谈声：“你听说了吗？今年的奉官遴选还要再加人数，你女儿准备得如何？”
“哎，在家温书呢，倒是听说今年城主府还召些男奴，你不让你家招妹、盼妹试试？”
“有什么好试的，他们是乖巧，可惜不争气，生为男子就是再聪慧能有什么出息，就盼着他们把自己养得好看点若有一日能被贵女看上，嫁到好人家去也能享点福……”
声音渐远，原穗禾掰回脑袋问：“奉官遴选是什么？”
“侍奉城主的宫奴遴选，算不上正儿八经的官职但能选上的女子也算是改命了，若是得城主欢喜，来日真得个一官半职也是可行，就算不能到了年纪放出也有好前途。”
“这样啊，那这个城主你见过吗？”
“有过一面之缘，她……”云苓顿了顿，想起那张清冷仙人面孔下阴晦的眼神，摇摇头，“暂且不提她了，反正你应当也无缘见她。”
在喜怒无常的鹿韭身边待久了，这点眼力劲原穗禾还是有的，云苓点到为止，那也无需多问，总归算不上欣赏。
此时城主府外，乱发如杂草面上沾着污泥的孩子正仰头看向匾额，只一眼，城主府门外的守卫还未驱赶，那孩子便匆匆走过。
*
呼啸的寒风破开城主府书房紧闭的门窗，将黑色玄武石桌板上的一沓白纸吹落地面，竹编的青色匣子凭空出现在桌上，门廊外捧着一叠衣裳的奉官路过抬头便见在空中打旋的帛纸，她刚伸手去够，帛纸就轻飘飘落在手上，定睛看去，纸上歪歪扭扭写到“赠冬临城主”五字。
奉官匆忙上报。主屋内着一身轻纱半褪的女子颤巍巍从地上跪起，美艳的脸上还透着些潮红，轻纱笼着的雪肌隐约露出道道红痕，她来不及穿好衣服便爬到卧榻一侧为榻上女子穿鞋。
榻上女子侧卧，一头瀑布般的青丝高高束起，面庞小巧，凤眸狭长，清冷的眉目配上英挺的鼻梁和向下唇角反而增添了些男相给人不怒自威的感觉。
“莺歌，你今日的声音不如往常好听。”榻上女子未理会门外侍女的禀报，而是将目光看向趴在地上的女子，站起将刚穿好鞋的左脚一把踩在女子侧脸，名为莺歌的女子趴在地上颤抖着身躯，说不出一句话来。
“回去吧，明日要叫得好听些。”说罢她踩着女子的侧脸向外走去，抬手一挥撤下隔音结界，躺在地上的女子咬着唇，低声应下“是，城主。”颤抖着拉着塌边桌脚撑起身子，将桌边的云水纹白瓷往左旋，待榻下暗门显现钻进暗门中，瓷瓶归位。
还未合严的缝隙里莺歌听到轻飘飘一声“区区贱婢”，捂住被鞋底踩红的脸颊仇恨染红了一双眼。
城主伸手推门，本是一脸鄙夷的脸上早已换上笑：“何事？”
门外奉官福了福身子：“禀城主，书房之中多了一个木匣，说是赠城主的礼物。”
冬临城主抬了抬眉，不以为意地笑笑“待我去看看。”
说罢转身向前走，原本舒展的眉拧起，目露晦色，嘴角不自觉向下。
来到书房，她端起短小的木匣子，信手打开——
“啊！”身后的侍女不自觉露出声音，一把捂住自己的嘴跪下。
冬临城主一把合上木匣，腰板僵直着冷笑一声，眼里的惊恐与仇恨却是怎么也藏不住的，她抬手让奉官退下。
待奉官合上门，这位冬临城主才控制不住怒火一掌拍在玄武岩桌上，重达千斤的岩石裂成数块轰然倒塌，爆裂的声响传遍阖府。
“竟敢！竟敢如此羞辱我！”书房中器物破碎的声音不断传出，门外的奉官早已识趣跑远，在花园山石处被另一奉官一把拉住：“姐姐，出了什么事情，城主书房里什么动静这么大声？”
那奉官趴在她耳边悄悄说起早上的事，“……谁知刚刚打开居然是男人的腌臜之物，就这么一小节。”她伸手用拇指按在小指的第一个指节示意。
“如此猖狂？竟用那物羞辱城主？”
“可不是，还拿那么小的！用心险恶！”
俩奉官的窃窃私语随风传进书房内，冬临城主从未有一刻如此憎恶高强的修为带来的绝佳听力，她双手扶在墙上大喘气，回头看去一屋狼藉早已没东西可砸，她气极又一拳砸穿外墙。
城主府匾额上白色的鸟粪自“冬”字滑落，一只灰扑扑的小鸟扇动翅膀飞向远处。
“青羽，我回来了！”小鸟停在枝桠上灰色的翅膀褪为纯白，头上的小角还未长成鼓着个小包若隐若现，鸟喙内收化为狮吻，一双红色鸟爪也变化成四足，它一把跳入雪地里小乞丐的怀中，同小乞丐一起看向树上的男人。
男子侧靠在树干上虽身材瘦小但细眉凤眼相貌堂堂，他唇色苍白一副病入膏肓的样子：“礼物带到了？”
“自然！”小乞丐也利索地爬上树端正坐姿，即使麻布灰衣脸上脏兮兮的也掩不住贵气。
男人扯动唇角笑了笑以示赞赏，又问：“你不好奇我送了什么给冬临城主吗？”
“师父，想说自然会说。”小乞儿面色不改，只是直直看着师父，怀里的小狮
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