疯道士醒来时，自己的嘴被堵得严严实实，一盆冷水兜头泼下，冲散了他身上的酒臭味。
应赵瑾的强烈要求，杨湫用银针封住了他的嗅觉：失去了一种感官的体验颇为新奇，赵瑾好奇的四处嗅嗅，发现的确闻不到酒味，顿时睁大了眼睛。
“说，谁让你去送信的。”
杨湫站在疯道士面前，冷冷地问道。
疯道士眼珠一转，开始装疯卖傻：“什么杏？杏花白？那不是我偷的，是酒馆老板送给我的！”
“你如果不打算说实话，我也有别的办法让你开口。”杨湫气定神闲，拿出一只白瓷瓶对着疯道士晃了晃。
疯道士瑟缩一下，仍然选择装到底，开始在嘴里颠三倒四地念叨起什么道德经。
杨湫不为所动，继续用她古井无波一样的语调说道：“这是我从古籍上获得的一种药，据说能让人生不如死。”
“这位小姐，我们无冤无仇，您抓我干什么呀？”疯道士终于装不下去了，试图求饶：“小的不过是替人送了一封信，您就放过小的吧！”
“谁让你去的？”杨湫打开瓷瓶，一股刺鼻的气味弥漫开来，疯道士的脸色愈发惨白，连忙磕头。
“小姐，不是，我这就说，这就说。”疯道士慌不择言，将事情吐了个干净。
三天前，他在兰园打杂工的时候，遇见一个中年人，让他送一封信到丞相府。
“那个人长什么样？”杨湫问道。
两刻钟后，疯道士被放了出来，夹着尾巴逃回了自己的破瓦房。
“就是这样？”赵瑾听罢，眉头紧蹙：“那个中年人到底知道些什么，为什么要大费周章把我们都扯进来？”
“不知道他的目的为何，我觉得，这事情并不像表面上看来这么简单。”杨湫深呼吸一会，轻轻道：“等等刑部那边的案卷吧。”
栖芜阁中。
“谢兄，怎么忽然想查惠春园的事情？”现任的刑部主簿蒋卓好奇地问道。
前年朝廷一次科举，选出了好些青年进士，更是太子第一次主持琼林宴。
“近来在整理吏部有关官员考核的文书，恰巧看到了。”谢岭面对蒋卓的询问，还是选择了隐瞒：“蒋兄不必多虑，只是我好奇罢了。”
蒋卓应了一声，看上去放松不少：“原来是这样，没问题，等我回去查阅一番便知。”
“多谢蒋兄相助。”谢岭说道。
蒋卓摆了摆手，浑然不在意：“其实这桩案子我也有印象，不算多么大的案子，看一看案卷倒是无妨。”
谢岭和他寒暄几句，正准备离开时，恰好在茶楼遇上了一个意料之外的人。
温鸣。
此刻他正站在栖芜阁的大门前，向小二询问着什么，言谈之间隐约提到什么王，什么贵客。
自温鸣被派往河洛，几乎没有了会面的机会，谢岭权衡一番，仍然上前打了个招呼：“温兄，好久不见。”
温鸣一愣，仿佛难以置信：“谢兄，是你？”
温鸣回京述职，过了吏部考核，就正式成为了河洛知府，一地最高的长官。
“险些忘记了，恭喜温兄高升。”
听见谢岭的话，温鸣脸上短暂地浮现出一缕怅然之色，很快又被他压制下去：“多谢。”
他似乎比两年前意气风发的模样更沉默寡言，谢岭早就听说了河洛诸多变故，却忍不住扼腕叹息。
“温兄今日怎么会来这里，是和别人有约吗？”谢岭问道。
“嗯，有人请我来此处赴约。”温鸣简单回答道。
“不知温兄下榻何处，日后若有机会，我也好去拜访。”谢岭见他一副踌躇犹豫的模样，心下疑虑更深，却并未说出口。
温鸣依旧不愿多言，只轻轻一点头：“就在驿馆之中。”
谢岭不在多言，转身告辞，温鸣看着他远去，收回视线，转身踏上了楼梯。
自他返京，案头上突然多了好几封请帖：东宫已经有人坐镇，但是人心永远不会安静下去。
除了太子和康王毫无反应，其余几位皇子，都向他抛来了橄榄枝。
皇帝膝下六位皇子，面对至尊之位，很难没有任何触动。
烈日当头，杨湫和赵瑾再一次来到了兰园。
根据疯道士所说，要他送信的是一个中年人，一口江南官话，手上有一片烧伤的痕迹，指明了要疯道士将这封信送到丞相府，交到康王手里。
“这么听上去，他们根本就是冲你来得。”杨湫从后台，悄悄掀起帷幕一角，观察着厅堂里的客人。
“我一向不怎么涉足朝纲，他非要我入局，到底是因为我身上有什么？”
赵瑾用力摇了摇头，面色十分凝重：“一出反戏的抄本，父杀子，他们到底是什么意思？”
“难不成是在暗示——”杨湫剩下的话并未说出口，赵瑾已然明白了她的意思。
难不成真的和谢芷君那个夭折的孩子有关系吗？
“反正也不知道他们到底什么目的，不如跟着他们走下去，看看他们到底打什么算盘。”赵瑾道。
杨湫轻轻点头，目光仍然注视着大堂里的客人。
“江南，自从朱家进京之后，江南突然很活跃啊。”赵瑾忽然说道。
“你想到什么了？”杨湫反问道。
赵瑾停顿了片刻，才接着说道：“觉得巧合而已，朱家上京给皇叔送礼，之后内廷倒卖一案的流向，到现在这出戏文，都和江南有密切关系。”
江南究竟隐藏了什么不为京城所知的势力，如此频繁的活跃，到底想做什么？
兰园的老板伙计都和谢钧是旧相识，没过一会，老板小跑过来：“二位，有消息。”
杨湫立刻转身问道：“什么？”
“你们要找的那个江南来的客人。”老板伸手比划到：“中年男人，手上有块烧伤，江南官话，这会就在二楼的雅间。”
“多谢。静梧，我们走。”赵瑾道了谢，和杨湫一起来到了二楼。
赵瑾伸出手敲了敲门，伪装成宋茶点的小二：“客官？您要的茶点。”
杨湫站在门口，屏气凝神，仔细听着雅间内的动静。
除了丝竹之声，里头安静的有些异常。
赵瑾再次抬
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