董氏董邵祯在宴饮时突发不适，皇后准许她到偏殿休息，并让在场的韦映月上前搭脉诊断，可在服下煎好的药后，吐血而亡。
皇后立刻命人禀告皇上，请他定夺，他下令让大理寺查清此案。
此时宴会已经结束，宾客所剩无几，元文缨回到沈伶身边时，正撞见多方争执不下。
韦映月从容冷静自证清白：“董氏先是胸闷、心慌、面色发白，脉相紊乱，我判断她心有旧疾，这与她的丫鬟给我的药方相互印证，她确有心疾，常服用痰火扰心型药物。这说明我的诊断无误。”
她举起那纸药方，向大理寺卿吴捷和元煦展示：“我先给她服用药丸，乃太医院常用药，用于清热化痰，而后在内关、神门等穴位施针，主要缓解心悸胸闷，再开一剂方子让其煎服，这剂方子与丫鬟手中的是同种功效，只不过添减了几味药材，让其更温和。”
“所有的证据一应俱全，大理寺尽可查验，”她视线沉静又坚定，“就算是我祖父，也会如此处理。”
韦映月是韦老太医的孙女，于医术一道深得天赋与亲传。
这也是皇后放心将其交予韦映月照看的理由。
元煦从她手中接过药方和药丸，又命人去取了药渣：“那依韦娘子之见，董氏因何而死？”
韦映月道：“她死前攥着胸口，面色青白，嘴角鲜血未干，像是心脉骤断，但需验尸后方可下定论。我的药方绝不会出问题，除非她的心疾严重到无法干预，或是她的死另有蹊跷。”
“有无毒发的可能性？”
“有，但此刻我手中没有可勘验的工具。”
“那恐要请韦娘子到大理寺配合查案。”
韦映月眉头微皱：“元大人怀疑，是我毒杀了她？”
元煦中肯道：“暂时无法排除这个可能性。”
季荣朝站在韦映月身旁，无形中给元煦施压：“上回元大人的疏漏，本世子可还历历在目，你的怀疑究竟可不可信？”
元文缨想起，他们与靖王季珩是自幼相识相交的关系。
三人相善，素为至交。
季荣朝又看向吴捷：“吴大人，你以为呢？”
吴捷抬手抹了把额角的汗：“下官以为，元司直所言有理，但韦娘子医术高明，下官也多有耳闻，不如韦娘子回府等候，待仵作验明尸身后再传讯即可。”
元煦并不肯让步：“大人，下官依律办事，并无不妥。”
吴捷冲他挤眉弄眼：“妥什么，此事你就听我的。”
元煦还想争辩，吴捷没有理会他，朝手下人吩咐道：“将董氏的尸身运回大理寺。”
季荣朝和韦映月一道向外走去，韦映月怒言诉说着什么，季荣朝侧耳倾听。
元文缨淡淡看了一眼，收回目光，对沈伶道：“母亲可有什么要嘱咐兄长？”
沈伶默了默，低声跟她说了一句，元文缨心领神会。
她知道元煦此刻思绪复杂，她快步走到他面前，娓娓道来：“兄长，母亲说，在官场上可以适时装傻，这位吴捷大人能稳坐大理寺卿之位，一定有他的过人之处。上头说的，你就照做，上头没交代的，难道便做不得吗？”
元煦将信将疑地看着她：“这话究竟是母亲说的，还是你说的？”
元文缨扬唇笑了笑：“好吧，确是你妹妹我的高见。”
她又道：“母亲说，官场上需要较真的人，恰好你是这样的人。她很欣慰。”
元煦无情拆穿：“后半句是你要加的吧？”
“……兄长，也不必如此较真。”
在回府的马车上，元文缨短暂地睡了一觉，竟又做了前不久的梦。
梦里季荣朝还是穿着素衣，宣告往后不再与她斗，说完便消失不见。
可是眼前突然出现一面铜镜，照着她姣好的面容。
她一身朱红锦绣喜服，霞帔垂落，纤细的手指抚摸着细腻的金线，头戴金钗，面带微红的羞赧。
境中有人自远处走来，她先是看见皂靴，视线上移，在将要看到脸时，铜镜蓦地破碎，金光四射。
她要嫁的，究竟是谁？
无论是谁，她都不想。
她陡然睁眼，气息起伏不定，冷汗浸透鬓发。
阖目养神的沈伶被她这番动静惊扰，递来一个关心询问的眼神。
元文缨捂着胸口，哑声问道：“母亲，若是王孙贵族或是侯爷公子要求娶我，可我不愿，您会应允吗？”
其实就算没有季荣朝那番荒唐之言，没有做这个毫无厘头的梦，此话她也是要问的。
她今年十七，按照大晟女子的成婚年龄，她此时早已为人妇。
可母亲从未提及此事，也没有问过她的意愿。
陛下在宴会上提及她的婚事，不免有伺机掌控之意，母亲当众拒绝，便是有心让她摆脱帝王的束缚。
“你若不愿，任谁逼迫都无用。”沈伶低声道。
“那母亲也不着急张罗我的亲事？”
沈伶沉吟片刻，方才开口：“成亲没什么好，你不主动提，我也不会自作主张。”
元文缨顿时一愣，但很快又明了，母亲尝过婚姻的苦楚。
父亲与母亲早年也是恩爱的，但在她十二岁那年，母亲带她与兄长到蜀地游玩，回到京城时，家里突然多了一位姨娘和妹妹，这位姨娘肚子里还怀有孩子。
这位妹妹只比她小了两岁不到，是父亲亲生。
什么夫妻恩爱，全是假的。
这么些年，父亲一直在养外室，甚至趁着他们三人外出，擅自将外室抬入元府，成为妾室。
那时，元文缨清楚地看见，母亲眼底恨意滔天。
像母亲这样直爽、干脆、眼里容不得欺骗的女子，竟然没有决绝地写下和离书，多半是为了她与元煦。
“父亲那边……”
“你放心，此事还由不得他。”沈伶果断直言。
自那日起，母亲对父亲没有半点念想和奢望，对于他的亲近，母亲甚至感到恶心。
周姨娘的肚子越来越大，据郎中说，那个胎儿多半是男孩，因而父亲难掩喜悦。
母亲极少与她接触，可有一日，她们一同出现在父亲的书房外，周姨娘自梯台滚落，身下流淌着大片的鲜血，还恶狠狠的咒骂母亲，声称母亲要残害他的孩子。
父亲赶紧喊人请来郎中，给周姨娘催产。
他一怒之下竟然打了母亲，母亲原是要还手的，但元文缨和元煦听到消息赶来，她硬生生咽下了这口气。
周姨娘最终一尸两命。
偏偏没有人可以证明母亲的清白，庄嬷嬷没有跟着，周姨娘身边那个嬷嬷与她沆瀣一气，哀嚎着她的冤屈。
此事传扬出去，母亲背负上善妒恶毒的名声，长时间被指指点点，人人谴责。
父亲当时不过是翰林院侍读，母亲乃延安伯爵府嫡女，还贵有郡主之名，无论如何，父亲是不敢处置母亲的。
延安伯爵府虽是世爵，但在朝中没有实职，沈伶的事发生前不久，她正听家里说，朝廷有意授予父亲京卫镇抚的官职，她不想因自己的事牵累父亲，便拒绝家人相帮，和伯爵府断了亲，并不再理事，府中大小实务交由庄嬷嬷打理，从此避世不出。
想到这，元文缨的心也隐隐作痛。
沈伶见她安静下来，便问道：“你在替太子做事？”
元文缨怔然。
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