南境五岭关，朔风卷着砂砾，威成武钉在国门之外，抵御着蛮人的虎视眈眈。然而，北疆亦非太平之地，与靖国隔淮水相望的漫长防线，同样需要大军驻守。朝堂之上，围绕着淮河防务的争论已持续了整整三个月
隋玄帝的御书房内，他坐在巨大的舆图前，眉心骤拧。再派威成武麾下将领去接管淮河防务，那无异于将后隋的南北命脉，都系于威氏一门之手，纵然昭元如今身处建康，可一个义女，又能牵制几分。一家独大叫他如何安眠。
这念头滑过，只带来更深的无力。后隋如今能倚仗的强兵悍将，泰半在威成武手下。朝廷临时征募，整编的新军尚在训练磨合阶段，缺乏实战经验，更缺少能独当一面，运筹帷幄的帅才。若靖国突然在淮河方向发动猛攻，这些新军恐难以抵挡。
换个人？又能换谁呢，淑妃之父，手握拱卫建康的五万京畿卫戍。若再将他放到淮河前线，手握重兵，无异于亲手豢养出另一个威成武，甚至，他的根基就在建康附近，威胁可能比远在边疆的威成武更为致命。
最棘手的是将才凋零。即便威成武顾全大局，肯分出一半兵马，这十万虎狼之师，又该交予何人统帅？遍观朝野，竟再找不出来一个有如此才能的统帅，要么资历威望不足，难以服众，要么能力平庸，不堪大任。
因此，局面便这般僵持着。威成武留在淮河前线的十万精锐，依旧由其心腹李副将统领，让李承夜日日难以安心。
这一切似乎都与深居将军府的昭元无关。她如同一个真正的初来乍到的少女，专注于适应建康的生活。
三个月间，她又奉召入宫几次。在皇后特意派来的的嬷嬷指导下，那些刻意为之的生疏笨拙褪去，显露出昔日冷宫中由亓官韵亲手教出的模样。
行走坐卧，举手投足间，既有世家贵女的端方气度，又不失少女的灵秀。短短时日，进步如此神速，连赵皇后也不得不由衷赞了一句“此女，当真是天赋异禀。”
“哥，你倒是快些呀！”将军府大门前，马车刚停稳，李煜安便迫不及待地跳了下来。他人虽小，步子却迈得又急又大，反手推着身后长身玉立的少年郎，直往府内冲，“再磨蹭，昭元怕是要等得不耐烦，自己先走啦。”
李煜泽被推得一个趔趄，无奈地稳住身形，口中虽是训斥“急什么？她昨日既已应下同去西市，岂会食言？”脚下却诚实地加快了步伐，竟让后面追赶的李煜安也有些气喘吁吁。
到了厅前回廊，李煜泽才猛地停住，手臂一横，拦住了差点一头撞进厅内的弟弟。他清了清嗓子，端肃了神色，朝着厅中那抹身影，朗声道：“昭元，我与煜安依约前来。
昭元闻声停下脚步，转身望来。看到是他们，眉眼弯起，绽开一个明媚而放松的笑容，整个人都鲜活起来“你们可算来了。”
“走吧”李煜安早已按捺不住，挣脱哥哥的阻拦，几步窜到昭元身边，拽着她的衣袖就往外拖“走走走，西市这会儿正热闹呢，再不去好玩的都被人抢光了。”
昭元任由李煜安拉着，与李煜泽一同出了府门。在宫规森严的凤仪宫之外，她似乎更愿意展露符合年龄的活泼。
这三个月，李煜安奉母后之命搬入太子府受兄长教导，结果便是他几乎隔日散学后就要拖着李煜泽来将军府撒野。李煜安对这个突然出现的妹妹倾注了前所未有的热情。
而李煜泽，也从最初的疏离旁观，渐渐被这份轻松的氛围所吸引，成了三人行的常客。
他们轻车简从，只带了几个便装侍卫。
西市不愧是建康最繁华的所在。街道两旁商铺林立。叫卖声，讨价还价声不绝于耳。
不过片刻功夫，昭元和李煜安手里就各自拿了一串裹着糖衣的冰糖葫芦，边走边吃，糖渣沾在嘴角也浑不在意。
李煜泽则跟在两人身后半步，目光看似随意地扫过四周热闹的景致，实则始终分出一缕心神，留意着前面两个小祖宗的动向。
昭元在李煜泽面前，似乎格外愿意展现她张扬的一面。拉着李煜安在人群中穿梭，时而挤到杂耍摊前为喷火的艺人惊呼，时而在卖泥人的老汉摊前驻足点评，时而又被色彩斑斓的异域布料吸引，兴致勃勃地上手去摸。那份对什么都充满好奇、活力四射的模样，与在宫中判若两人。
有小童在高呼着“天下大势之所趋，天地鬼神不能易，而易之者人也。”（1）
然而昭元和李煜安的注意力，却被路边一个售卖各种狸奴的小贩所吸引。
简陋的摊位上，竹笼挨挨挤挤，竹笼里关着各色的猫，碧眼幽幽，猫叫声此起彼伏。李煜安立刻被一只纯白小猫吸引，凑过去逗弄。昭元也饶有兴致地打量着。
李煜泽的目光扫过那些漂亮显眼的猫儿，最终却落在了贩子脚边一个不起眼的竹笼里。那里蜷着一只半大的小猫，安静得过分。它身上是大片不规则的黄白花色，唯独一张小脸雪白干净，唯有鼻尖一点，缀着一小撮醒目的橘色绒毛，。它不吵不闹，只是睁着一双琥珀色的圆眼睛，静静看着外面界。
李煜泽看得有些出神。一只柔软的手忽然覆上了他的手背，将他的手按在了竹笼上，恰好隔着笼栅，落在那只安静小猫的脊背上。
柔软温热的触感瞬间从掌心传来。那小猫似乎并不害怕，非但没躲，小小的脑袋竟主动侧过来，用脸颊轻轻蹭了蹭李煜泽的手指，喉咙里发出微弱的呼噜声，随机就开始翻身露出肚皮打滚。
“怎么样？”昭元昭元不知何时已凑到他身边，同那猫一般仰着脸看他，“喜欢这只吗？”。
那小贩见有人似乎看中了这只放了几天都无人问津的杂毛猫，立刻堆起笑容，搓着手凑上来“哎哟，小郎君好眼光，别看这小家伙花色不金贵，可最是通人性，安静又懂事。您摸摸，这毛多顺滑，养熟了，保准是解闷逗趣的好手。而且啊，它在我这儿待了好些日子了，就因这花色不如那些纯色的讨喜，一直没寻着好主家，价钱好商量，您发发善心，给它个安身之所吧，也算是积德了。”
李煜泽感受着掌心下那温顺的依偎和细小的呼噜声，心中一软。而后理智回笼，前些日子，宠妃宫中波斯猫，险些划破赵皇后的衣袍。震怒之下，皇后严令宫中禁养狸奴，连带着对所有猫都深恶痛绝。若让母后知晓他在宫外养了这么个玩物…
“算不上喜欢，”他强迫自己移开目光，语气刻意显得平淡，“养一只太过麻烦，平白耗费精神。”只是停留在小
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